סטפני ג'רמונטה פרצה לחיינו לקראת סוף העשור הקודם כליידי גאגא, וכדי להותיר חותם של ממש בעולם המוזיקה היא לא הסתפקה רק באלבומים והופעות, אלא דאגה לספק גם סקנדלים על בסיס קבוע. השמועות על כך שהליידי היא למעשה אדון צצו מיד עם פרסומה והמשיכו ללוות אותה בכל צעד בקריירה.
הזמרת, שמציינת שאת ההשראה שלה קיבלה מאמנים כדיויד בואי, פרדי מרקורי ומייקל ג'קסון, עטפה את עצמה בתיאטרליות שלא היתה מביישת את השלושה, ופיתחה דמות התואמת את הערפול המיני שאפף גם את אותם מקורות השראה.
התלבושות האקסטרווגנטיות של הליידי תרמו לאגדה האורבנית הזו, שתודלקה בכל פעם שמכנסיים צמודים מדי צולמו מזוית לא הכי מחמיאה. למרות שהוכחשה אינספור פעמים, האגדה סביב איבריה המוצנעים של הכוכבת רק הוסיפה לפופולריות הגואה שלה, אבל אגדות אורבניות לא מבדילות בין מגה כוכבים לשחקניות סרטי אימה.
גם ג'יימי לי קרטיס נאלצה להתמודד עם שמועות דומות, לפיהן נולדה עם איברי מין נקביים וזכריים, והוריה החליטו לגדל אותה כילדה. השחקנית הגבוהה בעלת התספורת הקצוצה היוותה מטרה נוחה עבור מיתוס שכזה, והעובדה שמעולם לא היתה בהריון רק מוסיפה לה נופך של אמינות. קרטיס עצמה לא התייחסה באופן רשמי לשמועה, והיא ממשיכה לרדוף אותה גם היום.
אגדות אורבניות הן למעשה סיפורי עם מודרניים, העוברים במשך דורות מפה לאוזן. גם אם בבסיסן שמץ של אמת, הן נוטות לצאת משליטה ככדור שלג במדרון חלקלק והופכות למיתוסים המשרתים את הצורך האנושי הבסיסי בסיפור טוב.
למרות השוני המובהק בין קרטיס וגאגא, שתיהן לא בהכרח מיישרות קו עם המושגים הקלאסיים של נשיות, ולכן אין זה מפתיע ששמועות מהזן הזה תקפו דווקא אותן. והן לא היחידות - מפורסמים רבים חוו על בשרם את נחת זרועה של האגדה האורבנית. כוחה של שמועה חזק במיוחד כשהיא נוגעת לאדם שכולם מכירים, ואגדות אורבניות רבות מציבות במרכזן דמויות מפורסמות.
האגדות האורבניות לא מבדילות בין דת, גזע ומין, ולפעמים החיבור בין המיתוס לבין הגיבור שלו נראה כל כך מופרך, עד שאי אפשר שלא להאמין לו. כזו היא האגדה שסבבה סביב ברברה סטרייסנד. השמועות סיפרו כי לפני שהפכה לזמרת, שחקנית, במאית, מפיקה ומה לא, הנערה היהודייה כיכבה בכמה סרטים אירוטיים. אם היא נראית כמו ברברה סטרייסנד ויש לה אף כמו לברברה סטרייסנד, זו כנראה ברברה סטרייסנד, גרסו השמועות וגרמו לאינספור אמהות יהודיות ובניהן הגאים להתקפי לב קלים.
איכות הצילום של סרטי הפורנו הביתיים של שנות השישים לא תמיד איפשרה זיהוי מדויק של השחקנים שכיכבו בהם, מה שעזר ללבות את האש סביב המיתוס ולהשאיר אותו בחיים עד היום. כמו אגדות אורבניות אחרות, גם שמותיהן של כוכבות קצת פחות איכותיות כמו טרי האצ'ר נקשרו במיתוס הפורנוגרפי, אבל במקרה של סטרייסנד, לפחות, מדובר באגדה ותו לא.
כיאה למעמדה, זכתה סטרייסנד לכפילת פורנו המגלמת את דמותה במספר סרטים. השחקנית, המכונה טאשה ווקס, כיכבה בלמעלה ממאה סרטי פורנו וניהלה קריירה מרשימה, אבל בארון של סטרייסנד מונחים פסלוני אוסקר, אמי, גראמי וטוני, כך שאמא שלכם יכולה להירגע.
