וירוס הקורונה ממשיך לגבות קורבנות בארץ ובעיקר מעבר לים, כאשר גם עולם האמנות והתרבות הולך ומאבד אנשים יקרים ומוערכים: האמן היהודי דניאל ברזילי, שנולד וחי בברזיל, מת בסוף השבוע כתוצאה משילוב של טיפולי הלוקמיה שלו עבור מחלת הסרטן ממנה סבל, וההידבקות בנגיף הקורונה, שהיא קטלנית במיוחד לסובלים ממחלות רקע.
אזולאי בן ה-72 נולד בריו דה ז'נרו למשפחה מרוקנית, והיה נצר למשפחה שהקימה את בית הכנסת הספרדי הראשון בריו. עקב כך הוא היה בעל קשרים רבים לקהילה היהודית בעיר, שמונה כמאה אלף אנשים. אזולאי אף היה חלק מנבחרת הטניס של ברזיל במשחקי המכבייה בירושלים כשהיה בן 21, ולאחר מכן הוציא אלבום של איורים שעסק ביחסים שבין יהודים וערבים.
#Azulay was the creator of “Turma do Lambe-Lambe,” a group of children’s characters that starred in television shows that a generation of #Brazilian children grew up watching. https://t.co/JaiIUZAipx
הוא התפרסם בברזיל לאחר שיצר ואייר מספר דמויות ילדים אהובות בשם Turma do Lambe-Lambe, שכיכבו במשך כעשור בסדרות אנימציה בברזיל שעליהן גדל דור שלם. לאחרונה הוא עבר להתמקד בציור כאשר עבודותיו הציגו בגלריות ברחבי העולם, ואף הוציא ספר ילדים העוסק בילד ברזילאי שעובר לארצות הברית. בנוסף תרם את עבודותיו למספר בתי כנסת ומוסדות יהודיים ברחבי ברזיל, ואף יצר לוגואים לקונגרס הברזילאי של יהודי ספרד ולבית הכנסת הגדול ביותר בריו.
Today I was informed that one the man responsible for almost my entire wish to be an illustrator during my childhood died because #covid-19 makes his health worse. I'm sad as fuck! #DanielAzulay thank you so much! pic.twitter.com/Q8YWHSq0Wf
Stay in peace “Daniel Azulay” one of greatest Brazilian Cartoonist that brought color to our childhood.
Words can't express, however my sincere condolences and thoughts are with his family, friends and fans. pic.twitter.com/fYOYueQriG
"לאזולאי הייתה דרך ייחודית לאייר", אמר עליו ארנון ולמוביצקי, נשיא איגוד הארגונים היהודיים בריו, "שהייתה ביטוי של היכולת היהודית שלו להבין אמנות". "הוא תמיד היה זמין עם חיוך גדול על הפנים", אמרה חברה נוספת באיגוד, דיאן קופרמן, לעיתון Times of Israel, "הוא היה פעם מאוד פעיל בבית הכנסת ובמיוחד במחלקת החינוך, שלה הוא יצר לוגו יפהפה של אריה בשם ארי".
אלפי ברזילאים השאירו תגובות, מחוות ומזכרות בעמוד הפייסבוק הרשמי של אזולאי בשבת האחרונה, כאשר רבים חלקו את זיכרונותיהם מצפייה בסדרות הילדים שאייר ושיתפו בתמונות שהצטלמו עמו. "הוא היה אליל עבור אינספור ילדים כמוני״"כתבה אחת המגיבות בפורטוגזית, "שמרתי מכתב שהוא כתב לי בתגובה לאחד הציורים ששלחתי לו", וחתמה בכתב לועזי - "זכרונו לברכה".