קים לואיס מכנה את עצמה "גברת קטנה עם רעיונות גדולים". במשך שנים היא השתתפה בתוכנית הריאליטי-עיצוב הבית Extreme Makeover: Home Edition ובמהלכן עיצבה יותר מ-120 בתים. היא עצמה מתגוררת בבית זעיר, 52 מ"ר בלבד, בדרום יוסטון, טקסס.
עוד בערוץ עיצוב הבית:
- לכל הכתבות בערוץ living
- לא מה שחשבתם: המקום המזוהם ביותר בשדה התעופה
- ינאי פרישר גוטמן מציג: פנטהאוז יוצא דופן בירושלים
הבחירה לגור בבתים זעירים היא מגמה הנעשית נפוצה בשנים האחרונות ויש בה יתרונות לא מעטים. "נוכל לסיים לשלם על הבית בשנתיים וחצי הקרובות וזו תחושה מדהימה", מסבירה לואיס. "ההוצאות החודשיות שלנו הן בממוצע 55 דולר. אנחנו אוספים מי גשמים, שותים ומתרחצים במי גשם טהורים. חיים מהאדמה גורמים לנו להרגיש מחוברים יותר ואסירי תודה על מה שיש. הפכנו לאנשים בזבזנים פחות. בראש סדר העדיפויות שלנו כמשפחה עומדים טיולים וחוויות, והחיים בבית זעיר מאפשרים לנו לבלות מחוץ לבית ולחקור את העולם".
כמעצבת בעצמה, היא אומרת, "עיצוב בתים זעירים עשוי להיות מתסכל. המון אנשים מתקשרים אליי ואומרים 'אנחנו חייבים שיהיה לנו בית'. אבל ברגע שהם מתחילים לבדוק כיצד מסתדרים בבית זעיר, הם נרתעים בגלל הלוגיסטיקה. אני מקווה שיותר קהילות יאמצו את סגנון החיים הזה, וייצרו מרחב בענף הדיור לבתים סבירים יותר. כשיש 'פחות בית' - יש יותר מקום להרפתקה".
בית זעיר חייב להיות פונקציונלי ופרקטי, אומרת לואיס. המטבח בביתה משלב אלמנטים מהעבר וההווה. הרצפה מחופה בריצוף עץ מחודש שהובא מבית במזרח אוסטין שנבנה בשנות ה-60 ומשטחי העבודה הם של Silestone: "אני אוהבת את המרקם שנראה כמו שיש, ועמידות היא הדבר החשוב ביותר בחלל קטן", היא מסבירה. "אנחנו חיים מחוץ לעיר, ולכן אנחנו מבשלים המון בבית. אנחנו מניחים על המשטח מחבתות חמות וסכיני שף, שופכים יין אדום... המשטח עמיד בפני הכל. בעלי אוהב לבשל ומשטח העבודה, בכנות, הוא בד הציור שלו". כחלק מהפשרות שדורשים המגורים בבית קטן, הם ויתרו על מדיח כלים. "אולי כשנגיע לרווחה כלכלית. נכון לעכשיו, אנחנו שוטפים את הכלים ביד", היא אומרת.
לעומת זאת, הדברים שלא התפשרו עליהם הם אמבטיה – "פריט חובה" – וחלונות: "אני מאושרת לצפות בזריחת השמש ובאור הירח. התחושה היא כמעט כמו בקמפינג. אני שוכבת במיטה בלילה ועדיין יכולה לראות את הכוכבים". את ההשראה לפלטת הצבעים של הבית קיבלה לואיס מטיול בפארק הלאומי ג'ושוע טרי בקליפורניה, מציור של מדבר משנת 1972 ומאחד מסרטי ג'ון ויין. "אני נמשכת לאיזון ולתערובת של צבעים מהנים המשולבים יחד עם גוני אדמה וחומרים אורגניים", היא אומרת.
>> רוצים עוד? עשו לייק ל-living בפייסבוק
לואיס ובעלה מצפים ללידת בתם הבכורה בסוף אוגוסט. "אשקר אם אגיד שלגדל תינוקת בבית כזה זה לא מאתגר, במיוחד כשמגדלים גם לברדור במשקל 40 ק"ג", אומרת לואיס. "לתינוקת לא יהיה חדר משלה, כך ששעות שינה מוקדמות יהיו אילוץ מעניין. התחלנו כבר לתרגל הליכה על קצות האצבעות לחדר השינה. ניאלץ להסתפק בריהוט בסיסי: היא תישן בעריסה, תתרחץ בכיור המטבח ותשחק בחוץ, ממש כמונו".