זה לא סוד שהכוכבת השופעת של "משמר המפרץ" לא בחלה בהליכים רפואיים על מנת לשפץ את המראה החיצוני שלה, אבל בין הגדלת החזה והשפתיים לבין ניתוח להסרת צלעות שוכן מרחק אדיר. נשים שלא התביישו לקדם את הקריירה שלהן באמצעות מאפיינים חיצוניים מרשימים נטו ליפול קורבן לשמועות זדוניות ביחס לטבעיות נתוניהן. רבות מהשמועות האלו אומתו, אפילו על ידי הכוכבות עצמן.
את האזכור הראשון של הליך רפואי להסרת צלע ניתן למצוא כבר בספר בראשית, אבל מאז שאלוהים השתמש בצלע מאדם כדי לברוא את חווה, איבד הניתוח מהפופולריות שלו וכמעט ולא בוצע. למרות שפמלה אנדרסון עצמה אולי לא תפסול התנסות בחוויה, היא כנראה מעולם לא עברה אותה, וכך גם קייט מוס, ג'נט ג'קסון ואחרות שבשמן נקשר המיתוס.
בימים בהם סכין המנתחים לא יודעת גבולות וניתוחים קוסמטיים הופכים נפוצים יותר ויותר, האגדות האורבניות הנוגעות להתערבות רפואית אסתטית נאלצות להתאים עצמן לרוח התקופה ולהפוך קיצוניות במיוחד. מיתוסים כאלו עוזרים לשמר את החיץ בין הסלבס ל"אנשים הפשוטים", המחפשים תשובה לשאלה הבסיסית של "למה הם כן ואני לא". הסבר המתקשר להתערבות אלוהית מספק אפילו יותר.
פריצתו של הזמר מרילין מנסון אל חיינו לוותה בשלל מיתוסים אורבניים שנועדו, כנראה, להסביר במקצת את דמותו המסתורית וחזותו הייחודית. גם הוא סבל משמועות הטוענות כי הסיר כמה מצלעותיו, וזאת על מנת שיוכל לבצע על עצמו אקט מיני מסוים.
אגדה אורבנית נוספת שאפפה את דמותו של מנסון גרסה שגילם בנעוריו את דמותו של פול פייפר, חברו האסתמטי של קווין ארנולד בסדרה "שנות הקסם". האמת היא שאת פול גילם שחקן בשם ג'וש סביאנו, ומלבד השיער הכהה, כמעט ולא קיים דמיון בין השניים.
גם למיתוס הזה,אם כן, אין כל אחיזה במציאות, ונדמה כי הוא נוצר על מנת לשפוך קצת אור על דמותו יוצאת הדופן של מנסון ולענות על שאלת היעלמותו של סביאנו מעיני הציבור. סביאנו עוסק כיום בעריכת דין, וכשנדרש להתייחס לשמועה טען החנון שהוא דווקא די מבסוט שמבלבלים בינו ובין כוכב רוק. מצד שני, לך תשכנע את ילדי שנות השמונים שמדובר בשני אנשים שונים.
ג'וש סביאנו לא היה השחקן הצעיר היחד שעמד במרכזה של אגדה אורבנית. למעשה, ילדים-שחקנים נוטים לככב במיתוסים מהסוג הזה, כנראה כדי להסביר את היעלמותם הפתאומית מן המסך.
השמועה על מותה של ג'ודי סוויטין סחפה את בני הנעורים בשנות התשעים, והיתה לשיחת היום בבתי ספר ברחבי העולם. למרות שמעולם לא אומתה, הידיעה תפסה חזק כל כך, עד שהופרכה רק כאשר הופיעה סוויטין בשני פרקים של "שולחן לחמישה".
למרות שסוויטין עודנה מהלכת בינינו, גם באגדה שנוצרה סביבה קיימים אלמנטים מציאותיים. לאחרונה הודתה הבת האמצעית במשפחת טאנר שהיתה מכורה לקריסטל מת', ואף אושפזה, ניחשתם נכון, בעקבות מנת יתר. היום, אגב, היא מסתובבת בבתי ספר ומרצה על הסכנות שבשימוש בסמים ואלכוהול. האו רוד.
הכוכבים הצעירים של "הצלצול הגואל" זכו לפופולריות גדולה בשנים בהן שודרה הסדרה, עיטרו את השערים של המגזינים הכי נחשבים לבני הנעורים ובאופן כללי נהנו מקהל מעריצים שלא היה מבייש את הביבריות של היום.
השמועה על מותם של השניים החלה להסתובב בתיכונים ובקולג'ים בארצות הברית בשנות התשעים המוקדמות, וסיפקה למעריצים הסבר הגיוני לביטולה של סדרת ההמשך "הצלצול הגואל: שנות הקולג'".
בשנת 1998 כיכב גוסלאר בסרט "מת על הקמפוס", ובמהלך מסע יחסי הציבור שלו התייחס לשמועות על מותו: "השמועות לפיהן אני מת או גוסס מצטרפות לשמועות לפיהן אני מכור לסמים או הומו. זה לא מפריע לי ולא משפיע על חיי האישיים". אנחנו חשבנו שזו בסך הכל עוד מתיחה של זאק מוריס ואיי.סי סלייטר.
