אחרי הבחור שהחליט להיכנס להריון וללדת, קבלו את הגבר שמתעקש להניק; רגנר בנגטסון בן ה- 26 משבדיה, סטודנט באוניברסיטת שטוקהולם, שהתקנא באשתו המניקה והחליט לקחת על עצמו משימה לא פשוטה: להניק את בנו. "כל דבר שלא גורם נזק שווה ניסיון", אמר בראיון. "בחודשים הקרובים אני עומד לשאוב את החזה שלי כל שלוש שעות, אם צריך – אעשה את זה גם תוך כדי ישיבה בכיתה באוניברסיטה. נראה אם אצליח לייצר חלב.
"אני טוען שאם הניסוי הקטן שלי יצליח, אני אחולל מהפכה בתפיסה של קשר אב-תינוק, וביכולת של אבות ליצור קשר ראשוני עם ילדיהם".
בנגטסון החל לאחרונה בכתיבת בלוג המתאר את הניסוי השאפתני שלו, ויככב בקרוב בסרט דוקומנטרי בשם" החלבן - טיפה אחת בכל פעם".
"אולי ייצאו שתי טיפות"
השאלה האם גברים מסוגלים לייצר חלב ולהניק היא מורכבת. מומחים מסבירים שטיפול הורמונלי יכול לגרום לתופעות לוואי כמו ייצור חלב, אך למרות שפעולת היניקה והשאיבה מעלה את רמת האסטרוגן בגוף, קשה להניח שרמות אלו יהיו מספקות כדי לגרום לייצור חלב בחזה של גבר; הכמות המרבית של חלב הצפויה לצאת היא אולי טיפה או שתיים.
סיגבריט וורנר, אנדוקרינולוגית שבדית שבחנה את המקרה של בנגסטון, מעודדת את הניסיון וטוענת כי תינוקות מודעים מהרגע הראשון לדואליות של השד כמקור לחלב וכמקור לחום ולקשר: "גברים לא צריכים לשאוף לייצר חלב אבל הם כן צריכים לקחת את ההזדמנות ולהתקרב לילדיהם על ידי הצעה של החזה באופן שעושות נשים", היא אומרת.
תופעה של ייצור חלב אצל גברים ללא התערבות הורמונלית היא נדירה אך אפשרית. מצבי לחץ קיצוניים ותת תזונה יכולים לגרום לכך.
התופעה נצפתה אצל ניצולי שואה ששוחררו מהמחנות וסבלו מתנאים פיזיים קשים, ואצל חיילים אמריקאיים שחזרו ממלחמת ויאטנם.
דיווח נוסף על גבר מניק הגיע מסרילנקה, שם גבר בן 38 טוען כי הצליח להניק את בתו לאחר שאשתו נפטרה. לדבריו, בתו סירבה לשתות חלב מבקבוק, ומתוך ניסיון להרגיע ולהשביע אותה, הוא הציע לה את החזה שלו. להפתעתו הוא גילה שהגוף שלו מייצר חלב. אכן, מפתיע.