נגיד בנק ישראל סטנלי פישר הותיר היום (ב') את הריבית הבסיסית למשק הישראלי לחודש אוגוסט, על שיעורה הנוכחי - 0.5%. זו הפעם הרביעית ברציפות שהנגיד מותיר את שיעור הריבית על כנו. בנוסף, בהודעה לעיתונות של בנק ישראל נמסר כי הנגיד מתכוון להפסיק את רכישות האג"ח הממשלתיות כבר ב-5 באוגוסט.
בנוסף, בנק ישראל מודיע כי אין בכוונתו למכור את ני"ע שרכש. יצוין שהפעילות בשוק הפתוח (קניה, מכירה, השאלה של ני"ע ממשלתיים על ידי הבנק המרכזי) הינה כלי חשוב בידי בנק מרכזי לביצוע המדיניות המוניטארית. בבנק ישראל סבורים שתוכנית רכישות האג"ח בה החל בנק ישראל ב-25/3/09, תרמה לחזרה של שוק ההון לתפקוד תקין יותר, ובפרט לחידוש ההנפקות וגיוסי ההון על ידי הסקטור העסקי.
בכירי הכלכלנים בשוק ההון ציפו כי הנגיד פישר יותיר בפעם הרביעית ברציפות את הריבית במשק על שיעורה הנוכחי - 0.5%. עם זאת, קובץ קטן של אנליסטים נתנו הסתברות של 10-20%, לאפשרות שתהיה העלאה ברבע אחוז לרמה של 0.75%.
בהודעה לעיתונות של בנק ישראל נמסר, כי הגורמים להחלטה להותיר את הריבית על כנה, הם: ראשית - שיקולי אינפלציה. בעקבות מדד יוני הגבוה, האינפלציה בהסתכלות ל-12 חודשים האחרונים הגיעה ל- 3.6% והצפיות לאינפלציה ל-12 החודשים הבאים התקרבו לגבול העליון של היעד. גם בחודשיים הקרובים צפויות העליות במדדי המחירים להיות גבוהות, בעיקר בגלל העלאת המע"מ ושינוים במחירים המפוקחים.
נתונים ואינדיקציות מסקרים על הפעילות הכלכלית שהתקבלו החודש, מחזקים את ההערכה לפיה הירידה בתוצר מתמתנת ואולי אף נבלמה. גם השיפור המהיר בשווקים הפיננסיים תומך בהתאוששות בפעילות הכלכלית. אולם, עדיין מוקדם לקבוע אם מדובר בתפנית בעיקר נוכח אי הוודאות לגבי ההתפתחויות במשק העולמי.
החלטת בנק ישראל להותיר את הריבית ללא שינוי ולסיים את תוכנית רכישות האג"ח כמתוכנן, מאזנת בין הכוחות לעליית מחירים, הצפויים להתמתן לאחר העליות החד פעמיות הצפויות במחירים, לבין ההערכה שהמשק טרם יצא מהמיתון.
שלמה מעוז, הכלכלן הראשי של אקסלנס נשואה, העריך היום בראיון ל"גלובס TV", כי "הנגיד ייאלץ להעלות את הריבית, ולא זו בלבד - אלא שהוא ייאלץ לומר שהוא מתכוון להמשיך להעלות את הריבית. שנה מהיום, אני רואה ריבית של 3.5% לפחות. השארת המצב על כנו כרגע גורמת לכך שבעצם בנק ישראל הפך להיות לבית חרושת לבועות. הוא מייצר בועה בשוק הנדל"ן, מייצר בועה בשוק המניות ומייצר בעצם בועה של ניפוח מחירים בכל מיני תחומים שאנשים לא היו קונים אותם אם הריבית לא הייתה אפסית".