בשנת 2003 הוכה העולם בתדהמה מהידיעה כי השחקן ג'ין אנת'וני ריי נפטר ממחלת הסרטן, בעיקר כי העולם היה בטוח שהוא מת מאיידס שנים קודם לכן. מה שהפך את המיתוס סביב ריי, שהיה ידוע בעיקר כלירוי ג'ונסון מהסרט "תהילה" ומסדרת הטלוויזיה שהמשיכה אותו, לאמין כל כך היא העובדה שהיה שאוב באופן חלקי מן המציאות. הרקדן והשחקן אכן היה נשא של נגיף ה- HIV, ואם תוסיפו לקדירה גם את הנטייה "להרוג" שחקנים צעירים שנעלמו והעמימות ששררה סביב המחלה בשנות השמונים והתשעים, תקבלו את המתכון לאגדה האורבנית המושלמת.
אגדה אורבנית פופולרית במיוחד, כזו שמצליחה להניח את דעתם של המעריצים ולתת להם את התקווה שהכוכב האהוב עליהם עדיין מהלך בינינו, ומי יודע, אולי עוד יזכו לראות אותו מתלונן על שפשפות ב"הישרדות VIP". לא חסרות עדויות של עוברי אורח המוכנים להישבע שראו את אלביס נכנס למסעדת ברביקיו בלואיזינה ואת טופאק והפמלייה שלו במסע שופינג בבוורלי הילס. עבור חובבי תיאוריות הקונספירציה, מדובר בכר מרעה פורה במיוחד, וחלקם יכולים גם לשכנע את הספקנים ביותר שיש אמת בדבר.
במקרה של טופאק, טוענים המעריצים כי העובדה שנורה פעמים מרובות בעוד נהג הרכב בו שהה בעת הרצח לא נפגע כלל, מוציאה את האמינות מסיפור מותו של הראפר. צידוקים נוספים הם מוצאים בכך שהמכונית ממנה נורה מעולם לא נמצאה, ששומרי ראשו לא פתחו במרדף, ומקנחים בטענה שגופתו של שאקור לא נותחה לאחר המוות. אפילו תמונות מהנתיחה שאכן התקיימה לא הצליחו לתת מנוח למעריצים, שמתקשים ככל הנראה להיפרד מהראפר האהוב ומתנחמים בכל פיסת תקווה.
מעריציו של קורט קוביין טוענים שמיקומו של התרמיל שנמצא לצד גופתו של לא תואם את כיוון הירייה, וממחנה אלביס מסבירים שתעודת הפטירה שלו מזויפת ומלאה בפרטים שגויים. המשותף לשניהם הוא שלא הצליחו להתמודד עם התהילה ולכן בחרו להיעלם, אבל ההסבר הפשוט הוא שכך מצליחים המעריצים להתמודד עם האובדן.
נטלי ווד היתה יפהפיה הוליוודית וכוכבת קולנוע מוערכת, שבשנת 1981 מצאה את מותה בתאונת טביעה מסתורית. ווד שהתה על יאכטה ביחד עם בעלה, השחקן רוברט ווגנר, ועם ידיד המשפחה כריסטופר ווקן. חקירת המשטרה מצאה כי ווד היתה בגילופין כאשר נפלה מן הספינה, והחבורות על גופה נבעו מחבטות שנגרמו בעת הנפילה.
לאורך השנים, אפף ענן מסתורין את הפרשה. עדי שמיעה לאירוע טענו כי באותו הלילה פרץ ריב בין ווגנר לווקן, במרכזו עמדה ווד. על פי הדיווחים, ווד זעקה לעזרה במשך כחמש עשרה דקות, אך אף אחד מהנוכחים לא מש לעזרתה.
במשך שנים התמודד ווקן עם השמועות בדבר אחריותו למותה של ווד, עד אשר בנובמבר השנה, שלושים שנים לאחר המקרה, נפתח מחדש תיק החקירה. קברניט הספינה שינה את גרסתו, וכיום הוא טוען כי ווגנר הוא האחראי למותה של ווד. התיק עדיין לא נסגר, אך ספק אם האגדה האורבנית הזו תתברר כנכונה.
תפוצתן של שמועות נהנית בעיקר מאפקט השוק, ולכן - כמה שיותר מגעיל, יותר טוב. זה בהחלט מסביר את הסירקולציה האדירה של המיתוס שדבק ברוד סטיוארט כבר בסבנטיז, לפיו התעלף במהלך הופעה ולאחר שהובהל לבית החולים נשאב מקיבתו כחצי ליטר של, ובכן, זרע.
