יעל פינקלשטיין, בת 24 משהם, מתנדבת בעמותת עזרה למרפא של הרב פירר זה שבע שנים. במסגרת פעילותה בפרויקט "ילדים של החיים" של העמותה, היא מלווה מדי שבוע ילדות וילדים חולי סרטן במחלקות האונקולוגיות השונות בבתי החולים. יעל חונכת את הילדים, מסייעת להם ותומכת בהם ובמשפחתם.
השבוע יעל התחתנה ואת יום חתונתה בחרה להעביר בבית החולים תל השומר עם הילדות והילדים שהיא חונכת ויחד עם חיילים וחיילות שנפצעו במחלקת השיקום. יעל הגיעה לבושה בשמלת הכלה שלה, פינקה את הילדים והחיילים במתנות ועודדה אותם.
"הכול קרה כל כך מהר - התארסנו שלושה ימים לפני המלחמה. בן זוגי מתן משרת בגולני וכבר בשבת השחורה הוא הוקפץ למילואים. היינו נפגשים פעם בשלושה שבועות ל-12 שעות ובקושי היה לנו זמן לארגן את החתונה. במקביל, הרבה מאוד חברים שלנו נלחמים בעזה ויש לנו קרוב שנחטף, ולכן דחינו את החתונה בגלל המצב, עד שהחלטנו שזה קורה כי אין דרך אחרת ואנחנו חייבים לנצח", מספרת יעל, "כשהחלטתי להגיע לתל השומר, היה לי ברור שאגיע גם למחלקת השיקום. הגעתי לחיילים ואמרתי להם תודה וחיזקתי אותם שיצאו בריאים בנפש ובגוף. היה לי ברור שאני רוצה לנצל את הכוח והאנרגיות שיש לכלה ביום חתונתה. בירכתי כל מי שרק יכולתי. לאחר מכן המשכתי למחלקה האונקולוגית לחניכים שלי מעזרה למרפא. זה נתן לי כוחות.
"הילדים החולים, אני איתם כבר שבע שנים, ולראות את הילדים מתרגשים זה מספק וממלא ומדגיש את החשיבות ועד כמה דברים קטנים יכולים לשמח ולמלא. ברגעי שמחה אי אפשר לשכוח את העצב. הורים של חניכה שלי שנפטרה הגיעו לחתונה ואנחנו בקשר לאורך השנים. 'הילדים של החיים' זו משפחה עבורי, כל כך לא מובן מאליו. חניכה נוספת הגיעה לחתונה, כשהיא במצב ללא פשוט אחרי ניתוח ברגל, יומיים קודם היא נחתה מארה"ב מניתוח שעברה והיא כל כך רצתה להגיע שעזרה למרפא סייעו לה והביאו אותה בליווי אמבולנס מיוחד שלהם. אני יודעת שכמתנדבת יש לי מחויבות להיות שם בשבילם והיה הכי מדהים שברגע שלי הם, החניכים שלי, באו לשמח אותי, וזה כל כך לא מובן מאליו".
"ההתרגשות במחלקות הייתה גדולה. יעל מתנדבת לא מעט שנים בעמותה, היא ליוותה ילדים ברגעים קשים מאוד בחיים שלהם ויש לה כוחות נפש עצומים. עצם בחירתה לחוות את היום המרגש בחייה בבית החולים היא מרגשת עד דמעות ומעוררת השראה", אמר חיים גיטלר, מנהל חטיבת הסרטן "ילדים של החיים" בעמותת עזרה למרפא.
חטיבת הסרטן "ילדים של החיים" בעמותת עזרה למרפא-הרב פירר, מתקיימת בשיתוף פעולה עם כל המחלקות האונקולוגיות בישראל, ועוזרת לכ-1,200 ילדים מדי שנה. מאות מתנדבים ומתנדבות מסורים המשמשים כ"אח בוגר" לילדים החולים נמצאים איתם לאורך כל הדרך ומשתדלים לממש את משאלותיהם. הרב פירר מסייע למשפחות בייעוץ הרפואי ובהכוונה למחלקה המתאימה ביותר להתמודדות עם המחלה. מתנדבים מלווים אותם לסיור היכרות עם המחלקה וצוותה, ולאחר התאקלמות הילד החולה והוריו "בביתם החדש" מתחיל החיבוק האישי. כחלק מפעילות זו מארגנת האגודה אטרקציות רבות המותאמות לילדים בארץ ובעולם.