יפה ירקוני
יהי זכרה ברוך
אמני ישראל הרכינו ראש עם פרסום הידיעה על מותה של יפה ירקוני, שהלכה לעולמה בגיל 86. "כולנו גדלנו עליה, היא הייתה סמל עבור דור שלם. עבורי היא תמיד הייתה מקור השראה ובתור ילד אני זוכר איך הייתי יושב סביב הרדיו ושומע את השירים שלה ואת שושנה דמארי", משתף אריק איינשטיין. "היא הייתה זמרת מאוד חרוצה, נסעה בכל העולם ותמיד הופיעה בכל מקום. יצא לי לעשות איתה כמה דואטים וזה תמיד היה כבוד גדול בשבילי. עצוב שהיא כבר לא איתנו".

"הופעתי איתה הרבה פעמים", מספרת רבקה מיכאלי, "היה לה הומור בריא. היא הייתה בן אדם מן הישוב. היא ידעה לבשל ולגהץ ולהופיע ולנגן והכול בעת ובעונה אחת, והיא עשתה את זה בזריזות ובמופתיות. היא הייתה בין הראשונות שעשו ניתוח אף בארץ, היה לה הרבה הומור בנושא". 

"עצוב מאוד ללא ספק. אני מכירה את יפה שנים ארוכות ויצא לי גם לחקות אותה בלא מעט הזדמנויות, ותמיד היה לי את העונג לעשות את זה", מספרת חנה לסלאו. "היא הייתה אישה גדולה מהחיים ובעצם היא הייתה סלב לפני שבכלל המציאו את המונח הזה. יפה חיה חיים מלאים וארוכים שהלוואי על כולנו. אני יודעת שהיא נהנתה ומיצתה כל רגע בחיים שלה והיא מתה בשיבה טובה אז ככה שאי אפשר להתלונן. היא השאירה חותם עצום בתרבות הישראלית ותמיד נזכור אותה".

"זה כאב גדול משתי סיבות, אחד בגלל המוות שלה והשני בגלל שהיא הייתה צריכה לעבור את כל המחלה הארורה הזאת. יש פה עצב ויש פה גם הקלה גדולה שהיא לא צריכה לסבול יותר", מגלה צדי צרפתי. "יפה הייתה חלק עצום מהצבעים המוזיקליים במדינה, היא הראשונה שהביא המון דברים מחו"ל. היא הייתה נוסעת המון ומדברת המון שפות. כולם העריצו אותה והיא הייתה סיפור הצלחה לא רק בארץ אלא גם בעוד מדינות בעולם. לא תהיה עוד אחת כמוה".

"שיריה ואלבומיה של יפה ירקוני מלווים את מדינת ישראל מאז מלחמת השחרור ולאורך כל שנותיה ומלחמותיה", אמרה שרת התרבות והספורט לימור לבנת. "עוד בחייה השירים הפכו לנכסי צאן ברזל של המוזיקה הישראלית ונכנסו להיכל התהילה של התרבות הישראלית״. עוד אמרה לבנת כי ״יפה ירקוני היתה זמרת ייחודית, וזכתה תמיד לאהבה גדולה מצד הקהילה ולהערכה מקצועית רבה. מותה הוא אבדה גדולה מאוד לזמר העברי ולתרבות הישראלית״.

יו"ר אמ"י, יענקלה מנדל: "לא הייתה ולא תיהיה כמו יפה ירקוני. מעטים האמנים שעיצבו תרבות שלמה והיא אחת מהן. אמי מרכינה ראש ומשתתפת בצער המשפחה".

"יפה ירקוני גילמה את כל היפה בישראל מיום הקמתה, היא נאבקה באומץ על דמותה המוסרית של ישראל בלי לחשוש משיקולי רייטינג", ספדה לה יו"ר מפלגת העבודה, שלי יחימוביץ'. "יפה היא אהבה את המדינה, והאמינה בשירים כגשר בין הישראלים פנימה וכשגרירים של ישראל בעולם. עם זאת, נאבקה באומץ על דמותה המוסרית של ישראל בלי לחשוש משיקולי רייטינג. גדלנו על שיריה, והם ילוו אותנו ואת חיי המדינה תמיד."