מומחים לביולוגיה מודאגים שסקס על חופי האיים הקנריים משמיד את המערכת האקולוגית במקום. בדיקות שנערכו לאחרונה על החוף גילו שמיני צמחים נדירים כבר נעלמו בגלל זוגות שמקיימים יחסי מין על הדיונות ולטאות מקומיות נמצאו מתות אחרי שאלו בלעו קונדומים משומשים.
הממצאים פורסמו במחקר שעלה לכתב העת Journal of Environmental Management, שם חוקרים בחנו את הנזק שנגרם במאות מוקדי סקס על חופי האיים – ספציפית בשמורת הטבע "מספלומס".
פטריק הספּ, מרצה למדעי החופים באוניברסיטת פלינדרס האוסטרלית ואחד החוקרים הראשיים, ציין: "לצערנו הדיונות נאהבות למוות". לטענתו, משלחת המחקר זיהתה 10 מיני צמחים שנפגעו כתוצאה מיחסי מין של בני אדם – מתוכם 3 שקיימים רק על החוף.
עוד עלה מהמחקר שלהם ששטח של 5,800 מ"ר מהדיונות השתנה לחלוטין בגלל סקס החופים, כאשר הבעיות העיקריות הן בדלי סיגריות שנזרקים על החול, קונדומים משומשים שלא מושלכים לפח והופעתם של "קני סקס" (מוקדים בהם רוחצים מקיימים יחסי מין).
הספּ הדגיש שסקס כלשעצמו אינו בעייתי, אלא העובדה שחופי השמורה הפכו מוקד עבור מאות תיירים שמגיעים מדי יום בשביל לקיום יחסי מין מתחת לכיפת השמיים. "זה דומה לתופעת רכבי ה-4X4", הוסיף, "רכב אחד לא מסב נזק למערכת האקולוגית. הבעיה מתחילה כשמספר הרכבים שעוברים כל יום נהיה גבוה".
בשלב הזה הרשויות המקומיות נמנעות מלפעול נגד התופעה באופן נקודתי. למרות זאת, עובדי מתחמי הנופש באזור החלו בפעולות הסברה עבור התיירים בתקווה לעורר מודעות לבעייתיות של התופעה. "אנחנו לא קוראים להפסיק סקס במקומות ציבוריים באופן מוחלט", ציין הספּ. "אנחנו רק רוצים שאנשים ידעו על הנזק שזה עושה".