לפי התיאוריה הידועה של גארי צ'פמן, ניתן לבטא אהבה בחמש דרכי ביטוי או שפות: השפה המילולית (מילים בונות ומחזקות), שפת המגע, שפת המתנות, זמן איכות ושפת העזרה והשירות. השפות האוניברסאליות האלו משולבות גם בספרות הילדים כדי לבטא ולתאר את הרגש הנפלא הזה בהקשריו השונים בחיינו, החל מאהבה הורית ומשפחתית ועד אהבה חברית, ומשקפות ערכי יסוד כמו חמלה, נתינה והתחשבות באחר, עוד הרבה לפני שהאהבה הרומנטית נכנסת לתמונה. אז הכנו לכם מארז עם לבבות, חיבוקים ופרחים ששזורים בעדינות וברגישות בין דפי ספרי ילדים שיחממו לכם ולילדים שלכם את הלב, בלי קיטש מיותר.
החוט הנסתר | כתבה: פטריס קארסט | איירה: ג'ואן לו-וריטהוף
איך אפשר להסביר לילדים ולילדות מהו הרגש הבלתי נראה הזה שמחבר בין לבבות? הספר "החוט הנסתר" (בהוצאת הקיבוץ המאוחד) עושה את זה בצורה מוצלחת ומקסימה במיוחד. בליל סערה, אימא מסבירה לשני ילדיה: "אנשים שאוהבים זה את זה מחוברים תמיד בחוט מיוחד במינו, שעשוי מאהבה." את החוט הזה לא רואים בעיניים, אבל אפשר להרגיש אותו בלב ולדעת שהוא תמיד מחובר לכל מי שאנחנו אוהבים. הוא יכול להגיע לכל מקום, לא משנה מתי ולא משנה באיזה מרחק, והוא לא נעלם גם כשכועסים, כי "האהבה חזקה מן הכעס, וכל עוד יש אהבה בלב, החוט לעולם לא ינתק."
באחרית הדבר, מספרת הסופרת שמרגע שסיפרה לבנה על החוט הנסתר, אפילו הפרידה בבוקר נעשתה קלה יותר. מאז הספר הפך לרב מכר בינלאומי, והוא מסייע להדרכה, לעזרה ולהקלה גם למי שחווה אובדן ופרדה. כוחו של הספר הוא שהוא עושה את כל אלו בצורה פשוטה ומהנה לקריאה, דרך שיחה קולחת בין הדמויות, ובשילוב האיורים היפים - באמת מצליח לרגש ולחדור ללב.
רובוט הקרשים הקטן והנסיכה בול-עץ | כתב ואייר: טום גולד
מלך ומלכה רוצים מאוד להיות הורים, אך לא מצליחים להביא ילד לעולם. הם פונים למכשפה ולמדענית, שמייצרות עבורם ילד רובוט ונסיכה קטנה מבול עץ, שבכל לילה הופכת חזרה לקרש. כשעוזרת הבית משליכה את הקרש, אחיה, ילד הרובוט, יוצא למסע ארוך כדי למצוא את אחותו ולהציל אותה. גם היא בהמשך מצילה אותו, ויש שם עוד כמה הצלות משעשעות, מפתיעות ומרגשות עד שהשניים מצליחים לחזור בשלום אל חיק הוריהם הדואגים.
הספר (בהוצאת אגם ומטר) מציג תא משפחתי מיוחד ומלא באהבה, שמרמז כמובן לדרכים האלטרנטיביות והנפוצות להפוך להורים כיום באמצעות הרפואה המתקדמת, אבל גם מתכתב עם קלאסיקות ותיקות כמו פינוקיו, שגולף על ידי ג'פטו מבול עץ והפך בהמשך לילד אמיתי, ואצבעונית, שנולדה מגרעין של צמח שפיה נתנה לאם שגידלה אותה. לצד שימוש במוטיבים ובקריצות נוספות למעשיות עם ידועות, אבל עם הרבה חדשנות ושובבות עכשווית, יצר המאייר טום גולד סיפור הרפתקאות כיפי, מרתק ומאויר להפליא על אהבה הורית, ובמיוחד על אהבה, דאגה ומסירות ללא תנאי בין אח ואחות, בעולם שאינו חף מטעויות או מחוסר מזל, אבל מלא בטוב לב, עזרה הדדית, הכלה ושיתופי פעולה שמנצחים את הכול.
