אמנדה בות׳ היא סופרמודל מפורסמת ומצליחה מלוס אנג'לס. היא בדיוק סיימה להצטלם לקמפיין של לנקום עם ג׳וליה רוברטס, ובגיל 26, לאחר עשר שנות דוגמנות, נראה שהקריירה שלה בשיאה, עם חמישים פרסומות בטלוויזיה שעלו רק בשנה האחרונה. יש לה בעל חתיך ובית מפואר, וילד בן כמעט שנה, שנולד עם תסמונת דאון. למרות שהבן לא חולק עם אמו את מספר הכרומוזומים, נראה שהוא אוהב את המצלמה, ושהיא אוהבת אותו בחזרה לא פחות מאת אמא שלו. אמנדה מעלה תמונות שלה ושל מייקה המתוק לחשבון האינסטגרם שלה כבר שנה, ולאחרונה, בזכות הפופולריות האדירה לה זוכות התמונות, קיבל מייקה חוזה דוגמנות משלו.
״כולם אומרים שהוא בדיוק כמו אמא שלו״, אומרת אמנדה בשמחה, ״ברגע שמישהו שולף מצלמה, הוא מסתכל ישירות לתוכה. כשאני ובעלי התחתנו, כולם נורא לחצו עלינו להביא כבר ילדים, ואמרו: הם יהיו יפהפיים! לא הבנתי מה המשוגעים האלה רוצים ממני, אבל מסתבר שהם צדקו. אני אהיה מאושרת לזכות לעבוד לצד בני בעתיד, לקחת אותו איתי לסט ולהניק אותו. זה יקל עלי מאוד".
מייקה אובחן בתסמונת דאון בגיל שלושה חודשים, והאיבחון לא היה פשוט עבור הדוגמנית והאם הצעירה. החרדות והשאלות לאט לאט נרגעו ונענו, ועכשיו אמנדה מספרת שהיא נהנית מכל רגע מההורות שלה. ״המבט שלו אלי מדהים״, היא אומרת. ״הוא פשוט מסתכל לי לתוך הנשמה. מעולם לא חשבתי גם שאפגוש עוד אדם עקשן כמוני, והנה הגיע מישהו שמשתווה לי גם בזה״. לאחר שהתמונות שהעלתה עם מייקה יצרו התרגשו עצומה בין 50,000 העוקבים שלה באינסטגרם, פתחה האם חשבון נוסף, ייעודי, עבור מייקה, בשם ׳החיים עם מייקה׳ ולו כמעט עשרת אלפים עוקבים. בקרוב תחל האם הגאה לתכנן את יום הולדתו הראשון של אהובה הקטן.
אמנדה ובעלה מייק בחרו במודע שלא לעשות בדיקות במהלך ההריון, מתוך פילוסופיה שאומרת שמי שבא – ברוך הבא. ״לנו התוצאות לא היו משנות דבר. חבל על המתח והסיכון״, היא מסבירה. ״כמה שעות אחרי הלידה, הרופא וצוות אחיות באו לבקר אותנו, ואמרו שיש חשד לתסמונת דאון. הם הציעו שנעשה מספר בדיקות. בדיקת הלב היתה תקינה, כך שהוא יצא מכלל סכנה מיידית. הסמן היחידי האחר היה צורת העיניים, שדומה גם לעיני בעלי, והאוזניים המקופלות. התבקשנו להיות במעקב, אבל אני חושבת שהבנו כבר אז. פחדתי מאוד מהתשובה. עכשיו, בכל יום שעובר הדיאגנוזה ההיא הופכת ליותר מטושטשת והבן שלי הוא פשוט הבן שלי. אני יודעת שנשמע ׳מגניב׳ להגיד שאני לא מאמינה בתויות, אבל זו האמת. כולנו אנשים שונים מאוד שמתפקדים אחרת. בעלי תומך מאוד, הוא חזק ולעולם לא נשבר".
אמנדה הפכה לדוברת חשובה במודעות לתסמונת דאון, מבלי שבאמת התכוונה להיות כזו, ורבים שואבים ממנה השראה וכותבים לה מכתבים על החוויות האישיות שלהם בהורות לילד כזה. ״אני רק מקווה שהמעורבות שלי בתחום תגדל״, היא אומרת. ״תסמונת הדאון זקוקה לקול חזק בקהילה. חייבים שאנשים לא יפחדו. גיליתי שיותר מספרים על הנושא, סרטים ותוכניות, נעזרתי באינסטגרם כדי למצוא משפחות נוספות שדרכן דומה לשלנו, וזה מאוד עוזר. אני צופה בילדים אחרים כמו מייקה גדלים ומגיעים לציוני דרך חשובים. למייקה יש מרפא בעיסוק שמגיע פעם בשבוע, וזה מספיק לנו כרגע. אני מקווה שמייקה יגדל בידיעה שהוא יכול להגשים כל חלום. הוא יצטרך לעבוד קצת יותר קשה מאחרים, אבל זה רק אומר שכשהוא ישיג דברים הוא יוכל להעריך אותם יותר, וליהנות מהם יותר".