עבור תושבי מנהטן, חסרי-בית המקבצים נדבות מנהגים והולכי רגל הוא דבר שבשגרה, אבל מה שהם לא יודעים זה ש"פרופסור" ארווין קורי הוא לא באמת הומלס המקבץ נדבות למחייתו. הוא מציע עיתונים, שהוא אוסף מתיבות עיתונים על המדרכה, ומבקש מהנהגים כסף קטן, אותו הוא תורם לקניית תרופות ושירותים רפואיים בקובה.
ומתברר שהכסף הקטן אינו כל כך קטן. עד היום הוא תרם לתושבי קובה תרופות בשווי 375 אלף דולרים, ולא נראה שהוא מתכוון להפסיק. "הנהגים חושבים שאני חסר-בית", אומר הקומיקאי המפורסם בן ה-97, שכבר 17 שנה עומד שבעה ימים בשבוע במרכז כביש סואן, ברובע העשיר של ניו-יורק (ארה"ב), ומקבץ נדבות.
"אני לא חושב שהנהגים החולפים יודעים מי אני", אומר ארווין, "אבל הכול למטרה טובה". הוא מנהל רישום קפדני של כל ההכנסות מהכביש, המסתכמות ביותר ממאה דולרים ביום, ושומר אותן בביתו, במגירות מלאות באלפי מטבעות ובערימות על גבי ערימות של שטרות דולר.
ארווין עבד בעבר עם וודי אלן, הופיע בתכניות אירוח ואפילו שיחק במחזות בברודווי. הוא לא צריך את הכסף, ולמעשה הוא גר מעבר לפינת הרחוב בו הוא מקבץ נדבות בקוטג' יוקרתי, בשווי 3.5 מיליון דולרים. לעיתים הוא עדיין מופיע במועדונים. כשנשאל למה הוא עושה את זה, חשב לשנייה וסיכם בפשטות: "כי אני רוצה לעזור לאנשים".