לֶיְלָה | כתבה ואיירה: גליה ברנשטיין
האם יש דבר כזה יותר מדי אהבה? המשפחה הענקית של הקופיפה לֶיְלָה אוהבת אותה מאוד וכל הזמן רוצה לחבק ולנשק אותה. אבל כל תשומת הלב הזאת היא לפעמים קצת יותר מדי לקופיפה אחת קטנה. אז לילה מחליטה להתרחק קצת. היא פוגשת לטאה שעסוקה בלא לעשות כלום, ומגלה את ההשפעה המיטיבה והמרגיעה של ההפסקה היזומה מהמולת החיים. כשהגעגועים הביתה מתעוררים, היא חוזרת אל חיק המשפחה, עם מקום מיוחד ופרטי משלה ועם חברה חדשה, שתמיד תוכל לחזור אליהם בעת הצורך. זה סיפור מקסים, משעשע ומחמם לב על חשיבות ה"לבד" בתוך ה"ביחד", עם איורים משגעים של קופיפות וקופיפים שהעין לא שבעה מהם. גליה ברנשטיין היא מאיירת ישראלית שמתגוררת בניו יורק ועד כה הוציאה שם כמה ספרים. הספר הזה (בהוצאת כנרת) הוא הראשון שמתורגם לעברית, והוא בהחלט עושה חשק לעוד.
בובינה | כתבה ואיירה: אורה איתן
כדי למצוא חברים חדשים (וגם אהבה בבגרות) צריך לצאת מאזור הנוחות ולקלף את חומות ההגנה של הלב. הספר החדש של הסופרת והמאיירת הוותיקה והאהובה אורה איתן (בהוצאת עם עובד), הוא ספר המשך ל"בומלך" הנהדר, וגם הוא, כמו קודמו, ממשיך בקו מינימליסטי מבריק ומדויק. הפעם, בומלך הנרגן מכיר ידידה חדשה ושובבה במיוחד, דמות חזקה ועוצמתית בדיוק כמוהו, ואולי אפילו יותר. בובינה מציעה לו לשחק משחקים, אבל בומלך ממציא תירוצים. הוא חושש שהמשקפיים שלו ישברו או שהמכנסיים יקרעו ועוד ועוד. מה יעשה כשהיא חוטפת לו את הכתר? האם יהיה אמיץ מספיק כדי לקפוץ מעל שלולית הבוץ? והאם מלחמת ההצקות בין השניים תסתיים בחברות חדשה? "בומלך" הוא ספר מושלם וחד פעמי בייחודיותו, אבל הנה מגיעה גם "בובינה", ויחד עם בומלך כובשת לעצמה מקום של כבוד לצידו על המדף.
תקופת האבן של נורי | מאת: גלית ראב"ד | איירה: כרמל בן עמי
כשרונה באה לגור בשכונה, נורי, גיבור הספר (בהוצאת כנרת), שואל אם היא רוצה לראות את אוסף האבנים שלו. האבנים שנורי מוצא מגלות לו מה הן היו פעם, לפני המון שנים: כד חרס, ראש חץ ואפילו כוכב ים שהתאבן. אבל רונה בהתחלה לא מביעה עניין. עובר זמן מה עד שהוא מצליח להתקרב, לסקרן אותה, להדביק אותה בסקרנות ובהתלהבות מהאבנים ואפילו לכבוש את לבה. בכתיבה פיוטית ויפה רקמה גלית ראב"ד סיפור מיוחד על החיבור שבין אדם למקום, להיסטוריה ולסיפורים החבויים סביבנו, אם רק נביט ונקשיב להם בתשומת לב. אבל זה גם סיפור על ניצני אהבה ראשונה ותמימה ועל חברות יפה שנרקמת לאט ובסבלנות. האיורים הנפלאים והמכשפים של כרמל בן עמי מכניסים אותנו בתנופה לתוך עולם הדמיון השופע והלא שגרתי של נורי.
