חברים, עונת הפופקורן החלה! בחוץ – חם, בים – מדוזות, והמקום ההגיוני היחיד לבלות בו הוא הסלון שלנו, עם מזגן, סרט וקערת פופקורן ביד. זה בדיוק הזמן לבשורות טובות: הקיץ הזה, הפופקורן הולך להיות טעים, הרבה יותר טעים, בזכות הטיפ הזה שמצאנו ב-New York Times Food.
עד היום הכנו פופקורן עם 2-3 כפות שמן על חצי כוס גרעיני תירס, ואחר כך פינקנו בתועפות חמאה ומלח. יצא לנו אחלה, מה יכול להיות רע, אבל כל זה היה לפני שידענו שפופקורן יכול להיות כיפי ברמות של הרבה יותר מסתם אחלה. אנחנו מדברים פה על קריספיות מנצחת, אחיזה מושלמת של המלח (או כל תבלון אחר שאתם אוהבים), טעם מעולה וכמעט אפס גרגרי תירס לא מפותחים בתחתית הקערה.
מי שפתחה את דלת הקסמים הזו היא ג'סיקה קוסלאו, שפית מלוס אנג'לס, שידועה בשדרוגים הנפלאים שלה דווקא לדברים הכי פשוטים. אחרי לא מעט ניסויים היא הגיעה לנוסחה המושלמת, שמעשירה את טעם הפופקורן ומעניקה לו מעטה קריספי. חברים, מדובר בלא מעט שמן: חצי כוס שמן לשליש כוס גרעיני תירס. כן, יותר שמן מתירס. בהחלט, הרבה יותר שמן ממה שאנחנו רגילים. נכון, יש שיטות להכנת פופקורן בלי שום שמן בכלל (למשל, על מצע מלח, או אפילו חול. שיטה אינדיאנית ישנה). אבל זה שווה את זה.
הולכים על זה? הנה עוד דברים שכדאי לדעת:
חוץ מכמות השמן – הסיפור הוא מה שאתם כבר מכירים: סיר, רצוי עבה (ברזל יצוק למשל) עם מכסה מתאים שנסגר היטב. מחכים לקולות הפיצוץ ומטלטלים מדי פעם.
ההמלצה היא להשתמש בשמן בעל טמפרטורת עישון (הטמפרטורה בה השמן מתחיל להישבר למרכיביו) גבוהה – קוסלאו משתמשת בשמן זרעי ענבים, אבל גם שמן חמניות, קנולה או תירס יעשה את העבודה. השאיפה היא אפס גרעינים לא מפוצצים.
לקבלת טעם חמאתי – אפשר להשתמש בגהי (סוג של חמאה מזוקקת) או להחליף חצי מכמות השמן בחמאה, אבל עדיף לא להוסיף חמאה בסוף, כי היא עלולה לפגוע במרקם הקראנצ'י.
אפשר להחליף את החמאה בכל שומן אחר שמכיל טעם – שמן קוקוס, שמן זית או אפילו שומן אווז, גם אם נקודת העישון שלהם נמוכה, כשהם מעורבבים עם שמן בעלת נקודת עישון גבוהה, זה בסדר.
ולסיום – התיבול! הימנעו מכל מה שעשוי להפוך את הפופקורן לרך וספוגי – חמאה, פרמז'ן או כל סוג של רוטב. לכו על היבשים: פפריקה מתוקה או חריפה, עשבי תבול יבשים, מעט סוכר אם אתם בקטע, או פשוט - מלח.