באיזה גיל להתחיל? מומלץ להתחיל בגיל 3 חודשים. המטרה בגיל הזה היא בעיקר להקנות הרגלי מים, ולהעביר זמן איכות של הורה-ילד, רק בגיל שנתיים שלוש מתחילים לעבוד על תנועות של שחייה במים.
האם תינוקות יכולים לשחות בכל בריכה? בריכות לשחיית תינוקות מותאמות לגיל הצעיר ורמת הכלור מאוד נמוכה בהן. המים חמימים, בטמפרטורה נעימה של 33 מעלות. רמת התחזוקה של הבריכה אמורה להיות מוקפדת מאוד, עם סירקולציה גבוהה ולפי תקנות משרד הבריאות. בבריכה יש אביזרים המותאמים לשחיית תינוקות, ומסייעים בעבודה על מטרות שונות.
מה היתרונות? בגלל שהתינוק לא ממש פעיל בחודשים הללו והוא עדיין לא זוחל, במים ניתנת לו האפשרות להפעיל את כל הגוף ולחזק את השרירים, לפתח מיומנויות מוטוריות, לחזק את חגורת כתפיים, לפתח את הריאות. שחיית תינוקות מסייעת לשפר שיווי משקל וקואורדינציה. ילדים רבים ששחו במים כשהיו תינוקות מראים ביטחון רב יותר כאשר הם לומדים שחייה, ובכלל, הביטחון העצמי שלהם מתחזק.
שחיית תינוקות מקנה הרגלי מים, התינוק לומד לאהוב את המים ולא לפחד מהם.
כמו כן, זהו זמן איכות של הורה - ילד, שבו הקשר ביניהם מעמיק ומתחזק בדגש על משחק והנאה משותפת. בגילאים אלו תינוקות לא מתחברים לתינוקות אחרים, הנדבך החברתי מיועד בעיקר להורים, שיכולים ליצור קשרים עם הורים אחרים.
קבוצות של שחיית תינוקות מונות לרוב עד שמונה תינוקות. ככל שהקבוצה יותר קטנה יש יותר אינטימיות ותשומת לב לכל ילד, והמדריך יכול לשים דגש לפי השלב ההתפתחותי שבו נמצא כל תינוק.
ומה קורה כאשר יש ילדים עם בעיות פיזיולוגיות? לתינוקות בעלי טונוס שרירים רפוי או גבוה, עבודה במים משפרת את מצבם ומאזנת אותם, מים חמים בפרט מסייעים לטונוס שרירים גבוה כי הם גורמים להרפיה. יש תינוקות שנולדים עם טורטיקוליס (בעיה שכיחה של מנח צוואר לא תקין) העבודה במים מסייעת לחזק את השריר בצד החלש, ועדיף כמובן לטפל בזה מוקדם ככל האפשר.
יש תינוקות שזה לא יתאים להם? אם תינוק מראה התנגדות למים, ייתכן שבהמשך הוא יסתגל וייהנה מזה, אולם אם לאורך זמן לאחר 3-4 ניסיונות הוא ממשיך להפגין חוסר רצון, עדיף כמובן להניח לו, ולחכות עם זה.
מתי לא להגיע? לא מומלץ להגיע עד שלושה ימים לאחר קבלת חיסון. כמו כן, מחלות דרכי עיכול כמו שלשול, מחלות חום, דלקות עיניים, וכאשר יש פצעים פתוחים גם להורים וגם לתינוקות.
ועוד טיפ חשוב: כששוהים במים, לא תמיד מרגישים שחם, אבל בכל זאת מזיעים ולכן חשוב מאוד להקפיד על שתיית מים מרובה. כאשר מדובר בתינוק שעדיין לא שותה מים, כדאי להניקו או לתת לו בקבוק לאחר השחייה.
*המחירים לחוג שחייה עומדים על כ-900 שקל בממוצע עבור 12 מפגשים, כל מפגש אורך בין 30-40 דקות