כשילדים קטנים דוחפים, מכים ומכאיבים אחד לשני, לרוב יגיע לאיזור איזה מבוגר בר דעת ויפריד את הקטטה. במקרה שלפנינו ההיפך הוא הנכון. במהלך תחרויות היאבקות בריטיות אפשר למצוא ילדים בני שמונה ותשע מכסחים אחד את השני, בעוד המבוגרים האחראיים עומדים בצד ומריעים, נהנים מאירוע של בידור איכותי.
החוקים נשברים מהר מאוד
בתמונות, שמתפשטות ברשת כאש בשדה קוצים, נראים הילדים הקטנים כשהם מתאבקים בתחרות היאבקות-כלובים אליה נכנס הקהל בתשלום. מדובר בתחרות המשלבת בין אמנויות לחימה שונות, והילדים פשטו מכים אחד את השני ללא ריפוד, מגנים או קסדות, בעוד אבותיהם מביטים מהצד וכוסות בירה בידיהם. המועדון שארח את האירוע, שמקיים לרוב קרבות בין מתאבקים בוגרים, נקרא 'מועדון העבודה הסוציאלי גרינלנד' והוא נמצא בעיר הבריטית פרסטון. על פי התקנון של מנהל האירוע, על המתאבקים הצעירים יותר חלים חוקים שונים. באופן תיאורטי אסור להם להשתמש באגרופים, בעיטות, ברכיות או מרפקים, אך על פי הסרטון הזה החוקים נשברים מהר מאוד, ונראה שלאיש זה לא מפריע:
בסרטון נראה ריאן מקינסון בן התשע כשהוא נלחם בילד בן שמונה שהריו דרשו ששמו יישאר חסוי. בן השמונה התחיל לבכות לקראת אמצע הקרב, שנמשך עשר דקות, ואז ניגשו אליו רופאים, בדקו את מצבו והכריעו שהוא יכול להמשיך. מאז פרסום התמונות מזדעקים רופאים מסביב לעולם בטענה שהמחסור במגני ראש יכול היה לגרום לנזק בלתי הפיך, לפגיעות מח ולמוות.
דובר המועצה הבריטית לרפואה אמר הבוקר בתגובה רשמית לנושא: "אגרוף והיאבקות ילדים הם דברים שלפעמים מקבלים תמיכה מאחר שהם כביכול מלמדים את הילד להתגבר על כאב, להוציא אגרסיות ולהיות יותר ממושמעים. דעתנו היא שיש מגוון ענפי ספורט אחרים שדורשים משמעת, אבל לא מהווים איום של פגיעות ראש".
"האבות שמרו על הילדים"
המקרה לא עבר על אף חוק בריטי, ובכל זאת מקבל ביקורות מזועזעות מכל עבר. מארגן האירוע, סטיבן ניינטינגייל בן ה-28 אינו מבין על מה המהומה, ומתעקש שהפעילות בטוחה, ורק צוברת עוד ועוד פופולריות בין הילדים. "יש לנו כבר תחרויות מגיל חמש, והספורט הזה רק מתחזק כל הזמן. הילד שהתחיל לבכות במהלך הקרב אף פעם לא קיבל כאלה מכות בעבר. הוא פשוט לא רגיל לזה, כי עד עכשיו תמיד זכה בכל המדליות. אין מה לעשות, כשמפסידים הרגשות יוצאים החוצה. אלה דמעות של כאב רגשי, לא פיזי", אמר.
גם אביו של קיאן, הזוכה באותו קרב, ניק בן ה-33, מגן על ההחלטה לשלוח את בנו להתאבק מול קהל. "הילדים לא היו בסכנה אפילו לרגע. אין בכלל סכנה בסוג זה של היאבקות כלובים. הסכנה היא אחרת: אם קיאן לא היה מתאבק, הוא בטח היה זורק אבנים על אוטובוסים ועושה צרות לאנשים. עכשיו הוא לומד לכבד אחרים, והוא מעדיף ללכת לאימון מאשר לצאת לשחק בחוץ".
מישל אנדרסון, בעלת המועדון מחזיקה בדיעה דומה לזו של אביו של קיאן: "אין שום דבר לא חוקי או לא בסדר באירוע. האבות היו ליד ילדיהם ושמרו עליהם. אני לא מבינה, הייתם מעדיפים שהילדים האלה יהיו ברחוב ללא השגחה עם רובים וסכינים?".