מופע ילדים באיטליה כמעט נגמר באסון אחרי שאחד המאלפים הותקף על ידי טיגריס. התקרית ארעה בקרקס "מרינה אורפיי" בעיר סורבו, מחוז לצ'ה, דרום איטליה, ותועדה כולה בידי אחת הצופות.

בסרטון אפשר לראות את המאלף איוון אורפיי עומד בכלוב גדול מול אחד הנמרים ומנסה לגרום לו לבצע תרגילים. לפתע, נמר אחר תופס את רגלו וגורר אותו למרכז הכלוב. הטורף המאסיבי אז הפיל את בן ה-31 לרצפה וקפץ על גבו, בזמן שצופים – ביניהם גם ילדים – צרחו באימה. הטיגריס בסופו של דבר שחרר את אורפיי לאחר שחבריו של המאלף הרחיקו את הנמר.

אורפיי הובהל לבית החולים "ויטו פאזי" ושם אובחן עם חתכים עמוקים בצוואר, ברגל ובזרוע. למרות זאת, מצבו הוגדר קל והוא ושוחרר לביתו מאוחר יותר. הנהלת הקרקס מסרה מאז שהנמר הועבר לבידוד בעקבות האירוע ובהמשך, יעבור סדרת בדיקות וטרינריות.

"בעולם שלנו יש אהבה גדולה לבעלי חיים, כפי שאיוון בעצמו מדגים לציבור בהופעותיו", נכתב בחשבון הפייסבוק של קרקס "מרינה אורפיי". "טיגריסים הם בעלי חיים מרתקים. אילוף ובניית אמון איתם היא אמנות שמתקיימת כבר מאות שנים, ולא רק בקרקס. עם זאת, תאונות יכולות לקרות והאומץ של אנשים כמו איוון ראוי לשבח". נכון לעכשיו, לא ברור אם הנמר מיועד להמתה בעקבות התקיפה.

התקרית עוררה זעם בקרב ארגוני זכויות בעלי חיים. דוברות הארגון הבינלאומי להגנה על בעלי חיים (OIPA) הגיבה לתקרית ומסרה כי היא "ראיה לכך שיש ליישם חוק האוסר על מופעי קרקס עם חיות בר".

מאסימו קומפרוטו, נשיא OIPA, מסר בהצהרה: "מופעי הקרקס הללו מבוססים על חודשים של התעללות וסבל, כך שלא פלא שאירועים כאלה קורים. בעלי החיים שמופיעים בקרקסים סגורים כל היום בכלובים – עם מרחב מוגבל מאוד – וחיים תחת מתח גבוה. אלו חיים המנוגדים לטבע שלהם ולפעמים, הם מתמרדים. המאלף ניצל כי חבריו הגנו עליו, אבל מה קורה לבעלי החיים שתוקפים מאלפים? מי מגן עליהם?".