כריסטופר פרסטיפינו, בן 45, נעצר בחודש שעבר בחשד שרצח את הדוגמנית והרקדנית אזמרלדה גונזלס בדרך מזעזעת במיוחד. לפי החשד, פרסטיפינו הרעיל את גונזלס באמצעות נוזל לניקוי בריכות, ואז זרק את גופתה במיכל מלא בבטון.
גונזלס נראתה לאחרונה בסוף חודש מאי האחרון, בעודה הולכת בשכונה של פרסטיפינו בלבוש תחתון ונעלי עקב. היא סבלה מסכיזופרניה ודיכאון, ולפי התיאורים הייתה "מבולבלת" בעודה מסתובבת ברחוב. סרטון אבטחה שכונתי חשף כי ניסתה לפתוח דלת של בית אחר בשכונה, אך הדיירים גירשו אותה ואמרו כי מדובר בבית הלא נכון.
גונזלס בסופו של דבר הגיעה לביתו של פרסטיפינו, שככל הנראה לא פגש אותה מעולם - אך היה מבקר תכופות במועדוני חשפנות ואף בנה מוט חשפנות בחדר השינה שלו - נתן לה להיכנס פנימה ואז שידל אותה להשתמש בסמים מסוג מתאמפטמינים.
על פי חשד החוקרים, גונזלס סבלה מתגובה קשה לסמים והחלה להשתולל. פרסטיפינו ניסה להשתלט עליה וקשר אותה בחדר האמבטיה שלו למשך זמן מה. לאחר מכן הוא חבט בה, חנק אותה ואז הזריק לה נוזל לניקוי בריכות. לאחר שהיא נרצחה, פרסטיפינו קפץ לסניף של חנות הום דיפו כדי לקנות תערובת מלט, ואז זרק את גופתה בתוך מיכל של 950 ליטרים יחד עם הבטון, ממנו נפטר באמצע המדבר.
המיכל, כשבתוכו הגופה, נתגלה רק בתחילת החודש שעבר, והיה זה טיפ אנונימי שהוביל את המשטרה לביתו של פרסטיפינו. שותפו לדירה וזוגתו, בת 39, נעצרו אף הן בחשד לסיוע בדבר עבירה.
המיכל עצמו היה עשוי ממתכת, אך החלק העליון שלו נחתך ומולא בבטון. מסביב למיכל הייתה מסגרת מעץ, כאשר הרווח בין המיכל למסגרת מולא אף הוא בבטון. המיכל עצמו היה עטוף בשמיכות וקשור בסרט אדום. גופתה של גונזלס נמצאה בפנים כשסביבה חבלים ורצועות מתכווננות. שרשרת של בית האופנה שאנל ושעון רולקס, שנמצאו במקום, סייעו למשטרה לזהות שמדובר בגונזלס, שכן הפריטים תאמו לתמונות בחשבונות המדיה החברתית שלה.
I-Team: Graphic photos reveal key evidence in Esmeralda Gonzalez murder case https://t.co/KDAstNmdg0. So sad
— laura (@laura_h0212) November 5, 2019
פרסטיפינו הואשם ברצח, חטיפה מדרגה ראשונה שגרמה לפגיעה פיזית וקשירת קשר לביצוע רצח. למרות הממצאים המפלילים, פרסטיפינו טען כעת בפני שופט שהוא אינו אשם.