מדען אמריקאי נדהם לגלות בעל חיים מרשים במהלך המחקר שלו בנהר המיסיסיפי. על פי הדיווחים, לוק פירסון היה בעיצומו של מחקר על אוכלוסיית צבי האליגטור המצויים בנהר הסמוך למחוז לאמר, כאשר הוא נתקל בצב הגדול ביותר שאי פעם נראה באזור.
התגלית המשמעותית פורסמה בעמוד הפייסבוק של המוזיאון למדעי החיים של מיסיסיפי, שם נכתב: "זהו צב האליגטור המצוי והוא שבר את כל שיאי המחוז. משקלו נמדד ב-62.8 פאונד (כ-28.5 ק"ג) והוא הגדול ביותר שנתפס השנה".
צב אליגטור מצוי הוא ממשפחת הצבים הנשכניים והוא נחשב בתור אחד ממיני הצבים הגדולים ביותר בעולם. שמו של בעל החיים ניתן לו בזכות עוצמת הלסתות האדירה שלו (אשר מסוגלות לקטוע אצבעות לבני אדם) והשריון האימתני שלו שמזכיר מאוד את גבו של התנין. מסתמן כי הצב הספציפי הזה עדיין צעיר יחסית, שכן צבים מן הסוג הזה מסוגלים עם בגרותם להגיע למשקלים של יותר מ-100 ק"ג.
צבי האליגטור חיים בעיקר בנהרות ומקורות מים מתוקים באזור דרום ארה"ב. למרות זאת, ישנם דיווחים על כך שהצב הפך למין פולש גם במדינות גרמניה וצ'כיה. הדיאטה שלהם מבוססת בעיקר על פגרים ובעלי חיים ששוכנים במים, כולל: רכיכות, חסילונים, נחשים, עופות מים וגם צבים אחרים.
סוכנות הידיעות WLBT פרסמו כי פירסון תפס את הצב האימתני במהלך מחקר שממומן על ידי שירות הדגה וחיות הבר של ארצות הברית (USFWS) ולאחר מכן, הוא שחרר אותו בחזרה בנהר - אז אם אתם באזור, היזהרו איפה שאתם דורכים.