שמונה שנים לקח ל"האיש שידע אינסוף" להתחיל צילומים. הסרט דובר האנגלית על המתמטיקאי סריניוואסה רמנוג'אן הוא לא סרט שרואים לעיתים - ביוגרפיות שזוכות להפצה בינלאומית מספרות, לרוב, על אמריקאים או ילידי מדינה דוברת אנגלית אחרת, ואם לא, אז לפחות על דמויות לבנות עור. לעיתים תכופות פחות עושים סרטים גם על אמריקאים או בריטים שעורם שחור, ואם סוף הסיפור טוב ומוכיח שהשיטה האמריקאית עובדת ושמאז ועד היום המצב השתפר - מה טוב. לעיתים רחוקות אפילו יותר תראו סרטים על כל מה השאר: אסייאתים, אפריקאים, מזרח תיכוניים, ילידים אמריקאיים או אינואיטים. ועוד לא דיברנו על המקצועות הפופולאריים - מתמטיקאים כנראה לא נמצאים בעשרת הגדולים. ובכל זאת, הגאון האוטודידקט יליד דרום הודו הגיע לבסוף למסך הגדול.
לאחר שנשקלה האפשרות לגייס לתפקיד הראשי את כוכב הקולנוע ההודי ר.מדהבן, החליטו המפיקים לא לקחת את הסיכון ולקחת "שחקן בינלאומי", כלומר, את הצעיר ההודי הפחות-או-יותר מפורסם היחיד שהתפרסם בתפקיד דרמטי - דב פטאל. את המנטור של רמנוג'אן, ג'.ה הארדי, מגלם ג'רמי איירונס. לכבוד הסרט החדש, החלטנו למנות את השחקנים והשחקניות המוכרים ביותר שמוצאם דרום אסייאתי. נראה אתכם מוצאים לי עוד עשרה שמות גדולים ממוצא הודי, פקיסטני או סרי לנקי, ותזכו ביושר בזכות לומר שאמריקה לא גזענית.
דב פטאל
כוכב "האיש שידע אינסוף", שחגג לאחרונה יום הולדת 26, נולד בלונדון לזוג שהיגר לאנגליה מהקהילה ההודית בניירובי, קניה. כשהיה בן 16 התקבל פטאל לעונה הראשונה של הסדרה "סקינס", והדמות שגילם, נער ממוצא פקיסטני, נכתבה במיוחד עבורו. שנה אחרי עליית הסדרה נבחר פטאל לתפקיד ג'מאל בסרט "נער החידות ממומביי". העיבוד של הבמאי דני בויל לרב המכר של ויקאס סווארופ לא היה נאמן מאוד למקור הספרותי, אך שניהם סיפרו על צעיר הודי עני שזוכה בפרס הגדול בתוכנית "מי רוצה להיות מליונר" וחושף את סיפור חייו הלא ייאמן כשהמשטרה חוקרת אותו בחשד לרמאות. הסרט הפך ללהיט והיה מועמד לעשרה פרסי אוסקר, מתוכם זכה בשמונה, כולל הסרט הטוב ביותר. מאז ועד סרטו החדש השתתף פטאל בשני סרטי "מלון מריגולד האקזוטי", ב"איירבנדר - כשף האוויר האחרון" - עיבוד הקולנועי הכושל לסדרה המצוירת "אווטאר" (תפקיד עליו היה מועמד לראזי), בסדרה "חדר החדשות" ובסרט "צ'אפי".
בן קינגסלי
גם השחקן הבינלאומי החשוב ביותר ממוצא דרום אסייאתית הוא בן למהגר הודי-קנייתי. קינגסלי בן ה-72 נולד באנגליה והשם שהעניקו לו הוריו היה קרישנה באנג'י. לאחר הצלחה לא רעה בתיאטרון הבריטי, הפך קינגסלי לכוכב קולנוע בגיל מאוחר יחסית - את תפקיד הפריצה שלו הוא קיבל בגיל 39 - אך הסבלנות השתלמה. קינגסלי גילם את מהטמה גנדי בביוגרפיה שביים ריצ'רד אטנבורו, "גנדי", והסרט זכה בשמונה אוסקרים, בהם הסרט הטוב ביותר ופרס השחקן לקינגסלי. מאז הופיע בעשרות סרטים, ביניהם "רשימת שינדלר", "שאטר איילנד", "הוגו", "המשחק של אנדר" ולאחרונה כפנתר באגירה ב"ספר הג'ונגל". קינגסלי הוא אחד השחקנים היחידים בהוליווד שמלוהקים גם לתפקידי אירופאים או כדמויות שמוצאן האתני איננו רלוונטי לסיפור, וגם לדמויות "אתניות", לא ממש חשוב מאיפה. ב"הנסיך הפרסי" הוא אחיו של מלך פרס, ב"אקסודוס - אלים ומלכים" הוא אביו של יהושוע, ב"לילה מטורף במוזיאון 3" הוא פרעה מצרי וב"הדיקטטור" הוא הדוד של סשה ברון כהן, מנהיגה האכזר של מדינה צפון אפריקאית דמיונית.
