פעילי איכות סביבה ובעלי חיים באורוגוואי סוערים לאחר שגופת לווייתן נשטפה אל חופה הדרומי של המדינה. הגווייה הופיעה ביום ראשון האחרון בחוף מנסה (Mansa) בפונטה דל אסטה, כ-110 ק"מ מזרחית למונטווידאו. מינו של בעל החיים עדיין לא ברור, אך מומחים סבורים שהוא לווייתן מינקי דרומי או אובלנה דרומית – שניהם חיים בהמיספרה הדרומית של כדור הארץ. אורכו הגיע ל-15 מטרים ומשקלו הוערך ב-25 טון.

תיעוד של גופת הלווייתן הופיע בחשבון האינסטגרם של ארגון בעלי החיים Fauna Marina. בתיעוד – שנצפה כבר יותר מ-67 אלף פעמים ברשת החברתית – אפשר לראות את גלי האוקיינוס שוטפים את גוויית הלווייתן. "חיות מתות ממשיכות להופיע על קו החוף שלנו", נכתב בתיאור הפוסט. "המסר ברור. עלינו לשנות את היחס שלנו כלפי הטבע".

View this post on Instagram

A post shared by S.O.S Rescate Fauna Marina (@sos.faunamarina)

ריצ'ארד טסורה, יו"ר ארגון Fauna Marina, התייחס לממצא בחוף מנסה והעריך לפי רמת הריקבון של בעל החיים שהוא מת כמה ימים או כמה שבועות לפני שנשטף מן האוקיינוס. לדבריו, כרגע אי אפשר לדעת בדיוק מהי סיבת מותו – אם כי עלתה מאז סברה שזה כתוצאה מזיהום. כמו כן, הוא ציין שפינוי הגווייה עלול להיות קשה במיוחד בגלל סוג החול בחוף הים.

גופת הלווייתן הפכה מאז לאטרקציה באזור, עם המוני אנשים שבאים לראות מה שנותר מבעל החיים העצום. טסורה הזהיר מאז את תושבי האזור ותיירים לא להתקרב יותר מדי ללווייתן. "הגופה נמצאת בתהליך ריקבון ויש בה המון בקטריות שאנחנו לא רגילים אליהם", ציין טסורה. "חתך זעיר בכף הרגל יכול לגרום לזיהום מיותר. רצוי גם לא להתרחץ או להתקרב למים הסמוכים לגופה".