"פשוט נחנקתי ונשברתי": מאז מתקפת חמאס הרצחנית ב-7 באוקטובר והמלחמה שבאה בעקבותיה, השף חיים כהן מתנדב עם הנפגעים והחיילים ונפגש עם משפחות החטופים. מפגש כזה התרחש לפני כשבוע, בערב ליל הסדר, כשהשף המוערך בישל במסגרת "מבשלים עם גיבורים" עם דני מירן, אביו של עמרי שחמאס פירסם אות חיים ממנו בסוף השבוע, ועם גיבורי מלחמה נוספים כמו רחל אדרי מאופקים ויניב אוחנה שהציל רבים ונפצע באורח אנוש בלחימה.
במהלך המלחמה חזרה גם העונה החדשה של "מאסטר שף" שהפכה במהרה למעט אוויר לנחמה ולנשימה בימים המורכבים (פרק חדש הערב, אחרי החדשות, ערוץ 12). בשיחה עם גלית גוטמן וגדעון אוקו, התייחס כהן למפגש המרגש עם אביו של עמרי מירן, דני. "בסוף התוכנית פשוט נחנקתי ונשברתי. אתה רואה את האיפוק והנחישות, שהם מחזיקים את עצמם, ואני לא עמדתי בזה, הם ניחמו אותי. הדבר הכי מאושר שקרה, לי לפחות, זה לראות את אות החיים מעמרי", אמר. "אני רוצה לדבר על הזקן של דני. הוא סיפר שמהיום שעמרי נחטף הוא לא התגלח, וכשעמרי יחזור הם יתגלחו ביחד. אלו הסיפורים הקטנים, שלמעשה הם עצומים".
החטופים כל הזמן חלק מאיתנו.
"נכון, ולצד השגרה צריך תמיד להזכיר שיש לנו חטופים וצריך לעשות הכל כדי להחזיר אותם".
המדינה בין ייאוש לתקווה, כרגע בימי תקווה. איך אתה מקבל את הסועדים שמחפשים קצת נורמליות?
"אנשים עצובים, מדברים. יש פה עננה על המוח שלנו, זה לא משהו שעובר סתם ככה. נכון שמנהלים שגרה אבל אי אפשר להתעלם מזה, האירוע כל כך גדול שאתה לא יכול למצוא את הפינה הפרטית שלך. אמא אחת דיברה איתי בקיבוץ רביבים במהלך המלחמה. השיחה הייתה נעימה ולפתע היא אמרה: 'הבן שלי נרצח'. לא ידעתי מה להגיד כי השיחה הייתה בכלל עם חיוך, היא זיהתה את ההלם והמשיכה: 'תראה, האסון כל כך גדול שאני לא מצליחה למצוא זמן לאבל הפרטי, לא מוצאת זמן להתאבל על הבן שלי. יום אחד אשבר ואתמוטט אבל אני לא מצליחה למצוא כרגע את הרגע הפרטי הזה'. אנחנו צריכים להתפלל ולעשות שהחטופים יחזרו".
ולצד אלו, כהן מנסה לקיים מעין שגרה עם "מאסטר שף" בה שופט. התוכנית צולמה ברובה לפני 7 באוקטובר, אך הגיע שלב במלחמה שהבינו שצריך לחזור. "צילמנו את הגמר תוך כדי המלחמה, אבל הייתה דילמה אם לעלות את העונה תוך כדי. אני חושב שכן, ולדעתי פתיחת המסעדות הראתה את הצימאון של האנשים לחזור למשהו מנחם", התייחס. "'מאסטר שף' הייתה כדור אוורור. ראינו את הפאנלים בכל הערוצים מהבוקר עד הלילה, צריכים איזו נשימה. 'מאסטר שף' הפכה לפינה לברוח אליה. צריך להגיד גם שהעונה היא אחת העונות הגדולות, ומה שעושה אותה כזו זה שכל הדברים הטובים לאורך השנים התקבצו. אנחנו רואים גם את הדור הצעיר, פחות את הסבתות והאימהות, יותר את הדור הצעיר שמבשל בהשראתן".
לא בהשראת טיקטוק?
"הטיקטוק הוא כלי להעביר אינפורמציה אבל עדיין באים ואתה לא יכול לברוח ממה שגדלת. אתה כן רוצה טיקטוק, וגם אנחנו לא ברחנו מזה כשהייתה משימה בנושא. התוכנית חלק אינטגרלי מהמטבח הישראלי, ובעיניי גם בית התפוצות הקולינרי של המדינה. כל המתכונים שכל הזמן אמרנו שהאוכל הולך ונעלם, אז לא הוא על המסך והוא מהמם".
בסוף דבריו, השף כהן עורר את הסקרנות לקראת הפרק שישודר הערב: "הולכת להיות משימה שאין בן אדם או טבח שלא מכור לדבר הזה. אני תמיד אומר שאלה שממציאים את המשימות הם כנראה חבורה מרושעת", חתם בהומור.