בישראל, כשלאנשים נמאס לשלם שכר דירה שערורייתי ומיסים, הם לוקחים את העניינים לידיים ומקימים אוהל בשדרה. בוויילס, מסתבר שהם הולכים עם זה קצת יותר רחוק, לוקחים לידיהם פטיש ואזמל ומתחילים לחפור ולבנות. זה לפחות מה שעשה סיימון דייל, וולשי נשוי ואב לשניים, שהמצב הכלכלי הכביד עליו. הוא לקח את משפחתו אל הגבעות הבריטיות המוריקות ויצר למשפחתו בעשר אצבעות, ארבעה חודשים וסכום של 3,000 פאונד (כ-17.5 אלף שקל), בית מקסים מעץ בסגנון ההוביטים, ששואב את מימיו ממעיין סמוך.
בית מחומרים טבעיים בלבד
אשתו של דייל וילדיו ישנו באוהלים באיזור מחנאות סמוך בזמן שאבי המשפחה בנה את הבית. לדייל אין נסיון קודם בנגרות או ארכיטקטורה, אך עובדה זו לא הבהילה אותו כשהחליט להיכנס לפרוייקט השאפתני. "כיף ללמוד בנייה וארכיטקטורה בזמן אמת", הוא מספר. "בניתי משהו שהוא יצירה משותפת שלי ושל הטבע, בניגוד לבתי הקופסאות של העיר. בנייה מחומרים טבעיים הופכת את הבית למיוחד וגם לבריא יותר, ללא הרעלים שנמצאים ברוב חומרי הבנייה המודרניים".
למזלם של דייל ובני משפחתו, הבעלים של היער בו החליטו להקים את ביתם היה מרוצה מכך שהתיישבו בנחלתו. תמורת האישור להתיישב, הבטיח דייל שיטפל ביער וינקה אותו.
אשתו של דייל תיעדה את כל תהליך הבנייה בבלוג מיוחד בנושא, שם כתבה, בין היתר: "קחו תינוק אחד, פעוט, אתר בנייה, תערבבו טוב עם בוץ, שלבו את זה עם שישה שבועות רצופים של גשם וולשי שממנו מסתתרים תחת בד, בלי שירותים, לאור נרות במשך שלושה חודשים, צרפו לתמונה כמה זחלים וחרקים, והתוצאה היא, למרבה הפלא – בית חמים, יפהפה, זול ובריא לסביבה.
"מעט נסיון עבר, הרבה אמונה עצמית ותחקיר נתנו לנו את האומץ לבנות לעצמנו בית בסביבה טבעית. כל בחירה הובילה לבחירה נוספת, וככל שצללנו עמוק יותר לתוך הפרוייקט, מצאנו עוד השראה ועזרה בדרך. לא אכחיש, היתה תקופה של תשישות ומתח, אבל אין לנו חרטות ואנחנו מלאי סיפוק מהתוצאה".
השלב הבא: כפר שלם
הבית מכונה בפי המקומיים "בית ההוביטים" משום שהוא מזכיר את בתיהם של הגיבורים השמנמנים והנמוכים מספריו של טולקין, וכאמור, כל החומרים בו טבעיים. במקום בטון השתמש דייל בגבס, חציר ממלא את הקירות, השירותים הם שירותי קומפוסט, המקרר משתמש באוויר הקר שמתחת לאדמה, והאור והחימום מגיעים מלוחות סולאריים ומאש.
"יצרנו בית ירוק וסביבתי, כי זוהי גישתנו לחיים", מדגיש דייל. "אנו מעוניינים לחיות בהרמוניה עם הטבע ובינינו, ועל ערכים אלה לחנך את ילדינו". מאז שסיים לבנות את ביתו, החל דייל, שנחשב כבר לכוכב עולה בתחומו, לתכנן כפר אקולוגי ראשון במדינת וויילס. הכפר ייקרא "לאמאס", והבית הראשון שייבנה בו יהיה בית המיועד למשפחתו של דייל, המתוכנן להיות דומה מאוד לבית ההוביטים הקיים.