סטיוארט מכחיש, כמובן, את האגדה האורבנית הזו, מה שלא הפריע לה לדבוק גם בזמרים אחרים כאלטון ג'ון, דיויד בואי, אלאניס מוריסט, בריטני ספירס ואחרים. מקור המיתוס, כנראה, באגדה הנפוצה בארצות הברית בשנות השבעים המוקדמות וזכתה לכינוי "המעודדת המופקרת". האגדה מספרת על אותה מעודדת אשר נאלצה לעבור שטיפת קיבה לאחר שעינגה בפיה את שחקני נבחרת הפוטבול המקומית במהלך ערב אחד של שכרון חושים.
למרות שכולנו שמענו וסיפרנו סיפורים על השרמוטה של השכבה, מסתבר שמבחינה פיזיולוגית קשה מאוד לצבור כמות כזו של נוזל רבייה גברי בערב אחד. בניגוד למה שאתם מספרים לחברות שלכן, מומחים טוענים שאת כמות הנוזל הנפלט במהלך אקט מיני ניתן להכיל בכפית.
הפופולריות של האגדה הזו ניזונה בעיקר ממוסר ההשכל שלה, המשרת מסע ההפחדה כנגד כל אלמנט המאיים על ערכי המשפחה הקדושים של האומה האמריקנית. השמות הנקשרו במיתוס בימיו הראשונים היו בעיקר של כוכבים הנודעו במיניותם המעורפלת ובהמשך נדבקו לכוכבות שייצגו מתירנות מינית, והלקח ברור: גייז ושרלילות יסיימו את הערב בבית החולים. אל תאמינו להם.
לא לחינם נקשר שמו של דיויד בואי במיתוס הזרע הזדוני, שכן בשיא עידן הגלאם הכריז על עצמו כדו-מיני ובאופן מיידי הפך למקור אטרקטיבי לשמועות. סולן הרולינג סטונז ואחד הכוכבים הגדולים של התקופה, מיק ג'אגר, היה חבר קרוב של בואי, והשמועה טוענת שהשניים שיתפו פעולה, ולא רק במישור המוזיקלי.
למרות שהשמועה ביחס לשניים התקיימה בקו לונדון-ניו יורק שני עשורים קודם לכן, היא קיבלה חותמת רשמיות רצינית בשנת 1990, אז התראיינה אשתו לשעבר של בואי בתכנית הרדיו של ג'ואן ריברס והווארד סטרן וחלקה עם המאזינים את האנקדוטה אותה רצו כל כך לשמוע. אנג'י (שאתם אולי מזהים מהשיר של הרולינג סטונז) סיפרה שנהגה למצוא את בואי במיטה עם גברים פעמים רבות, אך המרשימה ביותר היתה הפעם בה מצאה אותו עם ג'אגר.
עורכי הדין של השניים מיהרו להכחיש, ואנג'י עצמה ריככה את גרסתה והבהירה שזה שמצאה את השניים ישנים עירומים במיטה אינו מעיד בהכרח על קיום יחסי מין. למרות שהאגדה הזו מעולם לא אומתה, נדמה כי אף אחד לא טרח גם להפריך אותה, ולמעשה שני הכוכבים נהנים עד היום מהילת המסתורין האופפת את הקשר שהיה או לא היה ביניהם.
אולי בגלל שנחשב אז לאחד הגברים הסקסיים ביקום, החליט ריצ'ארד גיר למאוס ביחסי המין הסטנדרטיים ולקח אותם למחוזות הביזאר והצער בעלי חיים. כך, לפחות, טוענת האגדה האורבנית. מקורו של המיתוס המשונה הזה בהודעה פיקטיבית שהציפה את מערכות העיתונים בארצות הברית בשנות השמונים, לפיה נהג גיר להתעלל בגרבילים מסכנים לצרכי עונג מיני. את הפרטים הטכניים נחסוך מכם, ונספר רק ששיאו של המיתוס בניתוח אותו עבר לכאורה גיר ובמהלכו הוסר גרביל מפי הטבעת שלו.
גיר עצמו התעלם מהשמועה במשך שנים, אולי בגלל שלאף אחד לא היה מספיק אומץ בשביל לעמת אותו איתה, עד שב- 2008 הצהיר שלא טרח אפילו לייחס לה חשיבות. למרות שנדמה שאף אחד מעולם לא האמין לאגדה האורבנית הזו, היא ממשיכה להתקיים בעיקר בגלל שהשוק שהיא מייצרת הוא אפקטיבי במיוחד, מה שהעניק לה מקום של כבוד בהיסטוריה בדמות מחוות ב"סאות'פארק" וב"איש משפחה".