אומרים שתמונה שווה אלף מילים, אבל הרבה פעמים תמונות שנראות רגילות או תמימות לחלוטין מסתירות מאחוריהן סיפור מטריד ואפל. הרבה מהתמונות הללו צולמו רגע לפני שמשהו נורא קרה, אך הן לא מגלות את הדרמה הגדולה והטרגית, מה שהופך אותן למצמררות במיוחד.
טרוויס אלכסנדר
זוהי אחת מסדרת תמונות של טרוויס במקלחת. למרות שהיא נראית כמו תמונה רגילה למדי, זוהי התמונה האחרונה של טרוויס בחיים. ג'ודי אריאס, חברתו והאישה שצילמה את התמונות, דקרה אותו מספר פעמים, שיספה את גרונו ואז ירתה לו בראש בעודו במקלחת. גופתו נמצאה על ידי חברים, וחוקרי המשטרה מצאו את המצלמה מוחבאת בתוך מכונת הכביסה. סדרת התמונות המצמררת שהוצגה במשפט של אריאס רומזת כי טרוויס לא ידע בתחילה שמצלמים אותו, והתמונה הזאת מראה את מבטו המופתע שהוא מגלה את אריאס במקלחת. החוקרים מאמינים כי התמונה האחרונה בסדרה מציגה את טרוויס כפוף ומדמם במקלחת, ורומזת שחברתו צילמה את הרצח בעודו מתרחש.
ג'יימס בולגר
התמונה הזאת שנלקחה ממצלמות האבטחה בקניון מקומי באנגליה מציגה את ג'יימס בולגר בן השנתיים, מובל על ידי חוטפיו. המקרה של בולגר הסעיר את אנגליה בשנות ה-90: שני ילדים בני 10 חטפו את הפעוט בקניון בזמן שהיה עם אימו ב-12 בפברואר 1993. הם לקחו אותו לאזור כפרי סמוך והחלו להרביץ לו. לאחר מכן המשיכו לטייל איתו כשהוא בוכה עם חבורות גדולות על פניו. כ-38 אנשים ראו את הילדים, אך לא התערבו כי חשבו שמדובר באחיהם הקטן. הילדים הגדולים הובילו את בולגר למסילת רכבת סמוכה, שם הפשיטו אותו והחלו להתעלל בו קשות, להרביץ לו ולזרוק עליו אבנים. כמו כן הם הכניסו סוללות לפיו ולפי הטבעת שלו ולבסוף זרקו על ראשו מוט מתכת כבד שהרג אותו סופית. הם הניחו את גופתו על פסי הרכבת כשהיא מוסתרת על ידי אבנים בתקווה שרכבת תעבור והרצח ייראה כמו תאונה. גופתו של בולגר נמצאה כיומיים מאוחר. בתחילה המשטרה חשדה שמדובר בפדופיל מכיוון שבולגר נמצא בלי תחתונים, אך בזכות מצלמות האבטחה שני הילדים נתפסו והורשעו ברצח. הם הפכו לאנשים הצעירים ביותר שהורשעו בפשע כה חמור בתולדות אנגליה.
הפיגוע באומג
הצילום המתוק של אב ובתו צולמה ב-15 באוגוסט 1998 בצפון אנגליה. כמה דקות לאחר שהתמונה צולמה, המכונית האדומה לידה הם עומדים התפוצצה. 29 אנשים נהרגו ועוד כ-220 נפצעו. ארגון בשם "Real IRA", שהתנגד להפסקת האש של ה-IRA, נטל אחריות לפיגוע. קבוצת תיירים ספרדים היו במקום כשהמכונית התפוצצה, והאב ובתו היו חלק מהקבוצה. המצלמה נמצאה בהריסות לאחר הפיגוע. האב והילדה ניצלו בנס, אך הצלם שצילם את התמונה נהרג.
טיילר הדלי
התמונה הזאת מציגה את טיילר הדלי בן ה-17 במהלך מסיבה שארגן בביתו. מה שחבריו לא ידעו הוא שמספר שעות לפני המסיבה, הדלי רצח את שני הוריו והחביא את גופותיהם בחדר השינה שלהם. לאחר מכן הוא ניקה את הבית והסתיר את הראיות, משך 5'000 דולר מכרטיס האשראי שלהם, קנה אלכוהול ואוכל והזמין 60 חברים לחגוג איתו ב"ביתו הריק". חבריו סיפרו כי הוא היה במצב רוח מרומם וכי המסיבה הייתה מאוד מוצלחת כי הדלי עודד את חבריו לשתות הרבה אלכוהול ולהרוס את הבית. אבל כשחבר ראה שלולית דם ליד המוסך הא החל לחשוד וקרא למשטרה. הדלי הואשם ברצח ונשלח למאסר עולם.
