תאר לעצמך שאתה לוקח נשימה, קם להסתערות - ואז עף לאחור בפתאומיות, לאחר שקרן חום בלתי נראית שהגיעה משום מקום הודפת אותך בעוצמה וגורמת לך להרגיש כאילו מישהו צולה אותך חי. נגד הדבר הזה האויבים של צבא ארה"ב באפגניסטן צריכים להתמודד, לאחר שמערכת העונה לשם "מערכת הרחקה אקטיבית" (Active denial system) הוכנסה לפעולה בקרב הכוחות האמריקאים.
תרגיש כאילו שורפים אותך - אבל תצא בריא ושלם
הנשק החדיש הזה פותח במטרה לייצר נשק הומני, שלא פוצע אבל עושה את העבודה - הרחקה בלתי קטלנית של מפגינים או אויבים ביעילות ומהירות. מדובר בתותח שנמצא על גבי רכב, אשר פולט קרן חום חזקה שלא אמורה לגרום לנזק ארוך טווח.
מה שלא אומר כמובן שהתותח החדש לא גורם כאב; קרן החום הפוגעת בך תגרום לך להרגיש כאילו נכנסת לתוך כבשן. למעשה, המערכת תוכננה כך שהחום הנורא שורף שכבת עור דקיקה - לא נגרם נזק ממשי (לדברי הצבא האמריקאי הסיכויים לפציעה עומדים על 0.1%), אבל מי למי שקיבל את זה בפרצוף לא תהיה ברירה אלא לבלום את ההסתערות וליילל בכאב. אפשר להבין למה מקורות בלתי רשמיים מתייחסים לנשק החדש בשם "קרן הכאב".
כפי שניתן לראות מהניסוי האמיץ של כתב 60 minutes, אפשר לנסות ולהתגונן מקרן החום העצומה הנשלחת לעברך, אבל ברוב המקרים זה לא עובד. בשלב כלשהו (אחרי שניות ספורות) יהיה לך חם כל כך שתהיה חייב לזנוח כל מגן מאולתר שחשבת שיצליח להגן עליך. הטווח של קרן החום מגיע עד ל-500 מטרים.