צה"ל הודיע למשפחתו של אוריאל ברוך כי הוא נרצח בשבי חמאס וגופתו מוחזקת בעזה על ידי ארגון הטרור – כך הודיע אתמול (שלישי) בערב פורום תקווה של משפחות החטופים. אוריאל ז"ל בן ה-35 הותיר אחריו את אשתו רחלי, שני ילדים, הורים נעמי ואמיר, ושלושה אחים. הוא נחטף מאזור מסיבת נובה, כשהיה בדרכו חזרה לביתו.
משפחתו של אוריאל ז"ל מסרה כי "אוריאל היה אדם שמח ואהוב על הבריות, אהוב על כל מי שהיה לידו, נזכור את החיוך שלו, את אהבת האדם שבו". אוריאל ז"ל נסע למסיבת הנובה ב-7 באוקטובר עם חברו מיכאל יואב, ואחרי ששמעו את האזעקות הם מיהרו להיכנס לרכב שאיתו הגיעו ולנסוע בחזרה לכיוון המרכז. בעת שנהג חזרה לביתו, הוא התקשר לאשתו וסיפר לה שהוא בדרך, לאחר רבע שעה אשתו קיבלה שיחה נוספת שממנה הבינו בני המשפחה שככל הנראה אוריאל ז"ל וחברו נתקלו בחוליית מחבלים.
לאחר כשעה רחלי, אשתו של אוריאל, ניסתה להתקשר לחברו מיכאל, אך מי שענה לה היה מחבל שצעק "אללה אכבר". יומיים לאחר מכן נמצא חברו של אוריאל, מיכאל ז"ל, ירוי ברכב שבו נסעו השניים, ורק לקראת סוף אותו שבוע זיהו את גופתו. מיכאל יואב ז"ל היה בן 46 במותו. משפחתו של אוריאל החלה לנסות לברר עליו פרטים ולהבין אם מישהו ראה או שמע לאן הוא נעלם. לפי העדויות הוא נראה בפעם האחרונה ליד הרכב שלו. "לא הבנו מה היה מצבו", מספרת ריקי, גיסתו של אוריאל על הסיטואציה הקשה וסימני השאלה.
המשפחה החלה לברר גם עם הגורמים שהיו בשטח, עם זק"א ועם כוחות הצבא שהגיעו לאזור. הם גילו שכשהגיעו הכוחות למקום, אוריאל כבר לא היה ליד הרכב. "מהמידע הזה הבנו שהמחבלים ככל הנראה חטפו אותו. שלושה שבועות לאחר האירוע קיבלנו הודעה מצבא שהוא אכן חטוף בעזה", מספרת ריקי, גיסתו של אוריאל.
"אנחנו עד היום לא יודעים מה קורה איתו שם", אומרת ריקי. "הוא כל היום במחשבות שלנו בכל דבר שאנחנו עושים. בכל ארוחת שישי, בקידוש, אנחנו שואלים את עצמנו מה הוא אוכל, איך הוא ישן. זה חוסר ודאות שאנחנו לא מאחלים לאף אחד. הילדים של אוריאל כל הזמן אומרים 'אבא שלי גיבור', אנחנו מסבירים להם שיש עכשיו מלחמה והצבא מחפש את אבא".
הערב הפגינו מאות בני אדם, בהם בני משפחות של חטופים, מחוץ לקריה בתל אביב בקריאה לקידום עסקה שתוביל לשחרור החטופים במהירות. המפגינים חסמו את דרך בגין בתל אביב, בקריאה "לחזור למו"מ מיד ולעסקת לשחרור החטופים בכל מחיר". חלק מבני המשפחות פרסו כלובים על הכביש, ונכנסו לתוך הכלובים עם תמונות יקיריהם החטופים, ושלטים הקוראים לעזרה ולשחרור החטופים.
בשעות הערב המאוחרות חסמו משפחות החטופים ופעילות "מחאת הנשים למען החטופות והחטופים" גם את איילון דרום, סמוך למחלף השלום. ממחאת הנשים נמסר כי "הבטיחו לנו שישראל היא מעצמה כל יכולה - אז איך היא נותנת לחמאס להחזיק אותה קצר כל כך ולנהל את המו"מ? התשובה ברורה - לממשלה חשוב יותר לשמור על הכיסאות מאשר לשמור על חיי החטופים".