הקצב בו מדענים מגלים כוכבי לכת שעשויים להיות ראויים למחייה על ידי בני אדם בסביבה הקוסמית שלנו הולך ותופס תאוצה.
כשפלוטו התגלה בשנת 1930, הוא נחשב להישג ייחודי וחד פעמי למדע, אך פחות מ -100 שנה לאחר מכן גילינו מאות אלפי כוכבי לכת מחוץ למערכות כוכבים אחרות.
אנתוני דל ג'ניו, ממכון גודאר של נאס"א ללימודי חלל, מאמין שאנו יכולים למצוא חיים זרים בתוך חיים: "אני חושב שבעוד 20 שנה נמצא מועמד שיכול להיות 'הדבר האמיתי'".
אסטרונומים מחפשים רמזים על הכוכב שלנו במטרה להבין כיצד הצליחו להתקיים חיים, מה יש בכדור הארץ שהצליח לעודד וטפח אותם. באמצעות אוסף משוכלל של טלסקופים ומכ"מים שיחקרו ויאתרו כוכבי לכת במערכות סולאריות וגלקסיות אחרות, הם הצליחו למצוא כ -3,500 עולמות דמויי כדור הארץ פוטנציאליים.
ביום רביעי האחרון , כוכב לכת אחד, במרחק של 11 שנות אור, זכה לכינוי "הבית הכי קרוב והנוח ביותר" לחיי חייזרים, אם כי יש צורך בניתוח נוסף כדי לבדוק אם הוא מסוגל להחזיק מים.
דל ג 'וניו ומדענים נוספים העובדים עבור נאס"א מאמינים כי המועמדים הסבירים ביותר בחלל להכיל החיים הם הריח השישי הקפוא של שבתאי - אנקלדוס והירח השישי הקפוא של צדק - אירופה.
הם עד כדי כך משוכנעים, שחללית נשלחת לאירופה כדי לראות אם יכולים להתקיים חיים באגמים הקפואים הענקיים שלו.
כדי להיות בית חדש פוטנציאלי, יש צורך אקוטי במים נוזליים לפני השטח של העולם הזר, וצריכות להיות שם טמפרטורות המאפשרות לנוזלים להתקיים למיליארדי שנים כדי לאפשר לחיים לשגשג שם. אם הוא רחוק מדי מכוכב ההורה שלו יהיה קר מדי והאוקיינוסים שלו יקפאו. אבל אם הוא קרוב מדי, האור מן הכוכב יהיה כל כך אינטנסיבי שהוא יכול לאדות את האוקיינוסים ויפוצץ אותו עם קרינה קטלנית.
כוכבי לכת בתהליך של לאבד את האוקיינוסים שלהם בדרך זו אמורים להכנס למצב "חממה לחה" ותהיה בה סטרטוספירה לחה.