כבאי ופרמדיק תושב פלורידה שבארצות הברית הפך לקורבן של מתקפה אכזרית, לאחר שנבלע על ידי אליגטור עצום ממדים. האירוע התרחש לפני כשבועיים כאשר הכבאי, ששמו הוא חואן קרלוס לה ורדה (34), צילם סרטון הדרכה באגם טונטוסאסה (Thonotosassa) הסמוך לעיר טמפה לחברה בה הוא עובד.
תיעוד ממצלמת הרחפן מציג את לה ורדה נאבק באליגטור. בזמן שהוא הבין שהוא למעשה נמצא בתוך פיו של הזוחל הענק, שאורכו על פי הדיווחים הוא כ-3.6 מטרים, הוא ניסה לפתוח את לסתותיו באמצעות הידיים. "כשהרגשתי את השיניים, מיד ידעתי", אמר לה ורדה, "כשהצלחתי, ידעתי שהוא סובב אותי או שאני סובבתי אותו. הייתי מבולבל, ואז הוא פשוט שחרר אותי".
בשארית כוחותיו, שחה לה ורדה אל הרציף הקרוב, דיווח על האירוע החמור למוקד 911 ופונה לבית החולים על ידי עובר אורח. הוא עבר ניתוח חירום בן שש שעות, ויזדקק לניתוח נוסף בעתיד. כעת הוא חייב לחבוש קסדה כדי להגן על הצד הימני של ראשו, שנפגע קשות.
"לא הייתי אמור להיות חי היום", הוא אמר בראיון לכלי התקשורת. לדבריו, האירוע המחריד רק חיזק את האמונה שלו: "תמצאו את אלוהים. החיים הם מקום מפחיד". משפחתו של לה ורדה פתחה עבורו קמפיין מימון המונים על מנת לגייס כספים להמשך טיפולו הרפואי.