השליכו את מברשת האסלה לפח: חוקרים מאוניברסיטת פן סטייט בארה"ב יצרו ציפוי חלקלק במיוחד שעשוי לחסוך כמויות אדירות של מים ברחבי העולם בעת שטיפת האסלה. לדבריהם, הציפוי החדשני מפחית את כמויות המים הדרושות לניקוי השירותים בכ-90 אחוז.
איך זה עובד? מדובר בתרסיס שהופך את הקרמיקה לחלקה יותר מטפלון, כך לדברי המפתחים, ומסוגל למנוע הצטברות צואה, חיידקים וריחות נלווים. התרסיס מספיק ל-50 הדחות מלאות של המים באסלה והשאיפה של החוקרים היא חיסכון אמיתי ומשמעותי בצריכת המים הביתית.
הסוף להדחת מים בשירותים הציבוריים?
צוות הפיתוח אשר השתמש בחומרים שמדמים את הדבר האמיתי, התרשמו מהתוצאות הטובות: פעולת הריסוס ארכה כ-5 דקות לכל היותר, וניתן להשתמש במחצית מכמות המים בניאגרה לניקיון האסלה. "כשריססנו את הציפוי על גבי האסלה במעבדה, הפסולת (חומר המדמה צואה) פשוט החליקה לגמרי ושום דבר לא נדבק לאסלה", סיפר טאק-סינג וונג שאחראי על צוות הפיתוח.
בתוך כך, הפיתוח עשוי לסייע בחיסכון במאגרי המים זאת משום שאנו משתמשים ביותר מ-141 מיליארד ליטר מים מתוקים בפעולה זו - כמעט פי שישה מצריכת המים היומית של אפריקה. שימוש נוסף אליו מכוונים החוקרים הוא המשתנות במקומות ציבוריים, בתקווה להפוך את השימוש בהם ללא צורך במים ולהימנע מריחות לא נעימים.