פראן גייל, בת 25 מקורנוול, אנגליה, חיה חיים נורמטיביים לפני שלקתה במחלה ששינתה לה את החיים באופן בלתי הפיך. היא השלימה תואר ראשון בביולוגיה ימית ולאחר מכן סיימה תואר שני בחקלאות בת-קיימא. בינואר 2018 הצליחה להתקבל למשרת חלומותיה בתחום אותו למדה. בדצמבר 2015 היא התארסה לסטייסי טונקינס, אותה היא פגשה במהלך הלימודים באוניברסיטה שנה לפני כן.
אך הכל השתנה במרץ השנה, כשפראן התחילה לסבול ממיגרנות כה קשות, שהיא נאלצה להישאר במיטה במשך שבוע שלם. היא פנתה לייעוץ רפואי, אך הרופאים סברו כי מדובר בשריר תפוס בצוואר, מאחר שהיא לא הצליחה להצמיד את הסנטר לחזה. בוקר אחד במהלך חודש מרץ, היא סבלה מהתקף במיטה ושם הבינה שמשהו מאוד לא תקין. היא הובהלה לבית החולים והרופאים הכניסו אותה במהרה לתרדמת. שבוע לאחר מכן, פראן התעוררה אדם אחר לגמרי.
"אין לי שמץ של מושג מי הייתי לפני כן"
היא לא הייתה מסוגלת לקרוא, ללכת או לדבר במשך כמה שבועות. "דברים פשוטים כמו להשתמש במחשב או להתמצא בסופר מרקט הפכו למשימה מאוד קשה", היא מספרת ל"The Sun". אך אחד הדברים שהכי שוברים את לבה, זו העובדה שהיא איבדה את הידע שהיה לה, את המקצוע שהיא רכשה במאמץ רב ואת הקריירה המזהירה שלה. "כל השנים האלה שבהן למדתי על עולם הטבע נמחקו כמו כיתוב על לוח גיר". פראן למעשה לקתה בדלקת המוח (אנצפליטיס), מחלה אוטו-אימונית שעלולה להיות קטלנית וגורמת לנפיחות במוח.
למרות שיש לה זיכרונות מאוד מוגבלים מחייה הקודמים, פראן מתקשה לזכור אנשים שעד לפני רגע היו מאוד קרובים לה. "כשסטייסי ומשפחתי ביקרו אותי בבית החולים, ידעתי באופן אינסטינקטיבי שהם אנשים שאהבתי אבל לא יכולתי לזכור שום דבר לגביהם, מלבד כמה פרטים בסיסיים". למרות שהזיכרון שלה לגביהם אבוד, היא עדיין מרגישה חיבור רגשי עמוק לאותם אנשים קרובים. "אני מרגישה שאני פוגשת את עצמי מחדש, כיוון שאין לי שמץ של מושג מי הייתי לפני כל זה", מספרת פראן. "אנשים אומרים שיש פראן חדשה, שאני אדם אחר והם צריכים לקבל את זה". כעת היא צריכה לבנות את כל חייה מחדש, כולל לבנות מחדש מערכות יחסים עם אנשים שהיו קרובים אליה לפני שלקתה במחלה.
>> בדוק: הדבר הזה ישנה את חיי המין שלכם
>> 9 סיבות מפתיעות לגזים ונפיחות בבטן
>> היזהרו: הדיאטות האלה דווקא משמינות
דברים החלו להשתפר כאשר פראן עברה הליך שבו החליפו את תאי הדם הלבנים בגופה, אלו שתקפו את המוח שלה, כחלק מהמחלה. למרבה המזל, פראן לא איבדה את הרצון העז שלה ללמוד, ובימים אלה היא קוראת כל מה שהיא למדה באוניברסיטה במטרה להשיב לעצמה את המקצוע שרכשה. זאת למרות שהיא נאלצת ללמוד בכל פעם קצת, מאחר שהמאמץ המוחי יכול לגרום לה להתקפים. רופאים עד היום לא יודעים מה גרם להתפרצות דלקת המוח אצל פראן.
למרות שעדיין לא ידוע מה צופן לה העתיד, פראן שמחה כשאנשים אומרים שהם עדיין רואים סימנים לאדם שהיא הייתה לפני שלקתה במחלה. "אנשים אמרו שהייתי מספרת הרבה בדיחות ואני מתחילה לעשות את זה שוב עכשיו", סיפרה. "אבל אני מניחה שכשאתה בסיטואציה כמו שלי, מה עוד כבר אפשר לעשות?".