רשויות האכיפה בדרום רוסיה פתחו בחקירה נגד גבר בן 40, בחשד שחטף ילדה בת 12 וכלא אותה בניגוד לרצונה במרתף ביתו. גורמים המעורים בפרטי הפרשה סיפרו שהחקירה קיבלה תפנית בלתי צפויה, אחרי שהילדה הופיעה לפתע בבית הוריה – יומיים אחרי שנחטפה על ידי החשוד.
מדוברות המשטרה נמסר כי הכל התחיל ב-31 ביולי, כאשר הילדה, אנה שמרובה, יצאה מביתה בעיר ביסק, אלטאי, על גבול רוסיה-קזחסטן, ולא שבה. מאוחר יותר, עוברי אורח מצאו כמה מחפציה האישיים על גדות נהר מקומי, כולל חולצתה והמכנסיים שלה.
בעקבות היעלמותה החשודה של בת ה-12, מבצע חיפוש רחב היקף יצא לדרך – בו השתתפו מאות מתנדבים ואנשי רשויות האכיפה. הם סרקו את האזור בסמוך לביתה של הילדה והמוקד בו נמצאו חפציה האישיים. עד מהרה, סיירים הצליחו לאתר את האופניים שלה, משקפי הראייה וגם את הטלפון הנייד. למרות זאת, עדיין לא נמצאה שום ראייה שעשויה לרמז על מקום הימצאה. לבסוף, הנערה שבה לביתה בשעות הבוקר המוקדמות של היום (ה-2 באוגוסט).
משיחה עם חוקרים התברר שאנה הוחזקה בניגוד לרצונה במרתף ביתו של תושב האזור ששמו אולג לבקין. הוא נעצר זמן קצר מאוחר יותר. במשטרה בינתיים לא חושפים באילו נסיבות הילדה נמלטה מהחוטף שלה, אך הסברה הרווחת היא שאנה הצליחה לברוח מהמרתף ברגע בו לבקין לא שם לב.
מאז הפרסומים על מעצרו של החשוד, עלה לרשתות החברתיות סרטון ובו אנה הוקירה תודה לכל מי שהשתתף במבצע החיפושים אחריה. "אני מודה מאוד לכולם על הנחישות וההירתמות לסייע לי", אמרה הילדה. "אני לעולם לא אשכח את זה".