דו"ח חדש של האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים (AAP) מציג עלייה משמעותית של אחוזי הבדיקות החיוביות בקרב ילדים. על פי הנתונים, נרשמה עלייה של 13% מ-107,000 המקרים שנרשמו בשבוע הקודם ועלייה של 22% בשבועיים האחרונים. זה השבוע השני ברציפות שבו מקרי ההדבקה בקרב ילדים ובני נוער באמריקה עלו, לאחר כמעט חודשיים ברציפות של ירידות.
ילדים גם מתחילים להוות חלק גדול יותר מהסך הכולל של מקרי הקורונה ברחבי ארה"ב, 27 אחוז מהמקרים הפעילים בשבוע שעבר לעומת 24 אחוז בשבוע הקודם. הדו"ח אסף נתונים מכלל המדינות בארה"ב, כאשר ההגדרה עבור 'ילדים' השתנתה מעט ממדינה למדינה ועמדה בממוצע על שכבת הגיל שבין 0-20.
"העלייה בתחלואת ילדים משפיעה על הכל, היא משפיעה על הדבקה של ילדים נוספים, על הדבקה של מבוגרים, במיוחד לא מחוסנים אבל גם מחוסנים שהחיסון דעך אצלם ולא קיבלו בוסטר, ולפעמים אף להדבקה של מחוסנים באופן מלא". אומר ד"ר ארז גרטי, אימונולוג ממכון דוידסון. "אף חיסון לא מקנה הגנה של 100%, ולכן חשוב שכמה שיותר אנשים יתחסנו בשביל להקטין את מקרי ההדבקה".
עקבו אחרינו בפייסבוק ותקבלו את כל הכתבות ישר לפיד >
לעומת המבוגרים, רוב מוחלט של מקרי ההדבקה אצל ילדים אינם מסוכנים. פחות מאחוז אחד מהילדים שנדבקו בקורונה יידרשו לאשפוז, והם מהווים רק 2.6 אחוז מכל האשפוזים הקשורים לנגיף. ילדים מהווים פחות מ-0.01 אחוז ממקרי המוות מקוביד בארה"ב, עד כה מתו 625 מהנגיף. מבצע החיסונים לילדים כבר החל לפני כשבועיים בארה"ב, אך הוא עוד רחוק מלהסתיים. מתוך 28 מיליון ילדים שזכאים לחיסון, רק כ-900,000 קיבלו את המנה הראשונה שלהם עד ה-10 בנובמבר.
מה יכול לגרום לשינוי במגמה? עיקר העלייה שנצפתה הייתה בצפון מזרח ארה"ב, והמומחים מאמינים שמזג האוויר הקר גורם לאנשים לקיים התכנסויות ופעילויות בתוך הבית, מה שמעלה את הסיכויים להדבקות נרחבות. "התחלואה בקורונה עולה באופן כללי ברוב חצי הכדור הצפוני, אנחנו רואים את זה היטב גם באירופה". מציין ד"ר גרטי. "זה לא מפתיע, זה קשור לכל מיני סיבות: נטייה טבעית של מחלות נשימתיות להתפרץ בחודשי החורף, דעיכת הזיכרון החיסוני מהמנה השנייה לצד שיעור מקבלי בוסטר נמוך בשילוב עם מעט מגבלות".
לדבריו, עוד מוקדם לדעת האם המגמה הנוכחית תמשיך בשבועות הקרובים. "ארה"ב החלה לפני שבועיים לחסן את הילדים בגילי 5-11 ועד כה הם חיסנו קרוב ל-2 מיליון ילדים במנה הראשונה. בעוד שבוע הם יתחילו את המנה השניה מה שאומר שבעוד שבועות ספורים אפשר יהיה להתחיל לראות את האפקט. מטרת החיסון היא בראש ובראשונה להגן על הילדים, אבל גם המבוגרים שבסביבתם ייהנו מהאפקט המגן של החיסון".