קתרינה רייפורד התפרסמה בעולם בתואר המפוקפק "האישה השמנה בעולם", כשהגיעה למשקל שיא של כמעט חצי טון. היא הייתה מרותקת למיטתה במשך 5 שנים, כשבעקבות קשיי נשימה נאלצו להוריד בבולדוזר את ביתה כדי להסיעה לבית החולים (כן, בדיוק כמו בסרט "מה עובר על גילברט"!). לאחר האירוע המערער, החליטה קתרינה לשנות את חייה מן הקצה אל הקצה, פצחה בדיאטה קפדנית ועברה ניתוח לקיצור קיבה והצליחה להוריד יותר ממחצית ממשקל גופה. כיום היא שוקלת כ-200 קילוגרמים ופותחת את הכל בריאיון ראשון.
קתרינה מקווה להמשיך ולהוריד עוד ממשקל, יחד עם 65 הקילוגרמים של העור העודף שנותר לאחר הירידה הגדולה. היא פתחה אתר למימון המונים בכדי לגייס 10,000 דולרים הדרושים לה לניתוחים וההליכים להסרת העור העודף. "אני הרבה יותר מאושרת עכשיו ומרגישה בטוחה בעצמי. הייתי מרותקת למיטה במשך זמן כה רב, ועכשיו שירדתי במשקל אני פשוט רוצה להיות חופשיה".
קתרינה תמיד סבלה מבעיות משקל שהתפתחו כתוצאה מהתעללות ממושכת שעברה בילדות. היא מצאה מקלט במתוקים ובחטיפים עתירי שומן וסוכר, אותם אכלה בסתר. בגיל 12 הייתה כה שמנה שאמה נאלצה לתפור בשבילה את הבגדים מאחר שבחנויות לא היו מידות מתאימות עבורה. בגיל 14 כבר שקלה 200 קילוגרמים ואושפזה במוסד פסיכיאטרי לטפל באכילה הכפייתית שלה. מאחר ולא הייתה מסוגלת לדבר על ההתעללות שעברה, האשפוז שארך 8 חודשים לא עזר והיא המשיכה להעלות במשקל. לאחר מכן כבר לא הייתה מסוגלת לצאת מביתה והיא הסתגרה בו, מבלה את ימיה באכילה ובהתחמקות ממפגש עם אנשים.
חמש שנים הייתה מרותקת למיטתה בבית אמה. האם הייתה מביאה לה אוכל ובת דודתה הייתה מרוקנת את סיר הלילה שלה מדי יום. היא הייתה מבלה את יומה באינטרנט, משקרת לגברים לגבי מראה החיצוני ומנהלת מערכות יחסים וירטואליות בדויות (כמו בסרט "קאטפיש", ממש דמות קולנועית). את אותה תקופה היא מכנה כ"התקופה הגרועה בחיי". ב-2013 הובלה לבית החולים, לאחר שנאלצו להרוס קיר בחדרה ולפנותה על גבי משאית משא. "זה היה הדבר הנוראי ביותר שקרה, אבל זה גם היה הדבר שהציל אותי".
לאחר מכן החלה בדיאטה עם קצבת קלוריות מוגבלת שעזרה לה להוריד כ-140 קילוגרמים לפני שיכולה הייתה לעבור ניתוח לקיצור קיבה שלאחריו הורידה בסך הכל כמחצית ממשקל גופה – 225 קילוגרמים. כעת היא רוצה להרגיש בנוח בבגד הים שקנתה, אך העור העודף מונע ממנה זאת ממנה בנוסף לבעיות הרפואיות הנוספות שהוא יוצר. אך היא אסירת תודה על התהליך שעברה, "שנה שעברה קניתי את הביקיני הראשון שלי בחיים, אני מאוד מרוצה מעצמי".
(מקור)