הסיפור של ג'ק מא אינו סיפור סינדרלה, הוא אינו סיפור עליבאבא ו–40 השודדים, גם לא אלדין ומנורת הקסמים — הוא כולם יחד. מא, שהיה מורה לאנגלית בסין, הקים חברה עם 18 עובדים; שינה את פני המסחר העולמי; בנה אימפריה עסקית שאין דומה לה; העניק למיליוני סינים הזדמנות להיחלץ מעוני בזכות פלטפורמות שמאפשרות ליצרנים וסוחרים קטנים לשגשג; חבר המפלגה הקומוניסטית שהוכיח שסין יכולה להיות קפיטליסטית יותר מכל מדינה אחרת; ובנה את הנדבכים שעליהם התפתחה תעשייה שלמה של סטארט־אפים, בכלכלה שהתמקדה בעבר בייצור מוצרים זולים.
ב–2018 פרש מא מתפקיד מנכ"ל עליבאבא , ועתה הוא פורש כמתוכנן מתפקיד היו"ר. למרות עזיבתו, גורלו של מא ימשיך להיות קשור בגורלה של עליאבאבא: הוא מחזיק ב–6.22% ממניותיה והוא גם אחד מ–36 החברים בעליבאבא פרטנרשיפ, שבסמכותם למנות את רוב הדירקטורים בחברה.
ב–2016, עם זינוק המניה, נהפך מא לאיש העשיר ביותר באסיה; מאז הוא נסוג מהפסגה וכיום תופס את המקום הראשון יו"ר קונצרן רילאיינס בהודו, מוקש אמבני.
רמזים לעתיד:חינוך או פילנתרופיה
"לפני שאהיה בן 70", אמר מא בספטמבר 2018, "אני רוצה לעשות דברים בתחומים אחרים, כמו חינוך". ב–2015 הקים מא, עם שמונה טייקונים סינים אחרים, את אוניברסיטת הופאן בהאנגז'ו, מוסד שבו לומדים מנכ"לים מעשרות חברות טכנולוגיה גדולות בסין.
מא צפוי גם להמשיך ולטפח חברות נוספות דרך חברת ההשקעות הפרטיות שלו, יונפנג קפיטל, שאותה הקים עם מנכ"ל טארגט מדיה, דיוויד יו. המטרה של הקרן היא להשקיע בחברות שיפרצו דרך כמו עליבאבא, אך בתחומים נוספים.
בנוסף, מא יכול ללכת בדרכם של מיליארדרים אחרים שפרשו מעבודתם היומיומית והקדישו את עצמם לפילנתרופיה, כמו ביל גייטס ממיקרוסופט, שיחד עם אשתו מלינדה מנהל כיום את קרן גייטס.
היורש: גאון פיננסי ואנונימי למחצה
מי שיחליף את מא הוא דניאל ז'אנג, 47, שהצטרף לעליבאבא ב–2007 ומכהן כמנכ"ל מאז 2015. לזכותו של ז'אנג נזקפת ההתמקדות באתרי קמעונות מקוונת והמצאת "יום הרווקים" — יום מבצעי מכירות ענק שמתקיים ב–11 בנובמבר זה כמה שנים. עם פרישתו של מא, הוא יתפוס גם את תפקיד היו"ר. כיורשו של אדם בעל טביעת רגל גלובלית ומורשת של מהפכה טכנולוגית ותרבותית, האתגר שעומד בפניו הוא עצום.
מלבד זאת, ז'אנג גם רחוק מרחק רב מדמותו הצבעונית של מא, שמצטלם עם ידוענים, מנהל ויכוחים פילוסופיים בכנסים עם מיליארדרים אקסצנטריים אחרים כמו אילון מאסק, ורוקד על במות. לעומתו, ז'אנג מתאפיין בדיבור רך ואפילו בסין הוא אינו ידוע במיוחד.
