מכונאי ששיפץ את מנגנון העוגן על ספינת "נילאיה" בנמל אוקלנד הצטרף בטעות לשייט לאחר שהקברניט, ג'ארל אנדוי בן ה-34, הזדרז להפליג בזמן שפקידי מחלקת ההגירה עשו דרכם להגיש לו מסמכי גירוש מניו-זילנד (טלגרף).
אנדוי, שלושה אנשי צוות והטכנאי יצאו למסע לא מורשה בים רוס באנטרקטיקה, בניגוד להסכמת ממשלת נורווגיה וניו-זילנד. במסע הקודם לקוטב, לפני כשנה, איבד הקברניט שלושה מאנשיו כשספינתו הקודמת שקעה למעמקים בזמן סופה אימתנית.
אנדוי הנורווגי, שמגדיר את עצמו ויקינג, טוען שהוא מנסה להגיע לספינתו הטרופה ולחלץ ממנה את הציוד שהיא נשאה בבטנה. המשלחת אז ניסתה להגיע לקוטב על אופנועי שלג אך כל הציוד והאספקה טבעו.
הרשויות בניו זילנד, שיצאו למבצע חילוץ רחב היקפים בים ובאוויר בשנה שעברה, זועמים על הקפטן חסר האחריות שיוצא למסע נוסף. כעת הם מנסים להתחקות אחר הנילאיה ולמנוע מהצוות והנוסע הסמוי חסר המזל להרחיק למחוזות מסוכנים יותר ויותר.
בראיון לתחנת הרדיו הציבורית הנורווגית, סיפר אנדוי כי הצטרפותו של השיפוצניק הניו-זילנדי אינה חלק מתוכניתו אלא תוצאה של ההימלטות מאוקלנד. לדבריו המצב מעט מסובך מאחר ואין לאיש דרכון או כל מסמך אחר הנחוץ למסע אבל "הכול בהתאם ללוח הזמנים והאווירה טובה על הסיפון", הוא הדגיש. "אנחנו ערוכים היטב להתמודד עם כל מכשול שניתקל בו".
בצעד לא חכם במיוחד, אנדוי ויתר במסע הזה על משואת האיתור, כך שגם אם הם יקלעו לצרה – הם לא יזעיקו את משמר החופים. שר החוץ הניו-זילנדי, מורי מקאלי, שוחח עם מקביליו בממשלת נורווגיה והביע חשש לבן ארצו שתקוע על הסיפון. "הקברניט מעורר דאגה בקרב הרשויות בניו-זילנד כבר זמן מה", אמר מקאלי.
דובר משרדו הוסיף והדגיש כי "האוקיינוס הדרומי הוא אחד האזורים הנידחים והעוינים ביותר בעולם". לבסוף הוסיפו מומחים שהתראיינו בנושא כי רוב הסיכויים שלטכנאי אין בגדים מתאימים וציוד שיסייעו לו לשרוד בטמפרטורות הנמוכות של המסע.