מילה קוניס אולי חוגגת שלושים השבוע, אבל היא לא מבוגרת בהרבה מג'קי ברקהארט, אותה גילמה לפני 15 שנים. אולי אלה הגנים האוקראיניים שלה – או שמא האהבה בחייה – שגורמים לה להיראות צעירה, רעננה ויפה אחרי כל השנים הללו, גם כשבמדורי הרכילות טוענים אחרת.
קוניס נולדה בצ'רנוביץ שבאוקראינה למשפחה יהודית, והיגרה איתם לארה"ב כשהיתה בת שבע. היא לא דיברה אנגלית כלל, אבל עד מהרה הצליחה להשלים את הפערים. הוריה החליטו לרשום אותה לתוכנית ללימודי משחק לילדים, כדי שתכיר שם חברים חדשים.
כשהיתה בת עשר, מילה היפה לוהקה לפרסומת הראשונה שלה בטלוויזיה – סרטון של חברת הצעצועים "ליסה פרנק". מילה נראתה שם מקסימה וחיננית בכובע אנטונלה ושמלה תואמת, ועשתה רושם לא רק על הורים שרכשו את הבובה לילדיהם – אלא גם על כמה מלהקים.
היא לוהקה לתפקידים בסרטים כמו "סנטה עם שרירים" (1996), "מותק ההורים נעלמו" (1997) וכן להופעת אורח ב"ימי חיינו". כשהיתה בת 15, ב-1998, היא שיחקה את ג'יה הצעירה בסרט "ג'יה", כשאת התפקיד הראשי גילמה אנג'לינה ג'ולי.
באותה שנה קיבלה קוניס את הזדמנות חייה: היא ניגשה לאודישן לסדרה קומית חדשה, "מופע שנות השבעים", ולמרות שהיתה בת פחות מ-16 הצליחה להערים על המפיקים ולגרום להם לחשוב שהיא כבר בת 18. היא קיבלה את תפקיד ג'קי ברקהארט, העשירה המפונקת, ובתפקיד אהוב ליבה שיחק אז אשטון קוצ'ר בן ה-20.
ב-1999 קיבלה קוניס תפקיד מפתיע – לדבב את דמותה של מג גריפין בסדרת האנימציה "איש משפחה", ולהחליף בג'וב את לייסי שאבר מ"שולחן לחמישה". הבמאי סת' מקפארלן כל כך התלהב מאישיותה של מילה, עד שהוא שכתב עבורה את הדמות – וכמובן שמר לה תפקיד בסרט הראשון שביים.
בשקט בשקט ובלי הרבה רעש תקשורתי החלה מילה לצאת ב-2002 עם כוכב "שכחו אותי בבית" מקולי קאלקין, אז כבר בן 22. תעשיית הבידור הרימה גבה מול מערכת היחסים, שנמשכה כתשע שנים, אבל מילה הסבירה בראיון נדיר ב-2009 שהיא ומקולי גדלו ביחד. "אתה מוצא סלע איתן בחיים שלך וזה כל מה שאתה צריך", אמרה.
באותה שנה עשתה מילה תפקיד ראשי קולנוע בסרט ההמשך לסרט הפולחן "אמריקן פסיכו", ונכנסה לנעליו של כריסטיאן בייל שגילם את הרוצח הסוציופת בסרט הראשון. הקריירה שלה לא ממש המריאה, והיא המשיכה לככב בעיקר בסדרה שפרסמה אותה.
החבר הטלוויזיוני והידיד הטוב אשטון קוצ'ר לא שכח את קוניס והחליט למתוח אותה ב-2005 במסגרת תוכניתו "פאנק'ד". הוא אמנם כבר היה מאורס לדמי מור באותה התקופה, אבל כנראה שהיתה לו פינה חמה בלב לקוניס.
