"כולם צורחים. הם לא רואים את הראש שלה. הם לא רואים אותה": כלי התקשורת בפלורידה, ארה"ב, פרסמו בשעות האחרונות את אחת משיחות החירום שבוצעו מחוף הים בפורט לוטרדייל, זמן קצר אחרי שילדה בת 7 נקברה בחיים מתחת לחול.

הטרגדיה אירעה ביום שלישי האחרון בסביבות השעה 15:00. לפי העדויות, הילדה – סלואון מטינגלי (7) – חפרה בור בעומק של כמעט 2 מטרים יחד עם אחיה – מאדוקס (9) – כשלפתע הדפנות התמוטטו. מאדוקס נקבר עד החזה בזמן שאחותו כוסתה לחלוטין בעשרות ק"ג של חול.

כ-20 עוברי אורח ואנשי חילוץ הגיעו לזירת התאונה וחפרו בחול בניסיון נואש להגיע אל הילדה. אחרים בינתיים התקשרו למוקד 911. בהקלטה שפורסמה בחברת החדשות NBC 6 אפשר לשמוע את אחת הנשים בזירה מדברת עם מוקדנית ואומרת שילדה נקברה בחול. "אפשר לשמוע את האמא צועקת 'הילדה שלי בפנים'", אמרה האישה. "הם עדיין לא הצליחו להוציא את הילדה. אוי, האמא. זה נוראי".

לי אן היינלין, עוברת אורח שהייתה עדה לתאונה, תיארה את רגעי האימה בשיחה עם כתבי CBS. "יכולת לראות את כולם חופרים באותו זמן", היא סיפרה. "כל הזמן הגיעו עוד אנשים לעזור. אנשים עם אתי חפירה. יכולת לשמוע אנשים צועקים להביא דלאים כדי להוציא את החול. כל מה שחשבתי עליו באותם רגעים היה מה עובר על ההורים".

לקח למחלצים 20 דקות למצוא את סלואון ובשלב הזה, היא כבר הפסיקה לנשום. כוחות רפואה פינו אותה למרכז הרפואי ברווארד הלת' מדיקל ובדרך ביצעו בה פעולות החייאה, אך ללא הועיל. בסופו של דבר, כל שנותר לרופאים לעשות היה לקבוע את מותה. מאדוקס שרד את התאונה ועדיין מאושפז במרכז הרפואי.

תרזה מטינגלי, אמה של סלואון, במקור מפורט וויין, אינדיאנה, התייחסה לטרגדיה בשיחה עם CBS ואמרה: "תאונה איומה קרתה לנו בזמן שהיינו בנופש, תאונה שגדעה את 7 השנים המאושרות בחיינו. אל תאמרו לנו שאתם מצטערים על האובדן שלנו. זכינו להכיר את הילדה הטהורה ביותר עלי אדמות והיא שינתה את חיינו לתמיד. סלואון המתוקה שלנו, אנחנו אוהבים אותך מעבר לכל דמיון".