מינדי קלינג
מינדי קלינג היא הקומיקאית והשחקנית הבולטת באמריקה ממוצא הודי כיום. ורה מינדי צ'וקלינגם, בת למהגרים הודים (בנגלית וטמילי), נולדה במסצ'וסטס לפני כמעט 37 שנה. עם סיום לימודיה בקולג', במהלכם התמחתה בתוכנית הלילה של קונאן אובריין, ניסתה את מזלה כשחקנית ובמהרה לוהקה לגרסה האמריקאית של "המשרד" בתור עובדת שירות הלקוחות קלי קאפור. קלינג אף ביימה מספר פרקים בסדרה וכתבה למעלה מ-20, שעל אחד מהם הייתה מועמדת לפרס האמי. לאחר סיומה של "המשרד" יצרה קלינג את הקומדיה "מינדי", בה היא מככבת כרופאה גניקולוגית, דמות המבוססת באופן חלקי על אמה. הסדרה שודרה מ-2012 ברשת פוקס ובהמשך עברה לHulu, שחידשה השבוע את הסדרה לעונה חמישית. בקולנוע היא השתתפה בסרטים כמו "בתול בן 40", "קשר לא מחייב", ו"הלילה שלפני", ודיבבה ב"גנוב על הירח", "ראלף ההורס", את דמותה של גועל ב"הקול בראש" ולאחרונה בגרסת הסרט של "אנגרי בירדס".
עזיז אנסרי
הסטנדאפיסט והשחקן, בן 33 כיום, נולד בדרום קורליינה להורים הודים-טאמילים. במקביל ללימודיו באוניברסיטת ניו יורק החל להופיע במועדוני סטנד-אפ, ובמהרה הפך לשם מבטיח בעולם הקומדיה. ב-2007 יצר סדרת מערכונים בת שתי עונות בשם "Human Giant" עבור MTV ושנה לאחר מכן הצטרף לקאסט של "מחלקת גנים ונוף", קומדיה של NBC מבית היוצר של "המשרד", בה גילם את טום הברפורד הנהנתן והסליזי. הוא הופיע, בתפקידים קטנים יותר, גם בסדרות "סקראבס", "טיסת הקונקורדס", רינו "911" ו"Bob's Burgers", וכן בסרטים כמו "אני אוהב אותך, אחי", "אנשים מצחיקים", "Get It to The Greek" ו"הממלכה הסודית". לאחר ירידת "מחלקת גנים ונוף" יצר אנסרי את "Master of None" עבור נטפליקס, שליוותה במשך עשרה פרקים את בן דמותו דב, שחקן פרסומות ניו יורקי. הסדרה צפויה לשוב לעונה שנייה ב-2017. אנסרי, שעוסק לא מעט כסטנדאפיסט וככותב באהבה ובדייטינג, פרסם ביוני 2015 ספר ביכורים בשם "אהבה מודרנית", העוסק בנושאים אלה במאה ה-21 ובקשיים של הדור הנוכחי להתמודד עם אנטימיות ומחויבות.
קומאיל ננג'יאני
את הסטנדאפיסט והשחקן יליד פקיסטן אתם כנראה מכירים בתור "ההוא מעמק הסיליקון". ננג'יאני היגר לארה"ב כשהיה בן 18 ולמד מחשבים ופילוספיה בקולג' במדינת איווה. את דרכו כקומיקאי החל בהופעת סטנד-אפ וכן בפודקאסטים: ב-2011 החל להגיש פודקאסט בנושא משחקי מחשב בשם "The Indoor Kids" כשבהמשך השתתף בתפקיד קבוע בפודקאסט של דן הרמון, יוצר "קומיוניטי", והנחה פודקאסט שבועי על "תיקים באפלה". הוא הופיע בסרטים "סקס טייפ", "צמרמורת" ועוד ובסדרות כמו "פרנקלין ובש", "פורטלנדיה", "אדוונצ'ר טיים", "ברוד סיטי", "קומיוניטי" ו"תיקים באפלה", והנחה בקומדי סנטרל את התוכנית "The Meltdown with Jonah and Kumil" לצד ג'ונה ריי. ב-2014 לוהק לתפקיד דינש בקומדיית ההייטק שיצר מייק גאדג' לHBO, "עמק הסיליקון". עונתה השלישית של הסדרה משודרת בימים אלה.