קוניס היהודייה הגיעה לכאן לביקור עם בן זוגה קאלקין ב-2006, אבל ביקורם נקטע במפתיע כשפרצה מלחמת לבנון השנייה, והם נאלצו לקצר אותו ולחזור הביתה. אנחנו עדיין מצפים לביקור שלה כאן יחד עם החבר הנוכחי, אבל אנחנו מקדימים את זמננו.
ניסיון קולנועי נוסף של קוניס הגיע ב-2008, כשכיכבה בקומדיה "קח את זה כמו גבר" עם ג'ייסון סיגל וקריסטן בל. הצלחתו הקופתית של הסרט פתחה בפני מילה את הדלת לסרטים נוספים, כמו "מקס פיין" עם מארק וולברג ו"הנבחר" עם דנזל וושינגטון.
אבל הקאמבק הקולנועי המרתק ביותר של השחקנית הגיע ב-2010, כשלוהקה לתפקיד יריבתה/אהובתה של נטלי פורטמן בסרט "ברבור שחור". מילה השילה ממשקלה המועט מאליו כמה וכמה קילוגרמים, אבל העבודה הקשה בהחלט השתלמה.
הסרט קיבל אינספור פרסים, ביניהם פרס אוסקר לפורטמן. קוניס קיבלה עליו מועמדות לגלובוס הזהב ב-2011, לא מעט בזכות סצנת אהבה לסבית זכורה במיוחד עם השחקנית שלצידה. אין ספק שהתפקיד הזה הביא אותה למגרש אחר לגמרי בתעשיית הקולנוע ההוליוודית.
עם הפרידה מקאלקין בתחילת 2011, צצו שמועות על רומן בינה ובין הקולגה שלה בסרט "ידידים פלוס", ג'סטין טימברלייק, שבמקרה גם נפרד אז זמנית מחברתו ג'סיקה ביל. השניים הכחישו את הרומן ביניהם מכל וכל, ואפילו סיפקו פארודיה על העניין כשתפסו זה במבושיו של זה במהלך טקס פרסי הסרטים של MTV.
כבר בתחילת 2012 החלו לצוף שמועות נוספות, על רומן בין קוניס וקוצ'ר. הם נראו מבלים זה בחברת זה אבל המשיכו לטעון בתוקף שהם "רק ידידים". מערכת היחסים בין השניים נחשפה כשצולמו מתנשקים במרפסת של מסעדה, ומכאן והלאה הם הפכו לפאוור קאפל הוליוודי. מדורי הרכילות עטו על כל תמונה ופיסת מידע על בני הזוג, שהחלו לצאת יחד זמן קצר למדי לאחר פרידתם של אשטון ודמי.
העניין המחודש בקוניס הביא לה באותה שנה את תואר "האישה הסקסית בעולם" גם במגזין "אסקווייר" וגם ב"סאן" הבריטי. למרות המחמאות הללו, קוניס קיבלה מכה מתחת לחגורה כשפוטרה בבושת פנים מתפקידה כפרזנטורית של "דיור", בטענה שעלתה במשקל. תמונות פפראצי שלה בטרנינג וללא איפור חיזקו את הטענות הללו, וקוניס הוחלפה באיט-גירל ג'ניפר לורנס.
אבל מילה, שכיכבה ב"ארץ אוז" בתפקיד המכשפה הרעה מהמערב ועברה שם מייק-אנדר לא ממש אטרקטיבי, לא התרגשה מהמלעיזים והמשיכה לנהל מערכת יחסים יציבה ומתוקה עם אשטון. השניים צולמו יחד מטיילים עם הכלב, אוכלים גלידה ונהנים מהחיים בטרנינג.
טוב, אולי זה בגלל שמילה יודעת שגם בלי תואר האישה הסקסית בעולם, היא עדיין נחשבת לאחת הנשים המצחיקות והמוכשרות בתחום. עובדה – סת' מקפארלן, ש-14 שנים קודם לכן ליהק אותה לדבב את מג, העניק לה ב-2013 את התפקיד הנשי הראשי לצד מארק וולברג ודב גדול בסרטו "טד". מילה, בדרכה הייחודית, גנבה את ההצגה גם הפעם.
