Giant 1.3 ton sea monster hauled up from deep is ’one of biggest ever caught’ https://t.co/1plokpxuPh pic.twitter.com/66qCM7Vx3C
— Daily Star (@Daily_Star) May 18, 2019
דייגים הודים הדהימו עוברי אורח בנמל בדרום המדינה, כאשר הם חשפו איזה יצור מופלא הם לכדו בטעות ברשתם. על פי הדיווחים, אנשי הצוות של ספינת הדיג Vighnaraj-2 הצליחו ללכוד ככל הנראה את אחד מחתולי הים (מנטה ריי) הגדולים ביותר שנראו בהיסטוריה.
מנטה ריי הם בין הדגים הגדולים ביותר ששוחים באוקיינוסים של כדור הארץ. מקור השם "מנטה" נובע מהמילה הספרדית שמשמעותה "שמיכה" – השם כמובן נגזר מההופעה של הדג. הגדולים ביניהם יכולים להגיע לאורך של 7 מטרים ולמשקלים של יותר מטון. למרות העובדה שהדייגים ההודים לא אמדו את אורכו של בעל החיים שנתפס ברשתם, דווח שם כי הוא בין הגדולים שנראו אי פעם.
על פי הדיווחים, חתול הים שנתפס בהודו שוקל מעט יותר מ-1.3 טון. מית'ון קוּנדאר, רב החובל של הספינה, סיפר שהם תפסו אותו לאחר שהוא הסתבך באחת הרשתות שנשלחו לעומק של יותר מ-100 מטרים מתחת לפני הים.
תמונות של הדג האדיר עלו לרשת דקות ספורות לאחר שהוא נחשף בנמל מלפה, אשר במדינת קרנאטקה. כפי שניתן לראות בתיעוד, הדייגים מורידים אותו מהסיפון באמצעות מנוף. כלי התקשורת באזור מדווחים כי הדג נמכר לסוחר מקומי בעבור סכום של $850 וזה לא חשף אם הוא מדד את אורכו – למרות זאת, רק על בסיס המשקל שלו ניתן להבחין כי מדובר בבעל חיים גדול במיוחד.
בשנת 2015, ספינת דיג בפרו הצליחה לתפוס ברשתה מנטה ריי שאורכו נמדד בכ-11 מטרים. מאוחר יותר, דווח שהמשקל שלו היה 1.1 טון – 200 ק"ג פחות מזה שנתפס בהודו. למרות זאת, רצוי להתייחס לדיווחים במידה קלה של ספקנות.
על פי ספר השיאים של גינס, המנטה ריי הגדול ביותר שאי פעם נתפס נמדד באורך של 9.1 מטרים ומכאן ניתן לגזור שתי מסקנות: לדייגים יש נטייה לפלפל את הסיפורים שלהם, או שהם פשוט לא טורחים לדווח על החיות המטורפות שהם מוצאים במצולות.