השוטרים בכפר הקטן והנידח טיליצ'יקי שבמזרח רוסיה כנראה לא רגילים ליותר מדי התרחשויות בגזרתם, אבל בשבוע שעבר הם זכו למבקר בלתי צפוי בתחנת המשטרה המקומית: דוב קוטב ענק.
הטורף האבוד, שזכה לשם אוּמקה, נסחף מאזור המחיה שלו במחוז צ'וקוטקה עד למחוז קמצ'טקה, שנמצא כ-700 ק"מ דרומה משם. לבסוף, כשהתקרב ליבשה, הוא עלה לחוף בכפר הרוסי הנידח טיליצ'יקי. למזלו, הוא הגיע היישר לתחנת המשטרה המקומית, במה שנראה, לדבריהם, כקריאה לעזרה.
הדוב המסכן הפך מיד לכוכב מקומי, ומשך המוני תושבים מהאזור, שדאגו לספק לו דגים למזון וגם ממתקים, אבל למרות החיבה הרבה שזכה לה, לפי גורמי סביבה האזור שאליו הוא נסחף נחשב לדרומי מדי עבורו, מכיוון שהוא חם מדי והמזון בו אינו מתאים לדובי קוטב. אומקה היה חייב לחזור לביתו כדי לשרוד.
וכך, שמונה ימים אחרים שהגיע, החליטו הרשויות ברוסיה להחזיר אותו הביתה במבצע אווירי מיוחד. משלחת חילוץ מיוחדת של המשרד למצבי חירום נשלחה להטיס אותו במסוק בחזרה אל מחוז צ'וקוטקה הקפוא.
צפו בתיעוד של מבצע ההצלה של אומקה:
המבצע לא היה פשוט. עוד לפני שמשלחת החילוץ יצאה לדרך, התעורר חשש שהענק הלבן והרגוע יטלטל את המסוק או יהרוס את הכלוב שלו במהלך המסע בן 700 הקילומטרים לכף נברין, ולכן המחלצים נתנו לו סמי הרגעה לפני הטיסה הארוכה. אבל אז, במהלך הטיסה, הדוב הענק התעורר. "הוא נשאר בהכרה לאורך כל הטיסה והיה רועש מאוד כי הוא פחד, אבל הוא לא טילטל את הכלוב", מסר דובר מחוז קמצ'טקה.
כשהמסוק הגיע ליעדו, הכלוב הונח על פני הקרח, וצוות ווטרינרים בדקו את אומקה, כדי לוודא שהוא בריא לפני שחרורו. לבסוף פתחו המחלצים את דלת הכלוב, ואחרי כמה דקות של היסוס אומקה רץ למרחקים בעידוד המחלצים, שדאגו להשאיר אחריהם גם אספקת דגים לשלושה ימים עבור אומקה.
"הדוב נמצא במצב מצוין, ורמות השומן התת עורי שלו תקינות", אמר מומחה חיות הבר של קמצ'טקה אלכסנדר סלניצין, ""זה לא מפתיע, כי בימים האחרונים האכילו אותו פה היטב. מסע כזה על פני קרחון הוא די נדיר עבור דובי קוטב, והמשמעות שלו עשויה להיות מוות עבור היצורים המבולבלים. החושים שלו הובילו אותו לתחנת המשטרה הקומית".