החלטה שנויה במחלוקת של הארגון האמריקאי למניעת שימוש בסמים (USADA) מסעירה את אוהדי ה-UFC ברחבי העולם. על פי הדיווחים באתר האינטרנט MMA Fighting, הארגון יתחיל השבוע תוכנית חדשה שבמסגרתה הם יוקירו לוחמים מהארגון של דנה ווייט אשר עברו בהצלחה 25 מבדקי סמים לאורך הקריירה שלהם.
ארגון ה-USADA יציין מדי חודש לוחמים ולוחמות מה-UFC שעברו את המבדקים בהצלחה בשלושת השנים האחרונות, תחת ההאשטג: "FollowMyLead#". כמו כן, הם יציגו תמונה שלהם בחשבון הטוויטר הרשמי של התוכנית, יחד עם ציטוט המתייחס אל ההישג ואפילו יתנו להם חולצה שעליה מצוין הסלוגן שלהם: "Train Clean, Fight Clean" (להתאמן נקי, להילחם נקי).
USADA to honor UFC fighters who have reached 25 clean drug tests milestone https://t.co/CFpKFxvNmL pic.twitter.com/Ll8Lm88XQc
— Marc Raimondi (@marc_raimondi) May 9, 2018
“I’m just glad USADA helps make the sport better, and I think it definitely made the sport a level playing field. I think the longer it’s here the better it gets.” -@stipemiocic #FollowMyLead #competeclean pic.twitter.com/bG7I8tj0uU
— USADA | UFC Anti-Doping Program (@USADA_UFC) May 10, 2018
טרוויס ט. טייגארט, מנכ"ל ה-USADA, התייחס לתוכנית בריאיון ואמר שיש לציין לשבח את האנשים שנחושים לשמור על אורח חיים בריא ולהתחרות באוקטגון ללא שימוש בחומרים אסורים. "האתלטים הללו הצליחו להגיע להישג משמעותי ב-UFC והם מודלים לחיקוי בכל הנוגע ללחימה ספורטיבית", סיפר טייגארט והוסיף, "אנו מודעים לעובדה שהמבדקים שלנו יכולים להיות מטרד עבור לוחמי ה-UFC, אבל הם עדיפים על פסילה טכנית או פציעות".
בין הלוחמים והלוחמות שצפויים לקבל הוקרה בזמן הקרוב ניתן למצוא את קונור מקגרגור, הולי הולמס, פרנקי אדגר, כריס סייבורג, דאסטין פורייר ודניאל קורמייר. בחשבון הטוויטר הרשמי של הארגון צירפו בימים האחרונים ציטוט של מיוצ'יץ', האלוף הנוכחי במשקל כבד שקיבל לאחרונה הוקרה, בו הוא אומר: "אני שמח שה-USADA עוזר לענף להיות מקום טוב יותר. הם ללא ספק הצליחו להפוך את האוקטגון לזירה מאוזנת וככל שהם ימשיכו להיות מעורבים, כך ייטב לארגון". למרות שהתגובה הגורפת בקרב הלוחמים הייתה חיובית, מסתמן שהאוהדים לא ממש רואים את הצורך בתוכנית שכזו.
That’s like getting a congratulations to turning up at work on time for a month straight lol just do your job
— Craig (@_CRXlG) May 9, 2018
רבים מאוהדי ה-UFC ברחבי העולם חשים שהתוכנית הזאת היא אבסורדית, כי לוחמים בכל מקרה לא אמורים להשתמש בחומרים אסורים בזמן האימונים שלהם – או כפי שמשתמש אחד בטוויטר הגדיר זאת: "זה כמו לקבל צל"ש על זה שהגעת לעבודה בזמן במשך חודש שלם". אף על פי כן, ישנם גם אוהדים שטוענים שההחלטה לשתף פעולה עם ה-USADA מרמזת על חומרת המצב ב-UFC בכל הנוגע לשימוש בחומרים אסורים.