קבוצת המחקר Glocalities ערכה לאחרונה סקר בקרב 26 אלף תושבים של 24 מדינות בעולם ושאלה אותם האם הם מאמינים בקיומם של חייזרים. התשובה, יש להניח, תפתיע אתכם: 61 אחוזים מתוכם אמרו שהם מאמינים בקיומם של "חיים כלשהם בכוכבים אחרים", ו-47 אחוזים טענו כי לדעתם מדובר ב"תרבויות חייזריות אינטליגנטיות שקיימות אי שם ביקום". או במילים אחרות, "תיקים באפילה" לא סתם חזרה מהניינטיז והתמקמה בלב הפריים טיים: האמונה בקיומם של חייזרים חזקה יותר מאי פעם, והשנה החולפת הייתה עדות לכך.
וזו לא רק דעת הציבור: בחודש יוני שעבר, סוכנות החלל האירופאית חתמה על משימה בשווי 668 מיליון דולר שמטרתה היחידה היא למצוא צורות חיים אחרות במרחק של מיליוני קילומטרים מאיתנו. כמו כן, מדעני חלל ממשיכים למצוא עדויות לכך שבכוכבי לכת רחוקים מצויים תנאים שמסוגלים לתמוך בהתפתחות של חיים, וכולנו זוכרים את החדשות על מים שנמצאו על מאדים.
בנאס"א גילו מאז עוד לפחות 34 כוכבי לכת עם אזורי "זהבה" (אזור התומך בהתפתחות חיים), כך שסטטיסטית, הסיכוי שבאחד מהם מתגוררות צורות חיים אחרות רק הולך וגובר. מריו פרז, אחד המדענים שעובדים בפרויקט הטלסקופ קפלר של נאס"א, אמר כי "פרויקט קפלר כבר הוכיח לנו בצורה עקיפה, ולמרות שאנחנו עדיין זקוקים לאישורים לכך, שאנחנו לא לבד ביקום".
לכך אפשר להוסיף שבשנה החולפת מספר האנשים שדיווחו על תצפיות עב"מים בשמי כדור הארץ, מתברר, הגיע לשיאים חדשים: סאם מנפורט, דוקטורנט להתנהגות אנושית וקוגניטיביות באוניברסיטת ג'ורג' מייסון בארה"ב, פרסם מחקר לפיו מאז הדיווח הראשון המתועד היסטוריה של תצפית עב"ם – בפורטוגל בשנת 1905, תועדו לא פחות מ-104,947 מקרים של אנשים שטוענים כי זיהו עצם בלתי מזוהה בשמיים. תחשבו על זה, האם יכול להיות ש-105 אלף איש ברחבי העולם, שאינם קשורים זה לזה, פשוט משקרים, מתבלבלים או ממש רוצים להאמין?
כמו כן, לפי המחקר, מאז שנות ה-80 בהם תועדו כ-5,000 תקריות בשנה, המספר הזה רק הולך וגובר ובשנת 2010 הגיע ל-45 אלף בשנה. אם מדובר במתיחה מאורגנת כהלכה, איך יכול להיות שהיא עדיין ממשיכה לתחזק את עצמה?
אז אם יוצאים מנקודת הנחה סטטיסטית הגיונית שחייזרים הם אמיתיים, ואולי אפילו מבקרים אותנו בכדור הארץ – למה אין עדיין הוכחה חד משמעית לקיומם? למה אף גורם רשמי יוצא בהצהרה של "יש חיים אחרים, ואפילו נתקלנו בהם"? התשובה, כמו תמיד, בנויה מכמה חלקים.
נבצר מהם להגיע
החלק הראשון מכיל את הטענה שחייזרים אמנם קיימים אבל עוד לא באמת נתקלנו בהם. מדענים מכנים זאת כ"פרדוקס פרמי" (על שמו של הפיזיקאי אנריקו פרמי שהביט למעלה לפני 60 שנה ושאל - איפה כולם?): האנומליה הנצחית שלמרות שיש מיליארדי כוכבים בגלקסיית שביל החלב שלנו ומחוצה לה, טרם יצרנו מגע ראשוני עם ציביליזציה אחרת. ההסברים הם שתרבויות חייזריות אחרות שקיימות שם בחוץ הן אולי רדומות, או שיש איזשהו גורם שמונע מהן להתפתח בצורה אבולוציונית על מנת ליצור איתנו קשר ראוי, כמו למשל כוכבים עם כוח כבידה הרבה יותר גדול משל כדור הארץ, מה שהופך מסע בחלל לבלתי אפשרי.
הפיזיקאי אלן סטרן מנאס"א, למשל, מאמין שיש כוכבי לכת קפואים שבהם כלואים תרבויות שלמות בסוג של אוקיינוסים תת קרקעיים, שמונעים מהם אופציה לתקשר עם הגלקסיה שמסביבם. סברה אחרת היא שהם פשוט סנובים ולא בא להם לומר לנו שלום שלום ברחוב.
האסטרופיזיקאי דן הופר מאמין שיש בינינו לבינם חומה של אנרגיה אפלה שמקורה בחלל ומכיוון שהיא הולכת ומתפשטת בין הגלקסיות, חלון הזמנים שלנו ליצירת קשר הולך ומצטמצם. אפשרות מפחידה הרבה יותר היא שתרבויות אחרות היו קיימות כאן בעבר, הרבה לפני שאנחנו נוצרנו, והן פשוט נכחדו כולן בגלל התנאים הרעועים שהתפתחו בכדור הארץ לפני מיליוני שנים - מה שלא ממש מנבא לנו טובות.