בחודשים האחרונים עבד ז'אנג על תוכנית סודית, שב"ביזנסוויק" הגדירו "מטורפת אפילו בעיני רבים מעמיתיו": הקמת סטארט־אפ בתוך עליבאבא, שישלב חנות מכולת, מסעדה ואפליקציית שליחויות, וישתמש ברובוטים וטכנולוגיית זיהוי פנים ממוחשבת כדי לייעל את הלוגיסטיקה והתשלומים.
ז'אנג הוא רואה חשבון שלמד בסין ועבד כסמנכ"ל כספים בחברות גדולות אחרות לפני שהגיע לעליבאבא. אך למרות חזותו האפרורית, הוא מפתח מיזמים רדיקליים ומוביל את עליבאבא לתחומים כמו בריאות, סרטים ומוזיקה. לדבריו, "אם לא נהרוג בעצמנו את העסק הקיים שלנו, מישהו אחר יעשה זאת".
מה חושבים המשקיעים
החולשה הכלכלית בסין והמהומות בהונג קונג הובילו באחרונה לדחיית הנפקה של עליבאבא בבורסת הונג קונג. מניות עליבאבא עלו ב–30% מתחילת השנה, אך דישדשו בחצי השנה האחרונה. החולשה בסין לא הפריעה לחברה לרשום זינוק של 42% בהכנסות ל–16.2 מיליארד דולר ברבעון השני של השנה ולהכות את התחזיות — מה שגרם לאנליסטים להעריך כי החברה חסינה בפני חולשת הכלכלה.
החשש העיקרי נוגע לאתגרים ארוכי הטווח וליכולת הצמיחה של עליבאבא. למתחרה טנסנט (Tencent) יש את אפליקציית ויצ'אט הפופולרית להפליא, שמשמשת מנוף צמיחה. עליבאבא רחוקה גם ממיצוי יכולתה בשווקים זרים, שכן רוב הכנסותיה מגיעות ממכירות בסין.
"בינה מלאכותית תתן לנו להיות בני אנוש"
עליבאבא מוכרת לרובנו בזכות עליאקספרס, אתר מכירות קמעוני מקוון שבו אפשר למצוא אינספור מוצרים זולים, מחיקויים קלושים ועד מוצרים איכותיים במחירים מפתיעים. ואולם מאחורי ערימות הסחורה עומדת אופרציה לוגיסטית שאפילו אמזון מתקשה להתחרות בה. למעשה, עליבאבא מיישמת כבר שנים את מה שנתפס כחזון עתידני: שימוש ברובוטים, מערכות ממוחשבות ללא מגע יד אדם, בינה מלאכותית ומיכון מתקדם.
בסוף אוגוסט ניהל מא עצמו ניהל ויכוח על בינה מלאכותית עם מאסק. בניגוד למאסק האלרמיסט, שמזהיר מסכנות הבינה המלאכותית, טוען מא שהיא רק תקל על חיי בני האדם. "נוכל לעבוד שלושה ימים בשבוע, ארבע שעות ביום עם התקדמות הטכנולוגיה ורפורמה במערכות חינוך", אמר מא בכנס בינה מלאכותית בשנחאי.
"החשמל איפשר לאנשים לצאת למסיבות, ובינה מלאכותית תעניק לאנשים יותר זמן להיות בני אנוש. בעשורים הקרובים, כל אדם, מדינה וממשלה צריכים להתמקד ברפורמת החינוך, להבטיח שילדינו יוכלו לעבוד בעבודה שדורשת רק שלושה ימים בשבוע. אם לא נשנה את החינוך, אנחנו בצרות. הבינה המלאכותית תסייע לבני אדם, לא תגנוב מהם עבודה. למחשבים יש שבבים, אבל לבני האדם יש לב — וממנו מגיעה החוכמה", אמר מא.
יודעים מה הסיפור הבא של mako כסף? כתבו אלינו money@mako.co.il
הכתבה פורסמה במקור באתר TheMarker
כתבות נוספות:
דרום קוריאה השקיעה מיליארדים בעידוד הילודה - והתוצאה גרועה במיוחד
לאחר יותר מעשור: טראמפ מתכנן להפסיק את השליטה הממשלתית בפאני מיי ופרדי מאק