גארת' ג'ונס
הצילום מאינסטגרם נראה כמו עוד סלפי מגניב שאנשים מצלמים בנופים יפים. אלא שג'ונס, תייר בריטי בן 25, שילם בחייו על התמונה היפה באינסטגרם, שצולמה בצוק באוסטרליה. לפי הסברה, יומיים אחרי שהתמונה צולמה ג'ונס החליק ונפל כ-90 מטר למותו. ג'ונס היה חובב ספורט אתגרי וחשבון האינסטגרם שלו מלא בתמונות שלו גולש, צונח או מטפס על הר גבוה מסביב לעולם. בסופו של דבר, חוש ההרפתקנות שלו הוביל אותו למותו המוקדם.
משפחה במאה ה-19
למרות שזה נראה כמו פורטרט שליו של משפחה, מדובר למעשה באחד המנהגים הכי מוזרים (וקריפיים) של המאה ה-19: צילום פוסט-מורטם, כלומר צילום אנשים לאחר מותם. הנערה מתה מוקדם יותר באותו היום, והוריה ביקשו מהצם להנציח אותה. היא הונחה כשעיניה פקוחות והוריה צולמו לצידה. ניתן לראות שההורים מטושטשים קצת מה שמעיד שהם זזו מעט בזמן שהתמונה צולמה, בעוד הנערה בפוקס מושלם שכן היא לא זזה בכלל.
פוגו הליצן
פוגו הליצן הוא כנראה הסיבה שיש המוני אנשים שיש להם פוביה רצינית מליצנים. בתמונה הזאת ניתן לראות שיש משהו מטריד בפוגו, ואכן הליצן ה"חביב" הוא ג'ון ויין גייסי, שהיה אנס ורוצח סדרתי אכזרי שנודע מאוחר יותר כ"ליצן הרצחני" (killer clown). גייסי נהג לאנוס ילדים ונערים ואחר כך לחנוק אותם למוות. כשנתפס נמצאו בביתו כ-28 גופות של נערים וגברים צעירים הוא הואשם בסופו של דבר ברצח 33 בני אדם והפך לאדם שרצח הכי הרבה אנשים בתולדות ארה"ב. הוא הוצא להורג ב-1994.
תמונת מחזור בתיכון
זה נראה כמו עוד תמונת מחזור בתיכון שגרתי בארה"ב. אלא שאם תסתכלו בפינה השמאלית תוכלו לראות שני נערים שמצטלמים כאילו הם מחזיקים אקדחים. התמונה לקוחה מספר המחזור של תיכון קולמביין בקולרדו ב-1999, והמצולמים הם אריק האריס ודילן קלבולד. קצת אחרי צילום התמונה האריס וקלבולד יצאו למסע טבח בתיכון ורצחו 12 תלמידים ומורה אחד, ולאחר מכן התאבדו.
כריס מקנדלס
מקנדלס היה צעיר אמריקני שנדד ברחבי ארה"ב. ב-1992 הוא הגיע לאלסקה עם מעט אורז וציוד הישרדותי בסיסי במטרה לחיות בהרמוניה עם הטבע. הוא גר באוטובוס נטוש בערבות אלסקה במשך ארבעה חודשים. לבסוף מת מרעב. סיפורו של מקנדלס השפיע על הרבה אנשים בארה"ב והוא הפך למיתוס בקרב מטיילים והרפתקנים, שעולים לרגל לאוטובוס בו חי. ספר נכתב בהשראתו והיה מקור השראה גם לסרט בבימויושל שון פן (Into the wild). מקנדלס ליווה את המסע שלו ביומן שכתב וגם בתמונות שצילם עם מצלמתו, שנמצא באוטובוס לאחר מותו. באחת מהתמונות המפורסמות הוא נראה מול האוטובוס החבוט בו גר. לפי הערכות התמונה צולמה כחודש לפני מותו והיא התמונה האחרונה שצילם.
הילדים עם השיער העומד
התמונה הזאת מסתובבת ברחבי האינטרנט כבר כמה שנים. ניתן לראות בה את מייקל ואחיו שון מקווילקן שהיו בטיול בהר מורו בקליפורניה ב-1975. קבוצת המטיילים הגיעה לראש ההר כשלפתע הבחינו בתופעה מוזרה: השיער שלהם החל לעמוד. הם חשבו שזה ממש מצחיק והצטלמו לתמונה בלתי נשכחת. גם אחותם מרי צילמה תמונה דומה. מה שהמשפחה לא ידעה הוא שלפני סופת ברקים האוויר מתמלא במטען חשמלי, מה שיכול לגרום לשיער להתרומם. הקבוצה לא הכירה את סימני האזהרה, וכמה דקות מאוחר יותר ברק פגע בהם. הילדים שרדו וסבלו מכוויות חמורות ואדם נוסף מת. התמונה נפוצה מאז בניסיון להזהיר מטיילים מסימנים מקדימים של סופת ברקים מתקרבת.