"אני עובר ייסורי גיהינום, וזוהי רק ההתחלה", מתוודה כוכב הקולנוע פטריק סוויזי בראיון שהעניק לחדשות רשת ABC לקראת עלייתה הצפויה בארצות הברית בשבוע הבא של סדרת המתח הדרמטית החדשה בכיכובו, "The Beast". כזכור, כוכב הלהיטים "ריקוד מושחת" ו"רוח רפאים", כיום בן 56, לקה לפני שנה במחלת הסרטן ורופאיו נבאו אז כי ימיו ספורים. התמודדותו המוצלחת עם המחלה מוגדרת כיום "נס רפואי", כמו גם העובדה שהצליח לסיים את צילומי העונה הראשונה בסדרה בה הוא מגלם סוכן FBI הפועל במחתרת.
"מעולם לא ברחתי מאתגרים, אבל הנוכחי הוא הקשה שחוויתי בחיי", אומר סוויזי בראיון, "וכן, אני כועס, אני פוחד, אני שואל: 'למה אני'. כל הדברים שאנשים אמורים לעשות במצב זה. גיליתי לראשונה את הסרטן במהלך ארוחת החג בסילבסטר שעבר. ניסיתי אז לשתות כוסית שמפניה וזה היה כמו לבלוע חומצה. תוך כמה ימים הבלוטות בצוואר שלי התנפחו. בתוך כמה שבועות רזיתי ב 20 קילו".
עם זאת, סוויזי החליט לא לעבור טיפולי כימותראפיה ולנסות טיפול תרופתי חלופי. במהלך צילומי הסדרה הוא מקפיד ליטול את התרופות רק בסיום שעות העבודה, כדי להישאר מרוכז ולזכור את הטקסטים שלו בעל פה. משימה הדורשת ממנו לא פעם לשאת באורך רוח כאבים חזקים. "אני לא מסוגל לשחק תחת השפעת התרופות", מסביר סוויזי, "תופעות הלוואי מטשטשות את המוח וזה בלתי אפשרי. בכל מקרה, מדובר במאבק שאני לא רואה את עצמי מפסיד בו. אני לא מוותר, ואמשיך להתמודד בהצלחה עם כל מה שהגורל יחליט לשלח בי".