תושבי ארה"ב הזדעזעו השבוע בעקבות דיווחים על פעוט שנקבר בחיים למשך כמה שעות. הפרשה התפוצצה לאחר שביום שני האחרון, משטרת מחוז מיסולה, אשר במדינת מונטנה, חקרה גבר חשוד שהסתובב באזור המעיינות החמים בלולו (Lolo) עם נשק ואיים על אנשים.
עדי ראייה מספרים שהחשוד, פרנסיס קרלטון קראולי בן ה-32, נראה באזור עם פעוט. הוא העלה את החשד של העוברים ושבים כאשר הוא נצפה מאוחר יותר בלעדיו. הוא נעצר בשעות הערב והודה בתוך זמן קצר שקבר את הפעוט ביערות הסמוכים למעיינות החמים.
על פי הדיווחים של כלי התקשורת המקומיים, כוחות ההצלה המקומיים (הכוללים את יחידת היערנים, משטרת התנועה ויחידת החילוץ המקומית) ערכו סריקה מקיפה של האזור שערכה שעות ארוכות. בסביבות 02:30 בלילה, אחרי 6 שעות של חיפושים, אחד השוטרים דיווח שהוא שומע בכי עמום. זמן קצר לאחר מכן, כוחות ההצלה הצליחו לאתר את התינוק קבור ביער. הוא פונה לביה"ח כשהוא סובל משטפי דם וחתכים בגפיים. גורמים במשטרה מעריכים כי הפעוט היה קבור למשך 9 שעות לכל הפחות.
דובר של תחנת המשטרה המקומית התייחס לאירוע בהודעה לתקשורת והגדיר את מציאתו של התינוק בתור "נס". דובר המשטרה סיפר: "השוטרים שהשתתפו בחיפושים התקשו מאוד להתאושש מן האירוע, בהתחשב בסבל שנגרם לפעוט לאורך היממה האחרונה. השריף המקומי מעוניין להודות לכל אלו שהשתתפו בחיפושים, כמו גם לאנשים שיצרו קשר עם כוחות ההצלה. בזכותם, אנשי יחידת ההצלה הצליחו לחלץ את התינוק בבטחה".
קראולי מוחזק כעת במעצר במתקן הכליאה המחוזי של מחוז מיסולה. הוא יועמד לדין על מספר עברות פליליות והמשפט שלו ככל הנראה יתקיים בימים הקרובים.