מנהלת בית לוויות בשנות ה-40 לחייה מקולורדו, ארה"ב, צפויה להישלח לכלא אחרי שהורשעה בפרשת הונאה חולנית. מייגן הס הודתה אתמול כי קצרה חלקי גופות של עשרות מתים ומכרה אותם למכוני מחקר ביולוגיים בארה"ב – וכל זה מבלי לקבל את אישור בני משפחותיהם.
ממצאי החקירה חשפו כי בת ה-45 קצרה ראשים, עמודי שדרה, זרועות, רגליים ועוד, ומכרה אותם ללא אישור. בינתיים, היא גבתה מבני המשפחה 1,000 דולר כדי לשרוף את חלקי הגופה ומסרה להם את השרידים מאוחר יותר בכדי האפר. למרות זאת, גם זה התברר להיות שקר.
חוקרים מספרים שהס נהגה במקרים מסוימים לערבב בכדים אפר של כמה אנשים, ופעם אחת אפילו מסרה למישהו כד עם אבקת בטון בטענה שאלו שרידי בן המשפחה שלו. רוב הקורבנות היו אנשים ממעמד כלכלי-חברתי נמוך, אותם היא פיתתה עם ההבטחה שתבצע את התהליך על חשבונה בתנאי שיסכימו לתרום את גופות יקיריהם למדע – וגם במקרים האלה היא לא ציינה שהיא סוחרת באיברים.
כתב אישום חמור הוגש נגד הס ושירלי קוק, אמה שהייתה שותפה לעסק, במרץ של שנת 2020 ובו תוארה שיטת העבודה של השתיים. בת ה-45 נהגה לזייף חתימות של בני משפחה על טפסי ויתור ומסרה את חלקי גופותיהם למכוני מחקר מבלי לציין שהן נגועות בנגיפים שונים, כגון HIV, הפטיטיס ועוד. עובד לשעבר בבית הלוויות אפילו סיפר לחוקרים שהס הרוויחה בתקופתו כ-40 אלף דולר ממכירת שיני זהב אותן היא עקרה מגופות.
הס הודתה בסעיף הונאה והביעה צער על מעשיה במהלך הדיון המסכם. "עברתי את הגבול ואני מנסה עכשיו לכפר על מעשיי", אמרה. "אני לוקחת אחריות ומסכימה לקבל את עסקת הטיעון. חלפו 53 חודשים מאז התפוצצות הפרשה המשפטית הזו – 53 חודשים ארוכים מאוד".
בית המשפט עשוי לגזור על הס עונש של 20 שנות מאסר על מעשיה. למרות זאת, התובע ג'רמי שאפין הבהיר שמערכת המשפט תיקח בחשבון את העובדה שהנאשמת הביעה חרטה על מעשיה. בינתיים, צוות ההגנה שלה דורש עונש מאסר של שנתיים לכל היותר. מועד גזר דינה נקבע לינואר הקרוב. מועד הדיון הבא של אמה נקבע לשבוע הבא – וגם היא צפויה להודות במעשיה כחלק מעסקת טיעון.