אני זוכרת את היום שבו הגעתי למשמרת בוקר בחנות הספרים שבקניון ומוגל אחד המתין על יד הדלת ושאל אותי אם כבר הגיע הספר של "הארי פוטר". לא ידעתי מה זה הספר הזה אבל שבוע לאחר מכן קבלנו מאה עותקים ממנו. הערימה נגמרה במהירות עוד לפני שהבנתי ממה כולם כל כך מתלהבים. ערמת הספרים כנראה הייתה מכושפת כי לא משנה כמה עותקים המנהלת שלי הזמינה, היא תמיד נגמרה עוד לפני שהספקנו לומר "אלבוס דמבלדור".
תוך זמן קצר מוגלגים רבים חזרו לחנות ודרשו את ספר ההמשך. היה להם מבט עצוב בעיניים כשהם גילו שאין לי מושג על מה הם מדברים. התקשרתי להוצאה לברר. כשאמא אחת נכנסה לחנות עם הבן שלה וכמעט פרצה בבכי כששמעה ממני שזה ייקח קצת זמן, נשברתי. קניתי את הספר הראשון בסדרה רק בשביל לדעת ממה כולם מתלהבים ולא תיארתי לעצמי שהחיים שלי עומדים להשתנות. לא חשבתי שמרגע שאפתח את הספר, במשך שנים רק דבר אחד יעסיק אותי, מתי אוכל לקרוא את ההמשך? אם הייתם מספרים לי למשל ש-6 שנים מאוחר יותר, בשנת 2007, אגיע מיוזמתי בשתיים בלילה שבין יום שישי לשבת לחנות הספרים בגעש ואעמוד בתור עם עוד ארבע מאות אנשים רק בשביל להיות בין הראשונים שישימו את ידם על עותק של הספר השביעי באנגלית ממש באותה שעה בה זה קורה בכל העולם, הייתי חושבת שצריך לאשפז אתכם בדחיפות בבית החולים על שם הקדוש מנגו במחלקת בריאות הנפש.
אני לא יודעת להסביר במילים את סוד הקסם של הספר. ניסיתי לחשוב מה יש בו שאין בכל הספרים האחרים שקראתי בחיי (ותאמינו לי שקראתי הרבה ספרים) אבל אין לי תשובה חד משמעית. אני בת ארבעים וחצי, אני מספיק מבוגרת כדי לספר לילד שלי איך הכול התחיל. הייתי שם כשכתבי חדשות מתנשאים דיווחו על תופעת "הארי פוטר" ולא הבינו באמת על מה הם מדווחים. הייתי שם כשכל מיני מבוגרים התנשאו על מבוגרים אחרים שהם קוראים ספרי ילדים ומתעסקים בשטויות, הייתי שם כשסופרים התחרפנו שהספר תפס את המקום הראשון ברשימות רבי המכר לתקופה ארוכה ולא זז משם. הספר קוטלג ברשימות רבי המכר של ספרי המבוגרים, לא של הנוער והרחיק מהרשימה סופרים רבים שזעמו על העניין. הייתי שם אז ואני כאן היום, רואה איך הבן שלי, בן תשע וחצי, מגלה עם החברים שלו את הפלא הזה ואיך גם הם נשאבים בקסמיו.
אנשים שלא מבינים את התופעה, אוהבים להסביר לנו שהכול קשור למערכת השיווקית של הספר ושל המוצרים הנלווים. שאם לא היה "גורם עליון" שמנווט הכול, הספר לא היה תופס בצורה כזו. שבעצם עובדים עלינו, שאנחנו קורבנות של בעלי הון שרוצים למכור לנו עוד ספל או עוד חולצה עם שמות הבתים. אנשי ספרות מכובדים ניסו להסביר לי ולאחרים שבעצם ג'יי קיי רולינג לא המציאה את הגלגל, היא פשוט לקחה מודלים רבים של סיפורי הצלחה ודחסה את כולם לספר אחד: סיפור בלשי, סאטירה חברתית, סיפור חניכה, סיפור הרפתקאות, סיפור פנטזיה, סיפורי ספורט ותחרותיות. אז לא רק שהפכתי לקורבן כלכלי, כעת אני גם בעלת טעם ספרותי גרוע שלא מבינה שחיממו עבורי מרק שבושל לפני שבוע.
למדתי עם השנים להתעלם מרעשי הרקע. אני יודעת רק דבר אחד: מעולם לא ישבתי וקראתי תוך שעות ספורות ספר בן 683 עמודים, חוץ מפעם אחת - הארי פוטר ואוצרות המוות, בחיים לא היה אכפת לי כל כך מעולם לא מציאותי. מעולם לא הרגשתי שייכת לקהילה כפי שאני שייכת לקהילת אוהבי הארי פוטר. כשאני נפגשת עם מישהו כמוני, אני מזהה אותו ברגע. אחרי שיחה קצרה אני כבר יודעת לאיזה בית הוא שייך, ומהם הדברים שחשובים לו בחיים. כסופרת, מידי פעם מבקשים ממני לענות על כל מיני שאלונים ספרותיים. הרבה פעמים שואלים אותי "מה הספר שאת הכי אוהבת?" בדרך כלל סופרים עונים על השאלה הזו די בקלות, תמיד מדובר באיזו קלאסיקה ידועה ומרשימה, ובכן אני לא מתביישת: בכל פעם כשאני עצובה, או שבא לי לברוח למקום אחר, אני מתחילה לקרוא שוב את הסדרה מההתחלה עד הסוף ובדרך כלל מסיימת תוך מספר ימים. הספר שאני הכי אוהבת בעולם הוא הארי פוטר – את כל הסדרה!
מה-22.7 יארח דיזנגוף סנטר יארח את עולמו הקסום של הארי פוטר במתחם ענק המאפשר לחוות באופן ממשי את הקסם שעומד מאחורי הספרים והסרטים שכבשו את העולם. לצד חנויות פופ אפ שימכרו את מיטב המרצ'נדייז, יוקם דוכן "פונדק שלושת המטאטים" בו אפשר יהיה לטעום את המשקה המפורסם מהספרים "הבירצפת", המורכב מבירה וקצפת, שיוגש בגרסה נטולת אלכוהול, ואפשר יהיה לטעום מאכלים שונים בהשראת ספרי הסדרה. במקביל, בקולנוע לב, יוקרנו שמונת סרטי הארי פוטר ברציפות, ויתקיימו חידונים, סדנאות כישוף, הרצאות ועוד. אני לא יודעת מה אתכם, לי ברור איפה אני מתכוונת להיות בחופש הגדול.
מזל טוב הארי פוטר! בתאריך 31.7 הוא אכן חוגג יום הולדת עם ג'יי קיי רולינג האמא הספרותית שלו. תודה שנכנסת לחיי אף על פי שכולם יודעים שהגיבור האמיתי של הסידרה הוא סוורוס סנייפ.