בסוף השבוע האחרון מצאו את עצמם זוג הורים ממחוז פסקו בפלורידה במצב מלחיץ במיוחד. לאחר שהאב הושיב את ביתם בת השנה בכיסא הבטיחות שלה במושב האחורי ברכבם, הוא הניח לרגע את מפתחות הרכב על המושב הקדמי כדי שיוכל לחגור אותה. אבל כשסיים וסגר את הדלת האחורית, הוא הבין שהרכב ננעל כשהמפתחות בתוכו, ולמרבה האימה – גם ביתו התינוקת.

ההורים המבוהלים דיווחו על מקרה למשרד השריף המקומי, וכשהשוטרים הגיעו למקום, הם הסבירו להם שלא יכלו להרשות לעצמם להזמין פורץ כדי לפתוח את דלתות הרכב. האב המיואש אמר לשוטרים שהוא מתכוון לשבור את החלון המרוחק מהתינוקת כדי לפרוץ לרכב הנעול, אבל אז הגיעה עזרה מכיוון לא צפוי.

במגרש החנייה עבדו באותו זמן כמה אסירים מבית הכלא המקומי, שביצעו עבודות שירות לצד המפקח שלהם. כשהם ראו את השוטרים מנסים לפתוח את דלתות הרכב, הם הבינו שיוכלו להשתמש במיומנויות שלהם כדי לפרוץ אליו – הפעם דווקא מהסיבות הנכונות, והציעו מיד את עזרתם.

"השוטרים שאלו אותי אם אני יכול להיכנס למכונית, אז אמרתי שכן", מספר אחד האסירים, דיוויד פריין, וכך יצא לדרך מבצע החילוץ, בשיתוף פעולה נדיר בין שוטרים, אסירים וכמה עוברי אורח. אביה של התינוקת וכמה אסירים נוספים הצליחו למשוך את הדלת הקדמית כך שייווצר פתח קטן, שדרכו הצליח פריין להשחיל את הדבר המתאים היחיד שהיה בידיהם באותו רגע – קולב בגדים. הוא תימרן את המנעול האלקטרוני מבפנים, וכמה דקות מאוחר יותר דלת הרכב כבר הייתה פתוחה לרווחה והתינוקת הייתה בידי הוריה, שהודו לכולם על העזרה.

פריין לא תיאר לעצמו שיהפוך למפורסם בעקבות המקרה הזה, אבל מסתבר שאימה של התינוקת תיעדה את מבצע החילוץ כולו במצלמת הטלפון שלה. באותו יום היא העלתה את הסרטון לרשת, ותוך זמן קצר הוא הפך לוויראלי וזכה למאות שיתופים.

"זה נחמד לעזור למישהו ולעשות מעשה טוב, זה נותן הרגשה טובה", אמר פריין, שנמצא בכלא מאז אוקטובר ואמור להשתחרר בחודש הבא. "אני אחזור לעבוד ואתרחק מהצרות, אני בטוח לא חוזר לכאן", הבטיח.

"רק אחוז קטן מאוד מהפושעים רוצים להילחם בנו או לתקוף אותנו", אמר השריף של מחוז פסקו, כריס נוקו, "אבל הרבה מהם, כמו האסירים האלו, יודעים שהם עשו בחירות רעות וטעויות קשות, והם רוצים לעשות את הדבר הנכון בחיים".