קהילת הפלאונטולוגיה רועשת בעקבות התגלית המרעישה בדרום אמריקה. על פי הדיווחים של אתר ה-Guardian, צוות של פליאונטולוגים ספרדים וארגנטינאים מאוניברסיטת מטאנזה חשפו שרידים של דינוזאור מזן שעדיין לא התגלה על פני כדור הארץ. להערכת החוקרים, הזוחל האדיר חי לפני כ-110 מיליון שנה והוא ככל הנראה היה אוכל עשב מסדרת הזאורופודה.
החוקרים מצאו את המאובן של הדינוזאור קבור יחד עם עוד שני מאובנים קטנים יותר מאותו זן, שככל הנראה מתו ביחד איתו. הזן החדש נקרא לאבוקטיזאורוס אגריונסיס (Lavocatisaurus agrioensis) ומימדיו היו גדולים מאוד. להערכת החוקרים, אורכו של הדינוזאור הבוגר הגיע לכ-12 מטרים לפחות ואורכם של האחרים עמד על 7 מטרים.
Palaeontologists have unearthed the remains of a previously unknown species of dinosaur that lived 110 million years ago in Argentina. The remains of three separate members of the new species, an adult and two juveniles, were… https://t.co/TGciXMwOAC #news #business #california pic.twitter.com/9k1XX1w6Sz
— Bob Fitzgerald (@BobsSeeds) November 4, 2018
Three well-preserved specimens of a new gigantic dinosaur species, named Lavocatisaurus agrioensis, have been discovered by a multinational team of scientists in the Argentine province of Neuquén.https://t.co/vYNmnTtbMa#corelionnews #news #new #present #travel #world pic.twitter.com/Xl2IyWDhEE
— Corelion, LLC (@corelionnews) November 4, 2018
דינוזאורים מסדרת הזאורופודה הם היצורים הגדולים ביותר שאי פעם התהלכו על פני כדור הארץ. הם היו הולכים על 4 והיו מאופיינים בצוואר ארוך, זנב ארוך וראש קטן יחסית. מומחים מעריכים כי חלקם הגיעו לגבהים של יותר מ-30 מטרים והסוג הגדול ביותר (ארגנטינוזאורוס) יכול היה להגיע למשקלים של יותר מ-100 טון.
"מצאנו את רוב עצמות הגולגולת שלו", סיפר חוזה לואיס קרבלידו, החוקר הראשי במוזיאון אגידיו פרוגליו. "חשפנו את החוטם, הלסתות, שיניים רבות, כמו גם את העצמות שמגדירות את ארובות העין שלו. כך למעשה הצלחנו לשחזר את ראשו במלואו". הדינוזאור נמצא במחוז נאוקן, אשר במערב ארגנטינה, באזור שבו הסבירות למצוא מאובנים נמוכה.
New giant dinosaur species unearthed in Argentina.https://t.co/0MHwDVDXlL
— Cosmological (@kenserlore96) November 4, 2018
Lavocarisaurus agrioensis, love dino appellations, might have looked a bit like this sauropod #palaeontology #evolution pic.twitter.com/N3gRTw0jbb
מומחים מעריכים כי מחוז נאוקן היה אזור מדברי לפני מאות מיליוני שנים ולכן, הסבירות למצוא שם מאובנים היא כמעט ואפסית. על אף העובדה שנמצאו בעבר ראיות לכך שדינוזאורים מסדרת הזאורופודה נדדו לאזורים צחיחים עם מעט צמחייה, מדובר באזור לא אטרקטיבי עבור דינוזאורים צמחוניים.
חוזה איגנסיו קאנודו, חוקר מאוניברסיטת סרגוסה, סיפר שהמאובנים שנמצאו הם פורצי דרך בתחום הפליאונטולוגיה כי הם נותנים הצצה אל דפוס התנהגות שלא נראה כמותו מעולם. קאנודו מספר: "זוהי הפעם הראשונה שאנחנו מגלים דינוזאור מתת הסדרה רבאכיזאורוס, אשר נדד עם צאצאיו למדבריות".