תחום האסטרופיזיקה על סף פריצת דרך בתחום חקר החורים השחורים. מדענים הצליחו לפתח טכנולוגיה ייחודית שתאפשר להם לצלם את ה'אופק אירועים' (Event Horizon) של חור שחור. באמצעות טלסקופ רב-עוצמה, אשר מורכב מסדרה של טלסקופים השייכים לסוכנויות חלל ברחבי העולם, הם מצפים להשיג כבר ב-2018 תמונה של חור שחור סופר-מאסיבי שממוקם במרכז הגלקסיה.
'אופק אירועים' הוא למעשה הקצה של החור השחור ונקודת האל-חזור שלו. ברגע שאובייקט כלשהו עובר את נקודת ה'אופק אירועים', אין לו אפשרות להימלט משדה הכבידה של החור השחור והוא נשאב אל המרכז שלו. למעשה, שדה הכבידה חזק כל כך, שאפילו אור לא יכול להימלט ממנו – מה שיכול להיות מאוד מאתגר אם אתה מנסה לצלם תמונה.
The Event Horizon Telescope — with #ALMA as the largest and most sensitive site — will form an Earth-size telescope with the magnifying power required to see details at the edge of the supermassive black hole at the center of the Milky Way. pic.twitter.com/fM5Y6o5sIG
— NRAO (@TheNRAO) December 13, 2017
DYK #gravitationalwaves carry information about their dramatic origins and the nature of gravity that cannot be obtained elsewhere: https://t.co/a9HOM0eOrq pic.twitter.com/0DiLQIbA7l
— National Science Fdn (@NSF) December 13, 2017
הטלסקופ, ששמו הוא 'איוונט הוריזן', התחיל לתצפת על Sagittarius A*, החור השחור שנמצא במרכז גלקסיית שביל החלב, עוד בחודש אפריל. מדענים סיימו לאחרונה את סבב הניסויים הראשון וכעת מנתחים את המידע שהם אספו. על פי ציוץ של מצפה הכוכבים הלאומי (NRAO), שנמצא בשארלוטסוויל ארה"ב, בשנת 2018 הם צפויים להשלים את המחקר – ולספק תמונה המתעדת את הצללית של הקרינה במרכז הגלקסיה. במילים אחרות, הם צפויים לצלם את החור השחור.
'איוונט הוריזן' מורכב מסדרה של טלסקופים אשר ממוקמים באזורים שונים על פני כדור הארץ, כולל בקוטב הדרומי, הוואי, צ'ילה וברחבי אירופה. כל הטלסקופים נשלטים על ידי מקלטי רדיו ופועלים במקביל כדי לצלם את Sagittarius A*. כל תחנה אוספת מידע בכוננים קשיחים משלה ובסוף התהליך, המידע נשלח לניתוח ב-MIT.
What the @ehtelescope expects to find in 2018 - a silhouette in the glow of radiation at the center of the Milky Way Galaxy. Simulation by 2017 Jansky Fellow Kazunori Akiyama. pic.twitter.com/H0Nz6RRjj9
— NRAO (@TheNRAO) December 15, 2017
אם אתם ממש רוצים לראות חור שחור, אז תאלצו להיעזר בסבלנות. החוקרים מדגישים כי מדובר בתהליך ארוך ומייגע של ניתוח תוצאות. נכון לעכשיו, הם צפויים לספק את תוצאות המחקר רק ברבעון הראשון של 2018.
(מקור)