ריאן קמרון, 36, מבריטניה, כבר רגיל לכך שאנשים זרים ואפילו אחים סיעודיים בבתי חולים חושבים שהוא שיכור. אבל למעשה, הוא סובל מפרקינסון כבר מגיל 31. ביום המודעות למחלת הפרקינסון, הוא מספר את הסיפור שלו כדי להעלות מודעות לתסמינים של המחלה, שרבים לא מכירים. "אנשים לא מבינים כמה המחלה חמורה. אנשים אומרים לי שאני 'צעיר מדי' ושזו 'מחלה של קשישים', יש הרבה חוסר הבנה לגבי המחלה", סיפר בראיון לדיילי מייל. למרות שהמחלה נפוצה יותר בקרב אנשים מעל גיל 50, היא בהחלט יכולה לתקוף גם בגילים צעירים יותר.

>> כבר עשיתם לנו לייק בפייסבוק?

בספטמבר 2013, קמרון, שהיה אז בן 30, בריא ובכושר, בדיוק התחיל עבודה חדשה בתור מורה לחינוך גופני בבית ספר לילדים עם צרכים מיוחדים. כשהיה צריך להקליד במחשב כחלק מעבודתו בתור מורה, קמרון התחיל לסבול מקשיים. לפתע התחיל להבחין בכך שהוא לוחץ זמן ממושך מדי על אותיות, באופן בלתי רצוני. נוסף לכך, הוא החל לסבול מכאבים בכתף וזרוע ימין ורגל ימין החלו לנוע לאט יותר מהרגיל.

באפריל 2014 הוא פנה לרופא המשפחה, שהפנה אותו לנוירולוג. "מחלת הפרקינסון כלל לא חלפה במחשבותיי. חשבתי שמדובר בבעיה עצבית", סיפר קמרון. באוקטובר של אותה שנה הוא אובחן בפרקינסון. "התפרקתי. תמיד הייתי אדם שמח ואופטימי, אבל האבחון הזה היה ממש קשה".


"אחות בבית חולים חשבה שאני שיכור"

פרקינסון היא מחלה ניוונית נוירולוגית שמחמירה באיטיות וגורמת לפגיעה בתנועות הגוף. עוד אין תרופה למחלה – היא נמשכת כל החיים, אך קיים טיפול תרופתי שמקל באופן ניכר על התסמינים. מחלת הפרקינסון מתאפיינת בתסמינים הכוללים בין היתר רעד בגפיים, האטה של תנועות הגוף, קישיון שרירים, פגיעה בדיבור , בכתיבה וביכולת להניע את שרירי הפנים. כ-1 מכל 20 אנשים מתחילים לסבול מתסמיני המחלה מתחת לגיל 40.

עוד ב-mako בריאות:
>> מהי התסמונת שגרמה למיכל אנסקי לשיתוק בפנים?
>> 7 מילים יומיומיות שגורמות לנזק פסיכולוגי
>> מחקר בינלאומי: 1 מכל 5 אנשים מת בגלל תזונה 

האבחון של קמרון בגיל 31 תפס אותו לא מוכן. הוא נאלץ לעזוב את עבודתו בתור מורה לחינוך גופני וכתוצאה מכך החל לסבול מדיכאון קליני. מסקר שנערך לציון יום המודעות למחלת הפרקינסון, נמצא כי קרוב ל-90 אחוז מהלוקים במחלה סובלים מאפליה ודעות קדומות. במרבית המקרים, אנשים חושבים שהלוקים במחלה סתם שיכורים, עקב הקשיים בהליכה ובדיבור. "הייתה אחות בבית החולים שחשבה שהעוויתות בגופי הן כתוצאה משכרות, גם לאחר שאמרתי לה שאני חולה פרקינסון", סיפר קמרון.

אבל למרות כל השינויים שהמחלה הכניסה לחייו, קמרון שהוא נשאר אותו אדם שהיה לפני שאובחן. בשנה הבאה הוא מתכנן להינשא לארוסתו, קלי. בקרוב הוא יעבור גם ניתוח מוח שאמור לסייע להקל את התסמינים. "העצה שלי לאנשים שאובחנו במחלה, שאולי זה מרגיש כאילו זה סוף העולם – אבל זה לא", אומר קמרון. בסקר שנערך נמצא כי יותר ממחצית מחולי פרקינסון נאלצים לבטל תוכניות ונמנעים מסיטואציות חברתיות בשל מבוכה לגבי התסמינים שלהם וחשש מתגובות של אנשים מסביבם. העלאת המודעות לתסמינים חשובה לשיפור היחס כלפי הלוקים במחלה.