הילד עם הפרחים בשיער | כתב ואייר: פיטר גרוויס
אהבה היא לא רק פרחים, פרפרים בבטן ולבבות, היא גם לצלוח ביחד קשיים ואתגרים ולעזור לאהובים וליקרים לנו בעת צרה. דויד הוא ילד עם פרחים בשיער. הפרחים הצבעוניים האלה ייחודיים רק לו וכולם אוהבים אותם - הילדים, הדבורים והציפורים. אבל יום אחד הפרחים מתחילים לנשור, ודויד לאט לאט דועך ונחלש. גם החברים בכיתה נרתעים מהענפים הדוקרים ומתרחקים. רק לחבר הכי טוב של דויד יש רעיון איך להחזיר לו את הצבעוניות בדרך יצירתית ומקסימה.
הספר היפיפה הזה (בהוצאת צלטנר) מתמודד עם נושא קשה בצורה עדינה וחכמה, ומדגים את הכוח האדיר והמרפא שיש לחברות ולאהבה. בסיפור שכאן, הגשת העזרה והתמיכה לחבר האהוב שנמצא בתקופה של שלכת רגשית או בריאותית, מצליחה לקדם את תהליך ההבראה עד כדי לבלוב ופריחה מחדש. זה סיפור אופטימי שמעניק נחמה והשראה, גם במציאות שבה, לצערנו, פריחה מחודשת אינה מובטחת ויש דברים רבים שאינם בשליטתנו, אבל דווקא בעתות כאלה, הגשת העזרה והשריית התקווה כמיטב יכולתנו חשובה כל כך. ל
חיבוקו המושלם של פון-קרקר הקרפד | כתב: אורן לביא | איירה: אנקה קול
חיבוק הוא אחד מביטויי האהבה הנפוצים ביותר בחיים וגם בספרות הילדים. תשאלו את פון-קרקר הקרפד, מומחה גדול לחיבוקים והמייסד של "אולימפיאדת ההתכרבלויות בין שתיים לארבע". אבל זה מה שהוא נהיה רק בסוף הספר הנהדר הזה (בהוצאת כנרת). הכול התחיל כשחלם יום אחד "את החיבוק המושלם", ויצא אל העולם לחפש את החצי השני של החיבוק שלו. במסע החיפושים המשעשע הזה הוא מתחבק עם שלל מכרים וחיות אחרות, אבל לא מוצא את מה שחיפש. בסופו של דבר הוא מוצא משהו אחר ממה שתכנן, אבל הרבה יותר טוב, כי את החיבוק המושלם אי אפשר לתכנן מראש. החיבור המוצלח בין הכתיבה הנפלאה ומלאת ההומור של אורן לביא לסגנון האיורים המשוחרר של המאיירת הגרמנייה אנקה קול, מעניק לספר אווירה קלאסית ובינלאומית.
בתוך הלב שלי | כתבה: ג'ו ויטק | איירה: כריסטין רוסי
ואי אפשר בלי מתנה אחת בצורת לב. אז הנה ספר שכולו לב, תרתי משמע, או במילים אחרות, כפי שנכתב בכריכה: "ספר עם רגשות" (בהוצאת תכלת). "הלב שלי מלא ברגשות... הלב שלי הוא כמו בית, שכל הרגשות גרים בתוכו," אומרת הילדה, גיבורת הספר, ופורטת את קשת הרגשות שהלב שלה יכול להרגיש. לפעמים הלב שלה הוא כמו כוכב גדול ונוצץ, וזה סימן שהלב שלה שמח; לפעמים הלב שלה קליל כמו בלון קשור לחוט, וזה סימן שהלב שלה רגוע; ולפעמים הלב שלה כבד כמו פיל גדול ואפור, וזה סימן שהלב שלה עצוב. באמצעות איורים משמחים ועיצוב משגע של חור בצורת לב גדול בכריכה, ובתוכו חורים נוספים וצבעוניים שהולכים וקטנים לאורך הספר, נוצר לב בשלל צבעים, שמעניק חווית קריאה מלהיבה, שמרטיטה את הלב ואת העין ומזמינה אינספור דפדופים חוזרים.
הכותבת היא סופרת ילדים ומאיירת, בוגרת תואר ראשון בביולוגיה ובספרות ותואר שני בספרות מאוניברסיטת תל אביב