באופן די מפליא, השביל הכי מסוכן בבריטניה לא נמצא על איזו פסגת הר בסקוטלנד או בווילס. למעשה, הדרך שגובה הכי הרבה חיים בממלכה המאוחדת היא שביל ה- Broomway שחוצה את הים בחוף של מחוז אסקס, אשר מחבר בין הכפר Great Wakering לבין האי Foulness, כאשר הוא למעשה חוצה שטחים השייכים למשרד ההגנה הבריטי.

הטענה היא שכל מי שפוסע בשביל הזה למעשה מסכן את חייו, ויותר מ-100 אנשים כבר נהרגו בו. רוב הגופות שלהם מעולם לא נמצאו, ככל הנראה נסחפו על ידי הגאות, אם כי יש הטוענים כי 66 מהם קבורים בחצר הכנסייה באי Foulness. הסיבה די ברורה: Broomway הוא שביל של שלוש שעות הליכה, ונגיש רק בתקופות של שפל. יחד עם זאת, אנשים עדיין חושבים שהם יכולים ללכת בו בזריזות גם בתקופות של גאות - ומבינים שהם טעו מאוחר מדי.

View this post on Instagram

A post shared by Mandy Williams (@mandywilliamsphotography) on

כמו כן, חלקים נרחבים מהשביל למעשה הם בלתי נראים כיוון שהם מכוסים לרוב במי הים, כך שקל מאוד ללכת לאיבוד ולא לעקוב אחר התוואי המדויק שלו. הסימון היחיד שלו הוא עמודים שתקועים בקרקעית הים, וכך למעשה קיבל השביל את שמו: האגדה טוענת שלו למעשה מטאטאים הפוכים שנתקעו בבוץ.

קושי נוסף שמערים השביל על הולכיו הוא כאמור הסיבה שהוא חוצה שטחים של משרד ההגנה, ועל כן יש לקבל רשות מראש כדי לפסוע בהם, אחרת השביל פשוט סגור. כמו כן, הוא מפוצץ בשלטים שכתוב עליהם בגדול "סכנה!".

View this post on Instagram

A post shared by Alexander Heaton (@alexicon83) on

 

האמת היא שעד שנת 1922 זו הייתה הגישה היחידה לאי Foulness (חוץ מסירה), ואז נבנה גשר מיוחד באזור Havengore Creek שמאפשר מעבר מכוניות. אז למה אנשים בעצם עדיין ממשיכים להשתמש בשביל הרגלי?

הסופר רוברט מקפרלן כתב עליו ספר בשם The Old Ways, בו הוא טוען שמדובר בחוויה מיסטית: "זוהי הליכה על מים כסופים לעבר כיוון לא ידוע וסוף לא ברור. זהו קו בהיר שמתחמק מאיתנו, פיתול שלא ברור מאיפה הוא נובע ולא הצלחנו לסרב להזמנה ללכת בו. זהו שביל שהוא לא על האדמה ולא על המים, והוא מוביל הרחק הרחק לתוך הים".