עוד אפשרות שרובנו לא חושבים עליה, היא שייתכן שבני האדם הם הציוויליזציה הכי מפותחת שמאיימת על תרבויות אחרות בגלקסיה שהן מתקדמות פחות. אנחנו הרי כל כך רגילים לחשוב על חייזרים כעל יצורים רעים ומתקדמים טכנולוגית בהרבה, שלרגע לא חשבנו שאולי זה הפוך.
ראינו והתעלמנו
החלק השני טוען כי החייזרים למעשה כבר כאן, אבל אנחנו כל כך עסוקים בעצמנו שאנחנו בכלל לא שמים לב אליהם. נשמע מופרך, עד ששומעים על תוצאות ניסוי שבחן בדיוק את האפשרות הזאת.
מחקר קטן שנערך בקרב 137 אנשים, ביקש מהם להתבונן בתמונות של כוכבים אחרים ולסרוק עבור סימנים של מבנים חייזריים. בחלק מהתמונות התחבא לו איש בתחפושת של גורילה, ורק כ-30 מהם הבחינו בו, וזאת משום שאחרים היו עסוקים בלחפש משהו שהם בכלל לא יודעים איך הוא נראה, עד כדי כך שהם התעלמו ממה שהם חושבים שהם מכירים ולכן לא יכול להיות זה.
הפיזיקאי אלכסנדר ברזין מאוניברסיטת המחקר הלאומית לטכנולוגיה אלקטרונית ברוסיה, למשל, טוען כי ההגדרה שלנו ל"חיים חייזריים" היא מצומצמת מדי, ולמעשה ייתכן שכבר נתקלנו במיקרואורגניזמים מסוימים שמקורם מהחלל החיצון ופשוט התעלמנו מהם, כשם שצוות בנייה הורס מושבות נמלים כשהוא מנסה להקים מבנים.
כמו כן, בחודש דצמבר האחרון שיחרר הפנטגון האמריקאי צילומים של טייסים של חיל האוויר האמריקאי אשר נתקלו במה שנראה כמו עב"מים לבנים בזמן תרגול בשנת 2004 באזור קליפורניה. סיפור הכיסוי היה שמדובר בתוכנית מיוחדת של משרד ההגנה האמריקאי לזיהוי גורמים עוינים בחלל האווירי, שעלתה 22 מיליון דולר והופסקה בשנת 2012, אם כי רבים טוענים שחלקים ממנה עדיין ממשיכים עד עצם היום הזה. הטייסים, בכל מקרה, טוענים עד היום שמדובר בחייזרים: "זה היה עב"ם אמיתי, זה קיים ואני ראיתי את זה", אמר קומנדר דוויד פראבור לוושינגטון פוסט, ותיאר את העצם כסוכריית טיק טאק לבנה "שלא דומה לשום דבר אחר על פני כדור הארץ".
הממשלות מסתירות
החלק השלישי, ואולי הנפוץ ביותר, גורס שחלקנו אכן כבר נתקלנו בחוצנים ופשוט בחרנו להשתיק את זה. התאוריות של נחיתת החללית ברוזוול ניו מקסיקו בשנת 1947, ממנה חולצה גופה של חייזר, היא אולי הנפוצה ביותר, בעוד אחרים טוענים שהממשל האמריקאי אוחז בעדויות חיות של עצמים מן העולם החיצון בבסיס צבאי סודי בנבאדה בשם "אזור 51".
תאוריות קונספירציה רבות אחרות גורסות כי הרוסים והאמריקאים יצרו קשר עם ישויות חיצוניות כבר בתקופת המלחמה הקרה, והצליחו להסתיר זאת זו מזו. כמו כן, מודעת דרושים מסתורית של נאס"א, צצה לה באוגוסט של השנה שעברה, ביקשה לשכור "קצין הגנה פלנטרי", שתפקידו יהיה לוודא ששום כלי טיס או כלי חלל יזהם עולמות אחרים, וכי אף אחד לא יביא חזרה לכדור הארץ משהו דומה, סטייל "הנוסע השמיני". בנאס"א מיהרו להכחיש ולטעון שמדובר בחשש מפני אורגניזמים וחומרים ביולוגיים מכדור הארץ שימצאו את דרכם בטעות לחלל ובחזרה, אבל תודו שזה נשמע מחשיד.
עוד תיאוריה שמדענים אוהבים להשתעשע בה, אגב, היא שבהחלט ייתכן שאורגניזמים חיים על כדור הארץ הובאו לכאן מגלקסיה אחרת לפני מיליוני שנים על ידי אסטרואידים - מה שאומר שאולי בני אדם הם החייזרים.
קשה מאוד להאמין במשהו שאתה לא יכול לראות, בעיקר כשלאורך ההיסטוריה הרעיון של חייזר מתחבר לעל טבעי, אבל מה שמדענים רוצים שנבין הוא שזה מה שזה - מדע, ולפי התיאוריות במדע, אם היקום הוא אינסופי, או לפחות- הרבה יותר גדול ממה שאנחנו יכולים בכלל לדמיין - אז רוב הסיכויים הם שיש עוד חיים חוץ מאיתנו. ואם יש עוד חיים חוץ מאיתנו, אז מתישהו אנחנו נפגוש בהם.