17 ימים לפני יום הולדתה ה-100, בטי ווייט, השחקנית בעלת הקריירה הטלוויזיונית הארוכה ביותר בהיסטוריה הלכה לעולמה. השחקנית זוכת 8 פרסי אמי התראיינה למגזין People לכבוד יום הולדתה ה-100 וסיפרה על האופטימיות "החצופה" שליוותה אותה כל חייה: "קיבלתי את זה מאמא שלי, וזה מעולם לא השתנה. אני תמיד מוצאת את החיובי".
מבט היסטורי על הרגלי חייה של השחקנית האייקונית במשך כמעט עשרה עשורים, מלמד שהומור בריא לצד שמירה עקבית על פעילות למוח, לגוף ובעיקר לנפש, מייצרים את המתכון לחיים מלאי חיוניות בכל גיל ובכל מצב.
עקבו אחרינו בפייסבוק ותקבלו את כל הכתבות ישר לפיד >
אופטימיות ואריכות ימים
כנראה שהרגלי התזונה של השחקנית האייקונית לא היוו את הצד החזק שלה. היא עצמה התייחסה לכך בראיון האחרון שלה וציינה שהיא לא מתעסקת בכלל במזונות הבריאים הרגילים: "אני מנסה להימנע מכל דבר ירוק", סיפרה בחצי צחוק.
בשנת 2018 היא סיפרה ששניים מהדברים האהובים עליה בחיים הם וודקה ונקניקיות. כנראה שדווקא הדבר השלישי הוא מה שהחזיק אותה חיונית ונמרצת כל כך הרבה שנים: "תהנו מהחיים", היא אמרה. "הדגישו את החיובי, לא את השלילי. זה נשמע כל כך נדוש, אבל הרבה אנשים יבחרו משהו להתלונן עליו, במקום לומר, 'היי, זה היה נהדר!'. לא באמת קשה למצוא דברים נהדרים". במהלך הראיון היא אף העידה על עצמה שהיא מנסה לראות בכל דבר את הצד המצחיק והחיובי: "אני משתעממת מאנשים שמתלוננים על דבר כזה או אחר. זה כל כך בזבוז זמן".
במאמר שכתבה בשנת 2014 היא שיתפה כי: "אני הזקנה הכי ברת מזל על הפלנטה כי אני מבורכת בבריאות טובה ובאנרגיה". בהמשך גם סיפרה על הרגלי השינה שלה: "אני לא צריכה הרבה שינה, ואני תמיד מתקשה להכניס את עצמי למיטה בלילה. יש לי גולדן רטריבר יפהפה, פונטיאק - הוא יושב כאן עכשיו - וכשהשעה כבר אחרי חצות הוא ניגש אל המדרגות ומביט בי בחזרה כאילו אומר "את מגיעה לכאן מדי פעם?". אבל אם אקבל ארבע שעות טובות של שינה, אז אני בסדר. הייתי ככה כל חיי".
מסתבר שאופטימיות היא לא רק מדד לאיכות חיים אלא גם ל"כמות". מחקרים רבים מראים כי אנשים אופטימיים נוטים פחות לסבול ממחלות כרוניות ולמוות בטרם עת. התוצאות אף הראו כי אופטימיות קשורה ספציפית לתוחלת חיים ארוכה יותר ב-11 עד 15%, בממוצע, ולסיכויים גדולים יותר להשיג "אריכות ימים יוצאת דופן", כלומר לחיות עד גיל 85 ומעלה. על פי הנתונים, יחסים אלו היו בלתי תלויים במצב סוציו-אקונומי, מצבים בריאותיים, דיכאון, אינטגרציה חברתית והתנהגויות בריאותיות (למשל, עישון, דיאטה ושימוש באלכוהול).
כלבים משפיעים על בריאות הלב
ווייט הייתה גם חובבת חיות והמשיכה לטפל בחיות מחמד גם בשנות התשעים לחייה. לשחקנית היה גולדן רטריבר, פונטיאק, שאותו כינתה כ"כוכב הבית". לפי הדיווחים, בין חיות המחמד האהובות בילדותה של ווייט היו גם כמה פקינזים.
מעבר לשיפור הרווחה הנפשית, מחקרים מראים כי גידול של חיית מחמד ביתית עשוי לספק גם יתרונות לבריאות הלב. המחקר הזה מראה שבעלות על חיות מחמד - במיוחד כלבים - יכולה להשפיע לטובה על בריאות הלב וכלי הדם של האדם. בין הסיבות לכוח הריפוי של חיות מחמד אפשר למצוא פעילות שמפיגה מתחים, תמיכה חברתית, ויתרון עיקרי כמובן של פעילות גופנית עם הכלב. ה-CDC מצטט מחקרים שהראו שהקשר בין אנשים וחיות המחמד שלהם קשור למספר יתרונות בריאותיים, כולל ירידה בלחץ הדם, רמות הכולסטרול, רמות הטריגליצרידים, תחושות בדידות, חרדה ותסמינים של PTSD.
כושר לגוף ולמוח
השחקנית סיפרה כי הוריה, שניהם מתו בתחילת שנות ה-80, היו פעילים ומתאמנים באופן קבוע גם בשנותיהם האחרונות. בכל הקשור לאופן שבו היא שומרת על כושר, היא סיפרה כי: "יש לי בית בן שתי קומות וזיכרון רע, אז אני עולה ויורדת במדרגות האלה כל הזמן. זה התרגיל שלי.”
בתקופות הקורונה סיפרה כי נהגה להעביר את הזמן עם תשבצים, משחקי קלפים, סרטי תעודה של בעלי חיים וספורט. ווייט אמרה שהיא מאתגרת את עצמה עם משחקי חשיבה וחידות כדי להישאר חדה: "אני מכורה לתשבצים, אני פשוט לא יכולה להניח אותם".