סדרת תמונות קסומה של קבוצת ילדים קטנים ומהודרים שנולדו כולם עם תסמונת דאון הצליחה לשבות מאות אלפי לבבות מסביב לעולם, וזה עוד לפני שידעו מהו הסיפור המרגש שעומד מאחוריה. הצלמת ג׳ולי וילסון, שחוותה על בשרה את החיים לצד ילדה שנולדה עם התסמונת, אחותה הגדולה דינה, אותה איבדה לפני ארבע שנים, חשה צורך גדול לשתף את העולם ביופי והייחוד של בני התסמונת, ואת הברכה שהם מביאים עמם למי שזוכה לחיות לצדם.
״דינה היתה הדבר הכי נפלא שיכול היה לקרות למשפחתנו״, מספר וילסון. ״היא לימדה אותי מהי אהבת אמת ללא גבולות, ואיך חיים את החיים ללא דאגות. היא היתה ממלאת כל חדר באור ואנשים תמיד נמשכו אל המתיקות שלה וגם אל האישיות העקשנית שלה.אמא שלי ודינה היו החברות הכי טובות, אי אפשר היה להפריד ביניהן. גם לה ולאבא שלי היה קשר שאי אפשר לנתק. ההורים שלי היו קדושים. הם נתנו הכל כדי שיהיו לה חיים מלאי אושר״.
דינה נפטרה מדום לב כשהיתה בת 35, למרות שהרופאים לא האמינו שתעבור את גיל 7. עדיין, האובדן היה קשה לג׳ולי האוהבת, והיא החליטה לתעל את הכאב למטרה טובה, צילום ילדים ממש כמו דינה, צילום שיזקק את היופי שלהם. ״רציתי להפוך את התמונות לאמנות ולתפוס את היופי המיוחד של ילדי תסמונת דאון״, היא מסבירה. ״אין דבר שמביא לי יותר שמחה מהשהייה לצידם. כל דבר שקשור בהם גורם לי לחייך.״
רק לאחר הצילומים השמחים, במסגרתם קישטה את הילדים בפפיונים ובגדים חדשים ומחוייטים, גילתה ג׳ולי מאחת מאמהות הילדים סטטיסטיקה שלא היתה מודעת לה: ״היא סיפרה לי שאחוז ההפלות במקרים בהם מגלים את התסמונת בהריון היא 92. ברגע השתנתה לי כל הכוונה מאחורי הצילומים. קודם רק רציתי להראות את היופי של הילדים, בהמשך כבר קיוויתי להוריד בעזרת התמונות את האחוזים הללו. אני רוצה לשנות את דעתם של אנשים. אני רוצה שייראו את הילדים, ויידעו שאם ילד להם ילד עם הדיאגנוזה הזו, זה אולי מאיים, אבל יש בזה גם ברכה שאי אפשר לתאר במילים. למי שעובר עכשיו את הסחרחרה הרגשית הזו, חשוב לי שידעו שיש לכם סיכוי לפגוש אהבה שעולה מעבר לכל דימיון״.
>> נחוצה כנות: האם היית מפסיקה הריון אילו היית מגילה שלעובר תסמונת דאון?